Алексей Сухаренко - Блокада. Запах смерти
Приготовив сытный обед, он отправился прямиком к ремесленному училищу и неподалеку от входа в него достал и закурил папиросу. Виталий Михайлович знал, что папироса послужит лучшей приманкой для подростков. И в самом деле, не прошло и минуты, как к нему стали подходить худющие пацаны, прося оставить покурить. Серебрицкий курил в свое удовольствие, всматриваясь в каждого, пуская в лицо струйку провокационного дыма. Он не торопился, выбирая жертву посимпатичней. В конце концов, оставил окурок одному из них, и тот докурил его под завистливые взгляды друзей. А престарелый сластолюбец тут же закурил новую папиросу, продемонстрировав подростку полную пачку.
– Слышь, мужик, дай одну, – неуверенно попросил парень.
– Дам, если поможешь дрова домой отнести, – кивнул хитрый Серебрицкий на связку досок, которую специально приготовил для этого случая.
– А ты где живешь? На другом конце города? – засомневался худой подросток.
– Ровно пять минут ходу отсюда, – успокоил его Виталий Михайлович.
– А сколько дашь? Если пару, то айда, а если одну, то ищи кого подурнее, – стал торговаться юноша.
– Тебя как звать? – поинтересовался мужчина.
– Валерка, – прищурился парень.
– Родители живы? – уточнил Серебрицкий.
– Отец на фронте, мать умерла, живу с теткой и ее дочкой, – как можно жалостливей отрапортовал парень в расчете, что это послужит ему хорошую службу при торге.
– Бери доски. Пойдем, не обижу, – с трудом скрывая волнение, как можно спокойнее и увереннее произнес Виталий Михайлович.
У дома он дал подростку три папиросы и вдруг предложил:
– А что, может, зайдешь, чайку выпьем?
– У меня же занятия в училище, – неуверенно откликнулся Валерка.
– Жаль, а у меня дома рыбный суп, – продолжал искушать его мужчина. – Думал, может, вместе пообедаем.
Парень застыл в изумлении, не понимая, за что ему так повезло с этим гражданином, который предлагает ему поесть. Одурманенный волшебными звуками, соединенными в слова «рыбный суп», он стоял, сглатывая обильно побежавшую слюну.
– Пойдем… – взял его за руку Серебрицкий, видя и полностью понимая состояние парнишки.
После обеда и чая с блинчиками из ржаной муки Валерка свалился на диван у печки и, словно под гипнозом, стал проваливаться в сон. Сквозь дрему он слышал голос своего «благодетеля», который помогал ему устроиться на диване, снимая с него лишнюю одежду. И вдруг очнулся от неприятного прикосновения, обнаружив себя, к своему ужасу, раздетым догола. Виталий Михайлович также был наг и производил действия однозначного характера, за которые в «ремеслухе» били морду. Валерка почувствовал не злость, не ненависть к мужчине, а глубокое разочарование, поняв, что лишился надежды на сытую жизнь. Он толкнул Серебрицкого и, вскочив с дивана, стал одеваться.
– Как ты похож на Феликса… – разочарованно заскулил извращенец. – Просто его копия! Не уходи, я тебе дам много еды…
Серебрицкий полез под кровать и достал картонный ящик. На глазах у изумленного парня извлек из него такие продукты, которые Валерка и до войны пробовал только по большим праздникам. Несмотря на сытость, паренек опять замер как вкопанный, словно решая для себя трудную задачу.
– Откуда у вас такое? – наконец стряхнул он с себя оцепенение.
– У меня этого много, и ты можешь есть это каждый день. – Серебрицкий почувствовал, что парень в нерешительности, и пытался его уговорить.
Однако Валерка оттолкнул его руку с плиткой шоколада и направился к двери.
– Жрать захочешь – придешь. Приползешь как миленький, – полетели ему вслед слова педераста.
О своем приключении Валерка никому не рассказал. Во-первых, боялся насмешек приятелей, во-вторых, их ведь с дядькой встреча закончилась миром. Юноше хоть и было противно ее вспоминать, но в то же время стало немного жалко пожилого мужчину, который сытно его накормил. Первые два дня Валеркин организм, подпитанный обедом у Серебрицкого, вел себя сносно, мальчик даже подкормил немного племянницу, дав ей четверть от своей скудной пайки. Но на третий день организм запротестовал, требуя калорий.
Занятия в ремесленном училище в тот день были отменены, учеников отправили на работы на мукомольный комбинат. К своему удивлению, Валерка встретил там своего бывшего соседа и приятеля Славку Петракова, который работал грузчиком. Ребята обрадовались неожиданной встрече. На память им сразу же пришла вылазка за слоновьим мясом в зоопарк, которая на долгое время обеспечила их семьи калорийным продуктом. В обеденный перерыв они снова встретились в заводской столовой за порцией вареного жмыха с куском ржавой сельди. Жмых, залитый кипятком, и ломтик селедки только распалили аппетит. Валерка невольно вспомнил про продуктовое изобилие своего недавнего знакомого.
– Хоть бы кусочек черняги добавили… – мечтательно, в тон его мыслям произнес Вячеслав.
– А шоколаду ты бы хотел сейчас поесть? – задал провокационный вопрос Валерка.
– Ой, не начинай, – отмахнулся приятель, – а то опять есть захочется.
– А я мог бы каждый день его есть, если бы мужиком не был, – решил рассказать о произошедшем с ним случае Валерка.
– Да ладно врать! – улыбнулся Вячеслав, решив, что дружок хочет поведать ему какую-нибудь небылицу.
– Я вру? – возмутился Валерка – Тогда слушай…
По мере того как он рассказывал о встрече с неизвестным мужчиной, Петраков-младший вначале удивился везению приятеля. Но потом его охватило чувство омерзения, словно он вляпался в нечистоты, которые горожане выливали на улицы города.
– До сих пор не могу себе простить только одного, – погрустнел в конце рассказа Валерка.
– Чего? – удивленно посмотрел на него Славка.
– Что не взял шоколад, который он протягивал, когда я уходил.
– Так если бы взял, так тогда должен был и остаться, – засмеялся Вячеслав наивности приятеля.
– Грабануть бы его… – мечтательно произнес Валерка, давая понять приятелю причину своей откровенности.
– Ты чего? – удивился такому предложению его приятель.
– Он говорил, что у него продуктов – море. – У Валерки глаза блестели голодным лихорадочным блеском. – Представляешь, каждый день предлагал питаться так.
– Ну и что? – злился на приятеля Вячеслав, а сам вдруг почувствовал растущее желание выкрасть дефицитные продукты.
– Так, значит, они где-то припрятаны. Не дома же он их хранит.
– А что там было? – попросил напомнить содержимое ящика Вячеслав.
– Рыбные консервы всякие, крабы там, икра черная, – сглатывая накатывавшую слюну, начал перечислять Валерка, – тушенка, шоколад, ананасы в банках…
– Хватит! – прервал его Славка, не способный уже переносить эту пытку.
– Выследить бы его, а потом подломить складик, – мечтательно произнес приятель.
– Когда и как его выслеживать? Я работаю, ты учишься. А если никакого склада нет и просто у него в квартире все хранится? – выдал свою версию Вячеслав.
– Ну и чего? – требовал конкретики Валерий. – Квартиру обнести проще простого, он теперь каждый день появляется у ремесленного училища. Меня, гад, выглядывает.
На следующий день, по предварительной договоренности и действуя согласно заранее разработанному плану, ребята отпросились, сославшись на комсомольское поручение. Ко времени появления возле ремесленного училища Серебрицкого они уже были на наблюдательных постах.
Мужчина пришел точно в срок и, прислонившись к столбу радиоретранслятора, закурил папиросу. Возле него стайкой стали крутиться учащиеся училища, но он на них не реагировал, сосредоточив свое внимание на входных дверях.
– Ну чего, я пошел? – без оптимизма спросил Валерка.
– Может, не надо? Черт с ним и с его жрачкой, – засомневался Вячеслав.
– Ага, – иронично хмыкнул приятель, – сам-то понимаешь что говоришь? Как можно от такого отказываться?
Вячеслав видел, как его друг вышел из училища. Мужчина сразу оживился и поспешил к нему навстречу. Угостил его папиросой и стал его в чем-то убеждать. Через минуту Валерка бросил окурок, и они пошли в сторону дома мужчины. Вячеслав, чтобы не потерять их из виду, выскочил из здания ремесленного училища и пошел за ними на достаточном, чтобы не быть обнаруженным, расстоянии. Дойдя до подъезда дома, мужчина и подросток остановились. Мужчина зашел в подъезд, но придержал дверь, приглашая юного гостя.
«Чего-то Валерка нервничает, – подумал Вячеслав. – Мы же обо всем договорились. Может, он меня не видит?»
И он выглянул из-за угла дома, чтобы попасться на глаза приятелю. И точно, Валерка, увидев друга, облегченно вздохнул и вошел в подъезд.
«Третий этаж, квартира направо, кажется», – вспомнил инструкции приятеля Вячеслав, заходя следом. Наверху хлопнула дверь в квартиру. Славка подошел к ней и, приложив ухо к холодной створке, стал вслушиваться. Внутри стояла тишина. По их договоренности, Валерка должен был убедиться, что продукты на месте, и уж тогда открыть дверь Славке. Затем ребята собирались связать мужчину и вынести все съестное. Однако в квартире по-прежнему было тихо. Славка представил: его друг сейчас уплетает предложенные ему вкусности и не торопится выполнять задуманный план. Ему стало обидно и захотелось уйти. Неожиданно ему показалось, что внутри раздались какие-то звуки, и он напрягся в ожидании, когда дверь наконец-то откроется. Но звуки смолкли, и опять потянулись томительные минуты ожидания. Прошло еще какое-то время, а затем раздался скрежет отодвигающейся задвижки, и дверь стала медленно открываться. На пороге показался бледный, как смерть, Валерка. На его одежде и руках виднелись пятна крови, и Вячеслав почувствовал неладное.
