Майк Мак-Кай - Хьюстон, 2030: Нулевой Год
— Предложение правильное, Том, но ты немного опоздал, — улыбнулась Натали, — По моей просьбе, базу ЗППУ ещё вчера проверили. Без результата…
Аббревиатура ЗППУ означала «Зарегистрированный Провайдер Половых Услуг», но большинство переводило как «Заплати и Получай Полное Удовлетворение».
— Ваша находка может получить продолжение, — сказал Марк. — «Путь Спасения» устраивает похороны завтра в десять. У вас, ребята, найдётся кто-нибудь надёжный в районе кладбища Округа Харрис? Надо, чтобы человек не имел никакого отношения к Полиции. Предпочтительно – девушка, это более типично. Мы оснастим её хорошей видеокамерой, и пусть поработает в качестве «добровольного помощника телевидения». Вреда не будет. Мы на самом деле отправим запись на «SRTV». Чем больше людей услышат об этих убийствах, тем лучше.
Алан улыбнулся, — Случаем, не ожидаешь, что преступник припрётся на похороны?
— Нет, я не это имел в виду. Если жертва действительно была проституткой без лицензии, завтра на видео мы вполне можем увидеть сутенёра. Он, вероятно, захочет узнать, куда делась «работница», и придёт посмотреть, кого хоронят.
— Я могу пойти, — предложила Натали, — Оденусь, как на Куче.
— Нет, никто из нас не подходит. Наши лица мелькали на телевидении уже несколько раз. Сначала я сам хотел пойти на похороны, но думаю, незнакомая никому девушка с камерой даст куда лучшие шансы.
Алан кивнул. — Если вообще хоть какие-то шансы есть…
Глава 7
На следующее утро, семья проснулась раньше, чем обычно: Уильям, Клэрис и Дэйви отправились на «Маршрут Беамонт»!
Марк передал приглашение мистера Тодда, но от себя добавил: «Я не думаю вам стоит на кладбище переться. Туда и обратно – больше десяти миль. С твоим-то животом, Клэрис, я бы дальше местного рынка вообще не ходил.»
«Старший офицер приказал, надо идти!»
Возможно, моя невестка слишком серьёзно относится к дурацким программам «Пути Спасения», подумал Марк.
С декабря, Клэрис начала играть с сыном в специальную игру. «Где у нас папины ручки?» — спрашивала мама. Дэйви радостно шевелил пальчиками в воздухе. «Правильно! Это теперь папины ручки! А где у нас папины глазки?» Сын показывал пальчиками на собственные глаза. «Правильно, Дэйви! Это теперь папины глазки! А где у нас папины ножки?» Дэйви улыбался и хлопал по папиным коленям. «Правильно! Это папины ножки!» Малыш прекрасно разобрался: ножки у папы в полном порядке, а вот ручки и глазки будет обеспечивать сын.
Концовка игры посвящалась «Пути Спасения», и её-то Марк смотреть не любил. «Скажи-ка, Дэйви: кто твой папа?» — «Инвалид войны!» — «А зачем красное ведёрко, Дэйви?» — «Собирать пожертвования!» — «А как ты будешь собирать?» — «Поможем инвалидам!»
«Хоть ваш мистер Тодд и называется старшим офицером, кто он, к чёрту, такой, чтобы отдавать вам приказы?»
Но Клэрис только улыбнулась: «Мистер Тодд совершенно прав. На «Маршруте Беамонт» можно дофига насобирать. После пяти вечера, мусорщики с Кучи расползаются по салунам и барам. А в карманах – полно денег!»
Н-да, «полно денег»! В среднем, взрослый мусорщик делает в день триста или триста пятьдесят долларов. Сколько это в долларах до Обвала? Два доллара и восемьдесят центов! Тогда на такие деньги и стакан пива сложно было купить. Конечно, сейчас выпивка относительно подешевела. Тридцать баксов – за стакан местного пива, сорок – за «шот» самогонки «Лунный Свет». Мутное местное пиво изготовляется из заменителей ячменя и часто прокисает, а «Лунный Свет» – вообще сертифицированная отрава. Но это мелочи, которые совершенно не мешают мусорщикам оставлять дневные заработки в бесконечных салунах, стратегически расположенных вдоль шоссе.
«Десять миль идти не надо.» — сказал Майк: «Утром я вас довезу до самого кладбища на трицикле. Ну а после похорон – пойдёте себе потихоньку. Хотя, конечно, и пять миль – дистанция немаленькая.»
«Отлично!» — захлопала в ладоши Клэрис: «значит, мы идём?»
«Майку надо на завод до семи. Ты хочешь разбудить меня в пять завтра утром?» — возразил Уильям: «И что, к чертям, мы будем делать на пустом кладбище с семи до десяти?»
«А я знаю! Не проблема!» — сказала Клэрис: «Вместо кладбища, Майк высадит нас у Подёнки, вот! Подёнка открыта с шести до девяти. А после девяти, пойдём на кладбище. Рукой подать.»
«На Подёнке мы нифига не соберём.» — сказал Уильям: «Все приличные места заняты другими калеками. Да и денег у сидящих на Подёнке – кот наплакал. Они на бирже как раз оттого что без работы.»
Клэрис чмокнула Уильяма в ухо: «Ну, зайка, давай поедем. Мне на местной толкучке – так надоело! Пожалуйста, а… Наш Дэйви ещё не был на шоссе Беамонт!»
Она сказала «шоссе Беамонт» как до Обвала говорили: «Диснейлэнд» или «Шесть Флагов над Техасом». Ну да, имеет в виду этот маленький Луна-Парк. Есть даже карусель с лошадками и электрические автомобильчики, на которых не только можно, но и нужно врезаться друг в друга. Хозяину приходилось запускать генератор на заднем дворе, но даже дорогой бензин позволял ему оставаться с прибылью. Дети есть дети. Даже если дети уже выросли и ходят с беременным пузом, как та же Клэрис.
До Обвала в жизни было куда больше развлечений. В выходные, Марк и Мэри не любили сидеть дома и возили Уильяма и Майка по всему штату! Центр космонавтики NASA, тридцать пять миль. Музейный квартал Хьюстона, двадцать. Водный парк «Шлиттербан» в Галвестоне, пятьдесят. И даже тот, знаменитый, громадный, «Шлиттербан» в Нью-Браунфелс[27], и все достопримечательности Сан-Антонио, сто девяносто миль от дома! Прокатиться с ветерком на другой конец мегаполиса было так удобно и просто, исключая непрерывное: «А когда мы приедем?» с детских сидений сзади. Да и поездка через пол-Техаса, с остановкой на ночь в хорошем мотеле, – совсем несложное предприятие. Если у вас есть автомобиль и полный бак бензина, любые чудеса возможны.
А теперь, план путешествия маленького Дэйви выглядел просто: проехаться на грузовом велике до местной свалки, побродить по шумной бирже труда, поприсутствовать на скучных похоронах. Нет худа без добра: добровольцы дадут салют из винтовок. Потом Дэйви с отцом станут собирать пожертвования, – из салуна в салун и из бара в бар. Наконец, мама ткнёт пальцем: смотри, Дэйви, а вот – «Луна-Парк»! Они купят билеты на карусель. Маленький Дэйви подождёт в длинной очереди. А дождавшись, – уцепится за гриву фиберглассового пони, круг за кругом, в блеске тысяч цветных лампочек. Ему понравится карусель. Все три с половиной минуты удовольствия!
«Пупсик, ты меня уговорила.» — согласился Уильям: «К сожалению, придётся сегодня пропустить показ «Беглеца» по «SRTV». С Харрисоном Фордом и Томми Ли Джонсом! Я так люблю тот эпизод, где Депьюти Герард сносит мозги у мужика и говорит: а я – не торгуюсь!»
«Ты этот фильм, зайка, смотрел примерно раз двести.» — сказала Клэрис и поцеловала мужа снова, теперь – в губы.
«Но не с моей новой матрицей, пупсик.» — улыбнулся Уильям, возвращая жене поцелуй. «Новая матрица» – одна из недавних шуток. Утверждается, что зрение в левом глазу дотягивает до четырёхсот точек, то есть четыре десятитысячных мегапикселя.
«Я приготовлю твою униформу и медаль.» — сказала Клэрис.
Последовала пятиминутная задержка. Если Клэрис начинала поцелуи, отцепиться от Уильяма – не могла физически. Наконец, она отлепилась от мужа и отправилась к соседке миссис Конг, – одолжить утюг. Изобретение местного кузнеца: берём старый электроутюг, выкидываем всю начинку и привинчиваем железный ящичек для углей.
Выехали из дома в шесть: Марк – на служебном велосипеде, а все остальные – на грузовом трицикле Майка. Около мили Майк изо всех сил налегал на педали, стараясь не отстать, но сдался и крикнул отцу, чтобы тот не ждал. Следователь свернул на шоссе К.Э.Кинга.
Наскоро заглянув в Участок, Марк отправился в ТШГ. Вместе с Кимом, провели ещё одно утро, проверяя адреса возможных Хобсонов, на этот раз – на западной стороне трущоб. Телефон запищал в начале второго – «добровольная помощница телевидения» принесла видео с похорон. Следователь помчался в Участок, – сегодняшний поиск оказался таким же бесплодным, оттого Марк возлагал большие надежды на видео.
В комнате для совещаний Том представил Марку добровольного агента – девушку лет шестнадцати. Типичная работница Кучи: босиком, в армейских брюках, изодранной футболке и с широкополой соломенной шляпой за спиной. Уши проколоты в десяти местах и украшены впечатляющей коллекцией серёжек в разных стилях. Массивное ожерелье на шее и браслеты на левом запястье и правой лодыжке – изготовлены из разноцветных кубиков «Лего». Замысловатая татуировка началась на шее девушки, плавно перетекая на щёку: змеиные головы, растущие на ветке с листьями и цветами – странный гибрид, наполовину Гидра, наполовину растение. Изящная головка Гидры на щеке – ещё не вполне закончена: выколоты лишь чёрный контур и ромбовидный глаз.
