Елена Кочешкова - Андри из города на Неве
Приближалось обеденное время, и взрослые все больше тревожились. Андри уже давно должен был вернуться. Мама даже отложила свои пяльцы и часто выглядывала в окно на кухне, надеясь увидеть сына, спешащего к черной лестнице.
Но Андри не спешил.
Лиза была уверена, что он благополучно справился с отцовским заданием и теперь играет где-нибудь со знакомыми мальчишками. Это было ужасно несправедливо!..
К обеду вернулся отец. Он очень удивился, узнав, что Андри до сих пор нет дома. И немедленно засобирался обратно. Антония что-то проворчала насчет остывающего борща, а сама несколько раз перекрестила спину профессора, который уже стремительно спускался обратно по черной лестнице.
- Ох, беда... - пробормотала она, теребя подол фартука.
Лиза посмотрела на няньку сердито - не хватало еще каркать, и так на душе тошно!
Но, Антония, увы, оказалась права...
Отец вернулся очень скоро, не прошло и пятнадцати минут, как в дверь черного хода позвонили.
Мама вскрикнула и зажала рот ладонью, увидев, что профессор бережно прижимает к груди ее единственного сына - беспамятного, в потеках крови и изодранной одежде. За спиной у профессора стоял хмурый дворник, он-то и позвонил в дверь...
- Господи! - взвыла Антония. - Да что же случилось, батюшка?
Не отвечая, отец прошел в гостиную и осторожно уложил Андри на широкую софу. Лиза с содроганием заметила, что на ногах брата остался только один ботинок.
Сдавленно плача, мама схватила Андри за руку.
- Милый мой... солнышко... - и обернулась к отцу: - Что ты наделал, изверг?! Я ведь просила тебя! Просила, не позволяй детям выходить! - она горько разрыдалась, прижимая к лицу побелевшие пальцы Андри.
Доктор приехал через полчаса. К тому моменту отец рассказал, что нашел Андри неподалеку от дома, лежащим прямо на мостовой. Он даже увидел спины тех мерзавцев, которым хватило подлости избить ребенка, намалевав на его спине неприличную надпись красной краской...
Лизе на испорченную рубашку так и не дали взглянуть - сказали, не ее ума дело.
Андри лежал в своей кровати такой маленький и бледный. Пока доктор изучал его синяки и ссадины, мама не отходила от брата ни на шаг. Отец молча курил в своем кабинете. Марта утирала глаза краем фартука, Влада тихо молилась, а Антония решила, что теперь самое время сделать внушение младшей дочке профессора.
- Теперь ты видишь?! - полным трагизма голосом вопрошала она у Лизы. - Видишь, как опасно на улице? Теперь ты понимаешь, почему нельзя открывать окна? В этом городе слишком много людей, которым хочется причинить нам зло.
- Но почему? - недоуменно спросила Лиза. - Что плохого мы сделали?!
- Жили слишком хорошо! - в сердцах ответила нянька. - Богато слишком. А теперь власть взяли бедняки, голытьба эта завидущая! И не будет им покоя, пока они не отберут у таких, как ваша семья, все богатства!
Лиза растерялась.
- Но ведь за это могут посадить в тюрьму... - нерешительно сказала она.
- То раньше было! - ответила Антония с горечью. - А теперь такой бардак кругом, не приведи господь, попасться на глаза к этим борцам за честную дележку...
- Какую дележку? - удивилась Лиза.
- А такую! Забрать все, что твой отец честным трудом заработал, и поделить меж нищими пьянчугами, которые в жизни палец о палец не ударили!
Лиза хотела еще что-нибудь сказать, но лишь открыла и вновь закрыла рот. Слова застряли в горле.
Андри пришел в себя ближе к вечеру. Лиза с мамой сидели рядом с ним, когда он сонно завозился в своей кровати и открыл глаза.
- Мама... - наверное, он не сразу понял, где находится.
- Да, милый, я здесь, - мама тут же склонилась к Андри, касаясь губами его лба. - Ты дома, все хорошо.
- Мама, я отнес письмо! - Андри попытался встать, но мама покачала головой и тут же уложила его обратно. - Я все сделал, как было велено. Мне просто не повезло... Эти люди, они вышли из переулка и стали приставать... Они так скверно говорили про Александра, мама! Я не стерпел...
В комнату вошел отец. Он как раз услышал последние слова Андри.
Отец подошел к кровати и тоже сел рядом на ее краешек.
- На самом деле тебе очень повезло, сынок, - устало сказал профессор. - Эти люди... они могли поступить с тобой и хуже. Доктор сказал, что несколько царапин и синяков - вовсе не страшно. А что ты письмо донес, я уже знаю. И очень тобой горжусь. Как знать, быть может сегодня ты спас несколько человек от подобной же участи.
- А что было в том письме? - спросила Лиза.
- Инструкция, детка. Подробная инструкция как выбраться из этого пекла... Я не мог сам появляться у Геббса, меня могли бы арестовать люди Волгинна. Они следят за конторой.
- И ты послал туда нашего сына! - гневно воскликнула мама.
- Да послал! - столь же сердито ответил отец. - А ты бы хотела, чтобы Ольга и Дениз остались тут? Андри ничто не угрожало! Этим людям нужны улики против меня, а мальчишку они просто не заметили! Он и пострадал от рук обычной уличной шайки!
- Да... - негромко вклинился в спор родителей Андри. - Я сам виноват, мама. Мне надо было идти домой сразу, а я задержался у канала... Там было так красиво, я хотел запомнить, чтобы нарисовать потом...
Мама снова всхлипнула.
- Господи... ну что за время... За что нам все это, Виктор?
Отец не ответил. И в самом деле - что тут скажешь? Он ласково гладил Андри по голове и смотрел на него с такой нежностью, что у Лизы защипало в глаза. Брат тоже смутился и быстро-быстро заморгал. А потом спросил:
- Папа, когда я смогу встать? Я хорошо себя чувствую, правда!
- Верю, охотно верю. Но доктор сказал, что сегодняшний день тебе точно стоит провести в кровати. А завтра уже будешь огурцом, - отец подмигнул Андри и легонько похлопал по плечу. - Сейчас я скажу Марте, чтобы подала тебе супа со свежим хлебом.
Когда он вышел, мама еще какое-то время оставалась рядом с Андри, хотя Лизе не терпелось поскорей поговорить с братом наедине. Возможность эта представилась ей того после того, как братец с аппетитом уплел полный горшочек супа с приличным таким ломтем свежего хлеба. Лишь тогда мама убедилась, что с ее сыном все и правда в порядке, и, наконец, покинула комнату.
- Рассказывай! - тут же скомандовала Лиза.
Андри поморщился.
- Да чего тут рассказывать... - ему, похоже, было не очень приятно вспоминать это утро. - Я правда сам виноват, дурак. Надо было идти себе мимо этих негодяев... А я услышал как они ругают Александра. Ну и сказал, что это бесчестно и вовсе глупо, потому что Альк еще мальчик, он не мог сделать ничего плохого. И он не обязательно должен быть таким же, как его отец.
-Я-а-асно... - протянула Лиза. И в самом деле братец сам накликал беду себе на плечи. Дурень, что сказать. - Больно они тебя били?
- Угу... - Андри вздохнул и поежился. - Когда так много на одного - то очень больно... Потому что страшно. Кажется, вот-вот на смерть зашибут. А на самом-то деле... обычно. Вот когда они решили у меня на спине всякую дрянь ножом царапать, я больше всего испугался. Ну и врезал там кому-то... А он мне в ответ. Так что я больше ничего и не помню, - он поморщился. - Ну, спина у меня не болит, значит, они так и не сделали, что собирались.
Лиза хмыкнула.
- Они зато на рубашке чего-то написали. Мама из-за этого чуть сама в драку с папой не кинулась. Я думал, она ему глаза выцарапает.
- Ого!..
- Ага.
- А что там было то?... - Андри скосил взгляд за плечо, словно рубашка все еще была на нем.
Лиза сердито нахмурилась и пожала плечами.
- Не знаю. Мне так и не дали посмотреть!
Андри думал, что последний день в городе будет тянуться долго-долго, но получилось совеем наоборот. Сначала он спал до полудня, а потом за сборами и приготовлениями к отъезду время пролетело незаметно. И вот уже снова чемоданы и коробки оказались выставлены в коридор, а все домочадцы одеты по-дорожному.
Лиза сидела на одном из чемоданов, самом большом, и вдохновенно постукивала каблуками по его твердому боку.
- Детка, не шали, - укорила ее Антония, ставя рядом корзинку с горячими пирожками, которые Марта напекла в дорогу.
- А я и не шалю! - весело ответила сестра. У нее было отличное настроение, и больше всего она походила на нетерпеливого жеребенка, которому хочется поскорей пуститься вскачь. Андри улыбнулся этому образу и подумал, что очень давно не рисовал лошадей... Ну да у Белого озера наверняка появится такая возможность!
Андри тоже едва сдерживался, чтобы не начать подпрыгивать на месте.
Дорога!
Как же это замечательно!
Оставалось только дождаться экипажа, на котором их отвезут к поезду. С минуты на минуту должен был появиться кучер с носильщиком - и в путь! Дверь в прихожей даже заранее приоткрыли. Наверное, именно поэтому Андри услышал десятки тяжелых шагов еще задолго до того, как они наполнили стуком каблуков всю площадку на третьем этаже.
- Пап... - непонятное предчувствие беды вдруг остро кольнуло под ребром. - Папа, ты слышишь?
Отец стоял рядом и помогал маме надеть туфли. Он, нахмурившись, распрямился и посмотрел в сторону лестницы. На лице его промелькнуло странное выражение.
