Ольга Погодина-Кузьмина - Адамово яблоко (журнальный вариант)
— Спокойно, родной, свои. Ситуация под контролем.
И, сжав руку Игоря выше локтя, повел его вниз.
На улице, под козырьком подъезда, Игорь высвободился. Сильный холодный дождь хлестал по асфальту, и пятна фонарей вдоль трассы расплывались, как если смотреть сквозь слезы.
— А ты, оказывается, конфликтный пацан, — заметил Александр Николаевич. — Хотя, тут я поддерживаю. Бывает, люди слов не понимают. Лучше один раз в рыло сунуть, чтобы знали, с кем ведут базар.
Игорь немного удивился, что он уже знает подробности их с Комаровым ссоры. Хотя спиртным от Маркова не пахло, он казался подвыпившим и был в хорошем настроении. Глядя на его круглую голову и пушистые усы цвета соли с перцем, Игорь подумал, что он похож на крепкого задиристого кота.
— Ну что, подвезти тебя?
— Спасибо, не надо, я машину поймаю, — Игорь натянул куртку на голову, чтобы выйти под дождь.
Марков пиликнул брелком сигнализации своего Лэндкрузера.
— Хрен тут поймаешь. Вокруг промзона, там выезд на кольцевую. Да не ломайся, что ты как школьница после первых месячных! Куда тебе?
— На Пионерскую.
— А мне в Коломяги. Соседи, значит.
Под защитой стеклянного навеса они вышли на стоянку и, поколебавшись, Игорь забрался в высокий джип. Марков включил музыку, рванул с места и прямо по тротуару выскочил на пустую дорогу, развернулся на двойной сплошной.
Приемник в машине был настроен на «Русский шансон». Мужской голос проникновенно выводил под мелодию вальса: «В тебе было столько желаний, и месяц над нами светил»…
— Ну, так чего вы там не поделили? — убавив громкость, полюбопытствовал Марков. — Или они всё возвышения тебе не могут простить?
— Какого возвышения?
Тот поднял брови, деланно удивляясь.
— А какого ещё тебе надо?
— Мне ничего не надо, — отозвался Игорь.
— Да ну? Вот мне повезло сегодня. Встретил бескорыстное сердце. Может, и дяде Саше тут чего отвалится за здорово живешь?
Игорь отодвинулся от него, отвернулся к окну.
Дождь заливал стекла машины, безлюдные улицы, темные дома. Игорь, в последние дни как-то утративший чувство времени, вдруг сообразил, что уже полночь.
Марков спросил, глядя на дорогу:
— А знаешь такую песенку? Как положено друзьям, все мы делим пополам… И снежинку, и дождинку.
Он вдруг резко остановил машину.
— Ну что, стажер, наладим контакт?
Игорь отпрянул, нашаривая ручку двери, чтобы выскочить наружу.
— Умора с тобой, ей-богу! — Марков расхохотался, показывая щель между широких передних зубов. — Сиди, кому ты нужен. Сигарет пойду куплю.
Увидев, что они стоят перед ночным магазином, Игорь понял, каким выглядит дураком. Мягкий голос из радио всё повторял припев вальса: «Как было тепло, что нас тобой вместе свело, девочка-пай, рядом жиган и хулиган»…
Через залитые дождем окна магазина он видел, как Александр Николаевич покупает сигареты, минеральную воду, ещё какую-то мелочь — шоколадки, леденцы в коробочках. Кто-то позвонил ему, и он вернулся к машине, плечом прижимая к уху коммуникатор, отрывисто отвечая:
— Да, получили. Само собой, мин херц, как только — так сразу. Доработаем и зашлём.
Он кинул в ноги пакет с покупками, подмигнул Игорю, показывая на трубку.
— Ты-то как там? Смазал лыжи парочке альпинистов? А калькуляторшу не оприходовал ещё? Смотри, она же скользкая рыба, уплывет из-под носа. А у нас дождь льет, мозгляво. Вернешься, я смотаюсь на недельку в Таиланд с семьей. Кстати, тут тебе привет передают. Помнишь парнишку, на открытии подарки разносил, Игорь зовут… Тут у меня под бочком. Хочешь поговорить?
С ощущением нелепости и непоправимости происходящего, Игорь взглянул на Маркова, взял трубку и сразу начал путано объяснять:
— Мы просто были в казино, так случайно получилось. То есть мы в машине, я домой еду… Там хорошая погода? А у нас тут дождь, просто льет как из ведра.
— В казино? — переспросил Георгий чужим, неузнаваемым голосом.
— Да, но мы уже вышли. Тут был показ, я согласился, раз тебя нет… Когда ты приедешь?
— Согласился, раз меня нет? — уточнил Георгий таким тоном, что у Игоря упало сердце.
— Просто, чтобы он меня подвез…
— Хорошо. Дай мне Маркова.
Игорь отдал телефон. Александр Николаевич сначала фыркнул в трубку, затем улыбка сошла с его лица.
— Да ладно, что ты с этим тендером? Всё нормально будет, не первый раз замужем. Фридман обещал… Сказано — сделано. Да, понял… Постараюсь. Хорошо, без «постараюсь» сделаю, сказал. Тебе тоже не скучать.
Он убрал телефон, нашарил в пакете у своих ног сигареты, открыл окно.
— Блядство, так и льет…
В эту минуту Игорь понял, что всё это — случайную встречу, приглашение подвезти, телефонный разговор Марков подстроил нарочно. Он пришел в казино, узнав от Василия, что Игорь будет там, зная, что Георгий будет звонить примерно в это время.
— Зачем вы так сделали? — проговорил Игорь, заглядывая Маркову в лицо и убеждаясь в справедливости своей догадки.
— Что я сделал? — покривился тот.
— Зачем вы сказали про меня?
Марков смотрел на дорогу перед собой.
— А чего ты схватил измену? И вопросов много задаешь. Учти, с таким характером тебя нигде долго терпеть не будут — ни в коллективе, ни в койке.
— Это не вам решать, — ответил Игорь резко.
— Ну-ну… Знаешь анекдот про гнома? Уже такой большой, а ещё веришь в сказки.
Он высадил Игоря возле метро, на углу проспекта.
Дождь на какое-то время утих, но по асфальту текла грязная вода; глинистая тропинка под домом, где Игорь обычно срезал путь, превратилась в болотце. Чтобы не испачкать дизайнерские брюки, он старался обходить или перепрыгивать лужи, но ботинки всё равно промокли; на душе у него было смутно, как будто и на неё налипла грязь. Случайно он взглянул на окна и увидел, что в кухне и в комнате отчима горит свет. Это был дурной, тревожный знак.
Тогда только он вспомнил, что несколько дней назад тётка говорила про дядю Витю. Кажется, тот звонил из своей «горячей точки». Погруженный в мечты, Игорь, почти не слушал её, о чем теперь пожалел. Это была самая длительная и дальняя командировка отчима, и он мог, как часто делал, вернуться раньше срока, никого не предупреждая.
При этой мысли Игорь почувствовал холод в животе, но тут же успокоил себя — не может быть, чтобы всё так сразу. Просто тётка моет в квартире полы.
Он успел только вставить ключ в замок, как дядя Витя распахнул дверь изнутри.
На отчиме была свежевыглаженная серая рубашка, в вырезе виднелась золотая цепь. Лицо его потемнело от загара, волосы и брови выгорели. А глаза, голубые, как застиранный ситец, сделались еще светлей.
— Ты знаешь, сколько времени? — спросил он вместо приветствия, цепко оглядывая лицо и прическу Игоря, куртку, парчовые штаны.
Тётка, маячившая за его спиной, попыталась прийти Игорю на выручку.
— Я тебе говорила, Витенька, их иногда задерживают допоздна. Но он меня всегда предупреждает, звонит заранее. Мне тоже не нравится, что поздно, но деньги хорошие платят…
— Язык есть, сам ответит, — потребовал отчим, и Игорь почувствовал, как стремительно уменьшается под его взглядом, словно герой какой-то мрачной сказки. — Ну?
— Я по работе задержался, — выдавил из себя Игорь, стараясь побороть первый приступ паники. — Так получилось. Я не хотел.
— Ну, дальше! Что дальше?
— Я больше так не буду…
— Что ты не будешь?
— Опаздывать…
— Что ещё нужно сказать?
— Тётя и отец, извините меня, пожалуйста. Я не хотел вас огорчать…
Дядя Витя посторонился. Тётка заморгала Игорю из-за его плеча.
— Поцелуй отца-то, четыре месяца не виделись!..
Отчим ждал, и, преодолевая страх, Игорь подался вперед и чмокнул сухую горячую щеку.
— С приездом.
Тот замер на секунду — Игорь видел, как на его шее шевельнулся кадык.
— Ладно. Иди, вымой руки и переоденься. Будем ужинать. А то, что на тебе сейчас надето, положить в помойное ведро.
В своей комнате Игорь снял дизайнерский костюм, сложил в пакет. Он действовал почти машинально, стараясь не думать о том, что мог увидеть и понять отчим по его лицу и одежде. Из сказки, в которой властвовал Георгий Максимович, Игорь словно вернулся в реальный мир, как девочка Элли, унесенная ураганом. Мысль о том, что он уже не сможет найти обратную дорогу в Изумрудный город, была такой пугающей, что он даже не хотел обдумывать её до конца.
Стол был накрыт, тетя Надя вытирала хрустальные рюмки. Игорь сунул в мусорное ведро пакет с вещами, сел. Отчим достал из шкафчика бутылку коньяка и опустился на свое место, которое никто не занимал, даже когда тот бывал в отъезде.
— Ты бы предупредил, Витенька, когда приедешь. Я бы пирог испекла, — пробормотала тетка, нарушая напряженное молчание за столом. — А так получается простенько, непразднично.
