Владимир Белобородов - Норман

   Мы начали находиться по спирали. Пара ложных выпадов с каждой стороны, для проверки противника. Зашли уже на третий круг, когда я решился. Обманный выпад, и следом, гномий трюк. Я, практически распластавшись по земле, нанес колющий удар в грудь снизу. Рубашка младшего барона покраснела на боку. К сожалению, моя левая рука, тоже оказалась ранена, мелькнувшая во время моего финта, сталь противника, сделала своё дело. Дрались без ножей, поэтому большого преимущества противнику это не дало. Стали дальше кружить. На меня вдруг накатила вялость, барончик улыбнулся, и пошёл в атаку. Я не успел поймать момент перехода на повышенное восприятие, но удар отбить успел, мы закружились в вихре ударов, противник тоже ускорился. Я понимал, что без подпитки накопителем моего меча, на скорости, долго не продержусь, поэтому грубо, почти наотмашь, ударил по сопернику рубящим, он прикрылся от удара, и мой план сработал. Его облегченный клинок, не выдержал и переломился. Сила удара в ускорении была очень могучей. Я, скользнув вниз, как топором прошёл по его ногам, и стал пытаться выйти из спасшего, но теперь губящего меня ускорения. Выйти всё-таки удалось, хотя и на грани.

   Тяжело дыша, я посмотрел на почти одноногого барона. Он визжал от боли, катаясь по земле. Оглянувшись, я увидел Малика, держащего жезл мага, направив на спутников эр Соруа. Рядом стояли отец и Солд, обнажив мечи, причём Солд на лошади. Увидев мою победу, Малик махнул головой магу в сторону поверженного, при этом, не сводя с него жезла. Маг побежал к нему, но на встречу вышел распорядитель:

   - Стоять, ещё шаг, и я приму вас за преступника перед графством.

   Крепкие парни, стояли за спиной распорядителя, многозначно подняв арбалеты.

   - Но он же ранен.

   - Он сам пожелал бой до смерти, теперь его жизнь зависит от соперника. До конца схватки, к дуэлянтам подходить запрещено.

   - Что случилось? - крикнул я своим.

   - Похоже, голову тебе дурманили, - крикнул Малик.

   Распорядитель стоял рядом и ждал моего решения.

   - И часто они так, развлекаются? - спросил я у него.

   - Раз, два в три десятины. Доказать никто не может. Амулет проверки магии, не показывает воздействия. Пять дней назад, вообще мальца прирезали, полкруга назад - моего племянника.

   Я подошёл к прекратившему кататься и визжать барону. Он испуганно смотрел на меня.

   - Денег хватит, ногу вырастить, если отпущу?

   Он кивнул головой. Меч с хрустом вошёл под сердце. От мага послышался вой.

   - Я бросаю тебе вызов, - пришёл в себя маг.

   - Мой сын, не настолько глуп, чтобы принимать вызов мага, к тому же воздействующего на людей, - ответил ему вместо меня, отец, - никто не воспримет это как трусость.

   - Вы напали на разумных, - заверещал четвёртый, - я требую стражу.

   - Хорошо, - спокойно ответил отец, не убирая меча, - мы не далеко от ворот, к стати там есть светлый, я бы хотел, чтобы он тоже пришёл. Распорядитель, можно послать гонца к страже и пригласить светлых! У меня предчувствие, что была использована тёмная магия или магия, обходящая амулет проверки. Свидетелей данного происшествия хватает.

   - Это голословное обвинение.

   - Вот и посмотрим, если это так, то я соглашусь на поединок чести, но сомневаюсь, что проверка светлых, ничего не найдёт.

   - Не надо, мы приносим извинение, за необоснованное обвинение в нападении, - до мага, стала доходить перспектива развития конфликта.

   Распорядитель, довольно быстро оформил смерть, с выдачей грамоты в моей невиновности. Протянул мне свиток, я ему золотой.

   - Не надо, сам вложу, спасибо.

   Я пожал ему протянутое предплечье.

   - Тот маг, старший эр Соруа, это дед щенка с которого ты убил, может мстить, осторожней.

   - Спасибо, постараемся.

   Малик, как раз закончил усаживать волчат в сумки, видимо всё-таки недоглядел.

   Только мы освободились, обоз тронулся. Меня перевязали уже в дороге, на одной из телег.

   Рядом ехал Малик, и отец.

   - Что там произошло?

   - Ну, после того как вы начали, всё внимание, было на вас. Но вдруг, твои хасаны, молча выпрыгнули из сумок, и скачками, понеслись к тем двоим, я за ними, а краем глаза смотрю на тебя, не съедят же они их, а твои движения вдруг стали...

   - Рваными, - подсказал отец, - мы даже не обратили внимания, что Малик за волками побежал, твоё зверье всё время, куда то убегает.

   - Ну да, рваными, какими то нечёткими, - продолжил Малик. - Ну, я и замер, глядя на тебя, тут слышу крик, волчата впились магу в ноги, и ты сразу стал нормально двигаться, вы как раз ускорились. Вот тут до меня и дошло, что маг - менталист, давил на тебя. Я выхватил жезл, и сказал, что снесу их головы, воздушным кулаком, если они двинутся.

   - Ты смог рассмотреть ещё плетения жезла?

   - Нет, но ты же в Шальном, у ворот, ты тоже назвался ... Э-э-э, магом, при этом таковым не являясь.

   Я улыбнулся.

   - А зачем ты его убил? - спросил вдруг отец..

   - Зачем оставлять мразь, они, таким образом, уже многих убили, оставил бы, - дальше стали продолжать, - я взглянул на отца снизу вверх.

   - А про ноги, зачем спросил? - поинтересовался Малик.

   - Если бы у него не было денег на ноги, пусть бы жил, калека не сможет вред наносить.

   - То есть, ты хладнокровно решил судьбу человека? - спросил отец.

   - За полмеры до этого, этот человек, подлым образом, пытался убить меня. Я был в своём праве.

   - Ты тоже многих убил.

   - Защищая себя!

   - А в этот раз?

   Я замолчал.

   - Я не переживаю за этого подонка, я переживаю за тебя, клинок не игрушка...

   Вскоре подъехали к лесу. Мы собрались все вместе в конце обоза, от первой телеги к нам подошёл, вернее, стоя подождал, пока мы доедем до него, купец. Запрыгнул рядом со мной на телегу:

   - Славно вы бились, давно такого зрелища не видел, будет, о чём рассказать друзьям. Ты бы вправду, светлых пригласил? - спросил он отца.

   - Нет, перебил бы всех и в бега.

   Купец захохотал.

   - А чего вы сзади едете, вдруг разбойники?

   - Во-первых, отсюда видно весь обоз. Во-вторых, если мы растянемся, то нас выбьют по одиночке.

   - А в-третьих, - продолжил, лукаво скалясь, купец, - отсюда удобней бежать в случае нападения.

   - Если ты заметил, все наши вещи, сгружены на твои телеги. Поэтому можешь не переживать. Если же разбойников действительно столько, что нам не справиться, то, сколько бы мы обещаний не давали, и где бы ни ехали, всё равно сбежим.

   Вдруг куча тряпья, находившаяся на телеге, зашевелилась.

   - Что это? - я спрыгнул от неожиданности.

   Гоблин, - купец улыбнулся, - вылезь зелёный, он ткнул черенком кнута в тряпьё, - покажись людям.

   Из под тряпок, выглянула довольно безобразная морда. Уши были огромными, глаза навыкат, соответствовали размеру ушей. Цвет кожи был значительно темнее орчьей. Нижняя часть морды выдвинута вперёд, наподобие кошачьей, нос наоборот приплюснут.

   - Зачем он тебе? - спросил отец.

   - Да купил в начале тёплого сезона, дочери, жене показать. А сейчас насмотрелись, продать бы, да никто не берёт. Вот взял с собой, пока еду, может, продам кому. Вам не надо?

   Отец отрицательно покачал головой.

   - Не продам, так выпущу. Хотя всё равно продам, за серебрушку, где-нибудь в трактире, пусть на потеху выставят. Есть хочешь, зелёный?

   Гоблин затряс головой.

   - Не кивай, отвечай, - сердито нахмурился купец.

   - Торка хочет есть.

   - Сейчас принесу, - купец спрыгнул с телеги и пошёл вперёд.

   Я залез на лошадь. Сидеть рядом с гоблином не хотелось. Гоблин забито, искоса посмотрел на меня, и сразу отвернулся.

   - Какой то он забитый, - гоблин вызывал у меня чувство жалости.

   - Не обращай внимания, гоблины по природе трусливы, прячутся обычно ото всех.

   - Тебя бьют? - спросил я у гоблина.

   Он сжался ещё больше, на шее, стал виден ошейник с цепью.

   - Нет. Салка хороший хозяин. Раньше Торка бить. Салка не бить. Салка кормить.

   - Ещё больше запутал, Так бить или не бить?

   Гоблин молча, стал зарываться обратно в тряпки. Тут подошёл купец с лепёшкой:

   - Держи бездельник.

   - Салак, - спросил отец, - а ты чего его приковал?

   - Убегает. Причём недалеко. В лес боится. В товаре где-нибудь спрячется, а потом еду воровать начинает. Пока найдём его, все тюки приходится переворошить. Сколько товара уже попортил.

   Тут к нам подъехал воин из охраны купца. Бородатый мужик в кольчуге, представился Хоролом, и спросил, есть ли кто, умеющий ехать в головном дозоре,

   - А то у нас двое, глаза скоро уставать начнут, засаду не проморгать бы.

   - Мальцы, не могут, опыта не хватит, а мы с Солдом бывали, - ответил отец,

   молчаливый, как обычно Солд, кивнул.

   - Смените через полчасти?

   - Хорошо.

   Уже в темноте, въехали в Ировы Холмы, селе, где мы ночевали по пути в город. Разместили телеги, на площадке рядом с трактиром. Пришлось помаяться, чтобы в темноте расставить все пять телег вплотную друг к другу.