Татьяна Веденская - Апрельский кот

– По крайней мере, тебя не били, – неуверенно заявил он, окинув меня полным подозрений взглядом. Я улыбнулась – солнечные очки все еще лежали у меня в сумке. Как, оказывается, легко испортить имидж. Достаточно одного синяка под глазом.

– Откуда знаешь? Может, меня просто в другие места били, – возразила я, прикладывая к турникету пропуск. Сработал. Надо же! В кои-то веки. Джонни фыркнул и принялся улыбаться с пониманием, словно хотел удостовериться, что я шучу. Я сделала шаг вперед и тихо простонала.

– Не-а, не били, – взмолился Джонни.

– Не били, – согласилась я. – Но это только пока. Посмотрим, посмотрим.

Открывая тугую дверь во двор, я вспомнила (еще бы), что у меня еще и спина болит. Старость – не радость. Интересно, как же такую нагрузку другие выдерживают постоянно? Ведь большая часть бадминтонистов-любителей не были атлетами. Обычные люди: менеджеры, инженеры, офисные сотрудники. В общем, как я. Только могут ходить и не стонать при каждом повороте головы.

– Хорошего тебе дня, Фая, – услышала я и от удивления обернулась – куда резче, чем надо бы. И тут же простонала. Джонни явно сочувствовал мне, бедняжке, смотрел на меня, как смотрят на брошенную больную собаку, которую хочется спасти, но возиться некогда. Я даже почувствовала укол совести. Нужно было сказать ему правду. Что спорт – это не только полезно, но и вредно. Так-то! Одно было хорошо: как ни долго я ковыляла к «Башне», а Постникова не встретила. Что, кстати, определенно, нарушало баланс. Если не это, значит, что-то другое должно случиться непременно. И если не плохое, то уж точно не хорошее. Такова жизнь.

Я зашла в лифт и прижалась горячим лбом к холодному зеркалу. Может быть, нужно было взять больничный? Как я пойду вечером за Вовкой? Я же не дойду, а к ним в садик нужно идти в горочку. Такси? Возможно. Я вывалилась из лифта на родном этаже, мечтая только об одном – принять некое фиксированное положение, в котором мне не придется напрягать ни одну из моих переполненных молочной кислотой мышц. Вместо этого узрела рядом с моим столом Машу Горобец. Выходные пошли ей на пользу, чего нельзя сказать обо мне. Маша снова сменила цвет волос – на этот раз блестящий каштан. Спасибо, что не хна опять. История с окрашиванием хной не была бы так грустна, если бы не желание Маши, чтобы все называли ее «лисой». Я тогда категорически отказалась переходить на новый пароль, сказала, что лисы – это дикие животные, чрезвычайно склонные к заболеванию бешенством, и что Маше эти аналогии и без того без надобности. Своей дури – сколько хочешь, хоть залейся. Кроме того, цвет был не рыжий. Скорее, свежей, еще не сваренной свеклы. Каштановый однозначно лучше.

– Привет, пропащая душа. Звоню, звоню, звоню, – затараторила Маша, – а ты и не думаешь отвечать.

– Никаких звонков не было.

– Варианта два. Либо ты глухая, либо забыла телефон. Так что, ты мне скажешь что-нибудь?

– Цвет тебе идет. Но бурым мишкой я тебя называть не стану, – пробурчала я, доползая до кресла на колесиках.

– Три «ха-ха»! Не очень-то и хотелось. Или ты думаешь, я только и мечтаю, чтобы меня называли дикой зверюгой? – вытаращилась Маша. Я склонила голову и прищурилась, пытаясь представить себе Машу дикой зверюгой. Маша Горобец была девушкой одинокой, взрослой, самостоятельной и независимой – такой независимой, что, да, она начала уже немного дичать и на стенку лезть. В тридцать четыре года желание выйти замуж уже носят на виду, вместо шарфика.

– Слушай… а-а-а, господи, как больно-то, – простонала я, копаясь в сумке. – Я действительно телефон забыла. Вот черт! А если что срочное?

– Срочное? У тебя? – фыркнула Маша. – А ты чего стонешь? Били?

– А если и да? Что с того?

– Так, рассказывай. Ты какая-то другая, непохожая на себя.

– Интересно, интересно. И чем же? Кроме моих стонов, пожалуйста, – потребовала я. – И сразу оговорюсь: травмы моего тельца получены не в ходе огненной плотской любви, как ты, небось, уже вообразила.

– Ну вот. Обломала такую фантазию!

– Не дай мне бог оказаться в твоих эротических фантазиях! – испуганно попятилась я назад. Ну, как попятилась. Откатилась в кресле.

– Тебе бы там понравилось, – рассмеялась Маша. – Ладно, я тут тебя жду, между прочим, по делу.

– Ага! – кивнула я удовлетворенно. – А я-то все думала-гадала, когда же что-то плохое случится-то. Что-то больно мирно день начался.

– Если не считать твоих стонов.

– Не поверишь, но их источник – мое внимательное отношение к собственному здоровью. Я была на тренировке.

– Да ты что! – ахнула Маша и, кажется, забыла все, зачем пришла. – Ну-ка, ну-ка. Рассказывай. В подробностях. Самых детальных, пока Гусев сам не пришел. Было чего? Слушай, у тебя конфеты мои остались, которые я тебе на той неделе приносила?

– Ты же их мне подарила? – возмутилась я, но потянулась к тумбочке и достала остатки конфет, которые, как известно, сладки. – На, лопай. Значит, слушай. Замахнулся он ракеткой и как ударит… по волану. Сильно, глубоко. Рука твердая, мощная. Потом как подошел ко мне сзади, как взял… под локоть и говорит: «Запястье надо ослабить, Ромашка. От этого и точность удара зависит, и сила. Представь, что ракетка – это плеть и ты пришпориваешь коня…»

– Смеешься? – нахмурилась Маша, а я действительно расхохоталась от того, насколько комично было выражение лица у моей Манюни. – Значит, ничего не было.

– Почему, – пожала плечами я. – Что-то было… – И отчего-то перед мысленным взором моим появился Игорь Вячеславович Апрель в джинсах и своем уютном свитере. И с его грустной, многозначной улыбкой – словно он хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать, да и бессмысленно, все равно не поймут. – Так что ты-то хотела мне сказать? Приперлась тут, работать мешаешь.

– Ох, да, точно! – встрепенулась Маша, и принялась нервно щелкать степлером, прицепляя бумажку к бумажке с моего стола. Я только вздохнула – мне-то это все потом расцеплять. – Постников под вас копает.

– Что?

– Ага, видишь! Я – настоящий друг. А ты – про ракетки какие-то.

– Что значит – копает? – нахмурилась я. – Сосредоточься, Горобец. Не теряй мысль.

– Он запросил отчет по всем проводкам в отделении IT. За два последних года.

– Когда? Зачем? А… зачем? – Я растерянно смотрела на Машу. – Финансы-то тут при чем? Мы к финансам и отношения не имеем.

– Слушай, ты дура, да? Неужели ты думаешь, что Постникову все чеки на проводки, заявки на премии, на финансирование, все проекты и даже расходы на бумагу и скрепки вот эти, что тут лежат, понадобились, потому что он просто так читает отчеты, от скуки? Ты не понимаешь, что он хочет найти что-то на тебя?

– На меня? – пожала плечами я. – Но что можно найти на меня? Даже если представить, что Постникову действительно настолько есть до меня дело.

– Ты все-таки идиотка. Конечно, ему есть до тебя дело! – И Горобец всплеснула руками. – Ты же дала ему понять, что знаешь о его липовом дипломе. Это же – прямая ему угроза, как ты не понимаешь!

– Ну… диплом у него не липовый, он просто фуфловый. Для финансиста такого уровня, как наша корпорация, нужно что-то типа Высшей школы экономики, не меньше. Со стажировкой за рубежом как минимум. Вот Крендель, к примеру, корпел над английским как сумасшедший, чтобы МБА получить. Теперь только мечтает, чтобы его на стажировку отправили в Англию. Или в Штаты, если получится, хоть мы с этими проклятыми янки официально и не дружим. А у Постникова фактически три класса церковно-приходской школы, понимаешь? В сравнении с Кренделем, конечно.

– Да. И знаешь, с кем еще в сравнении? – скривилась Машка. – С тобой, деточка. С твоим дипломом МФТИ. С твоими бесконечными котами Шредера.

– Шредингера, – автоматически поправила ее я.

– Вот-вот. Иногда даже я рядом с тобой чувствую себя «недорослью» и «недоучью». Представь, каково Постникову. А ведь ты его постоянно прямо носом в это тыкаешь.

– Ничего и не постоянно, – возмутилась я.

– Короче! Надо что-то делать. Тебя нужно защитить, ты понимаешь? – И Маша посмотрела мне в глаза, словно искала там ответы на вопросы мирового масштаба. Я кивнула.

– Посмотрим, посмотрим… – с неохотой пробормотала я. Но Маша сощурилась и усилила воздействие «тяжелым» взглядом троекратно. Что мне оставалось, только сломаться! – Я схожу, Маша. Схожу к Кренделю.

– Вот хорошая девочка. Хорошая девочка-программист. Слушай, как только тебя мама вообще отпустила в этот твой МФТИ? Ведь ты себе всю жизнь сломала этим решением. У тебя же на лице написано, что ты – синий чулок. Старая дева. Что для тебя слово «интеграл» что-то да значит.

– Между прочим, у нас все девчонки, что поступают, уже к третьему курсу замуж выходят, – обиделась я за «родную бурсу».

– А ты? – «убила» меня Маша, а затем встала и пошла к выходу, покачивая бедрами. Дойдя до конца коридора, она повернулась и, живописно поправив свои новенькие каштановые волосы, спросила меня: