Молот Тора - Юрий Павлович Вяземский
Но тут слово взял Арни Гаут, который сказал:
– Как я вам объяснял, росов гауты подговаривают. И не надо смотреть на звезды или ждать подсказки богов, чтобы увидеть и услышать: разгромив лугов с ишорами, росы обоснуются на их землях и с этих земель двинутся на нас, с двух сторон: вверх по Луге-реке и через Протоку.
– Росы кривов используют. А мы можем создать ополчение из наших словен, – сказал Хельги.
– Ты предлагаешь выставить словен против росов?! – возмутился Логи. – Да они разбегутся, как стадо овец. И нас перетопчут.
– Их можно так поставить, чтобы они не смогли разбежаться, – возразил Адульф.
– И не такие они трусы, как ты их обзываешь, – сказал Вестейн.
– Помимо словен нам служат виссары, – добавил Кари. – Ты видел, как они стреляют из луков? Конечно, не так хорошо, как твои, Логи, лучники-финны. Но если их подучить… Если дать им хорошие луки…
– Дать наше оружие тем, кто спит и видит, как нас подстеречь и подстрелить из укрытия?! – вскричал Логи.
– Недаром говорится: от голодного волка всегда надо ждать нападения, – напомнил Берси Сильный.
Логи Финн на него с благодарностью глянул и заключил:
– Не о том говорим и попусту тратим время.
В ответ на эти слова Эйнар расхохотался. А потом, смеясь, объявил:
– И вправду ясное дело. Раз самый доблестный среди нас, Логи Финн, советует нам не связываться с росами, думается, нам, людям робким и неумелым, нужно набраться храбрости и хорошо подготовиться к битве. Чтобы Логи за нас не стыдился.
Тут все рассмеялись следом за Эйнаром. Не смеялись только Логи и Ингвар. Логи надулся и больше на этом совете ни слова не произнес. А Ингвар впервые открыл рот и сказал:
– Надо продолжить разведку.
Эйнар с ним согласился, и было решено, что разведкой и дальше будут руководить Хаки Стрела и Кале Лис.
Было также решено, что ополченцев среди волхов и ладогов будут набирать и готовить Эйнар и его люди. Ингвар и его воины займутся ильменями. А Хельги взял на себя шелонцев и ловачей.
Затем пригласили луга Мийкуллана и ишора Пармана, которых держали в Алдее. Им объявили, что берут чудь под свою защиту, но те должны оказывать необходимую помощь верингам: разведкой, провиантом и лодками с воинами, когда дело дойдет до битвы.
– Вы просили, чтобы мы сделали вам крепкую крышу. Мы ее сделаем. Но строить ее надо сообща, – сказал Эйнар предводителям чуди.
И те стали клясться своими богами, что все сделают для своих благодетелей.
Уже собрались расходиться с совета, когда голос подал Сёмунд Красивый; Хельги взял его с собой вместо Атли Толстого, который остался на Треллегарде. Сёмунд, который до этого ни разу не участвовал в советах Главного стола, предложил отправить к росам послов и уговорить их оставить чудь в покое, коль скоро их теперь берут под защиту веринги.
Хельги его поддержал, сообщив, что он и его соратники всегда так поступали и в Ирландии, и в Стране Франков перед тем, как начать сражение.
Эйнар сначала покачал головой, затем усмехнулся и спросил:
– И кто будет этим послом?
– У Ингвара есть люди, которые лучше других умеют договариваться, – предложил Хельги.
– У меня все люди заняты, – строго сказал Ингвар.
Наступило молчание.
И тогда Сёмунд Красивый сказал:
– Я предложил – я и отправлюсь. В Ирландии и на Западном пути я у Хельги чаще других был посланцем.
Хельги его слова подтвердил.
– Не дорого же ты ценишь свою жизнь, Сёмунд, – сказал Ингвар, на этот раз грустно.
Когда выходили из-за стола, Эйнар сказал Ингвару:
– Похоже, твой бог уже начал с тобой говорить.
– Мы еще не принесли положенной жертвы, – ответил Ингвар и отошел от Эйнара.
7
Приняв решение, хевдинги снова разъехались. Эйнар остался в Алдее, Ингвар вернулся в свой лагерь на Черной Реке, Хельги – в Устреку.
А Хаки Стрела и Кале Лис вместе с лугами стали и дальше налаживать разведку. Они по-прежнему опирались на рыбаков, не только на лугов, но и на эстов; некоторые из тех снабжали рыбой росов, которые, как было сказано, разбили лагерь в устье Нарова-Эльва.
Как они раньше делали в Ирландии, Хаки и Кале, получив сведения, которые казались им важными, передавали их Эйнару и Ингвару. К Эйнару с новостями водным путем отправлялись ишоры и невы, а к Ингвару вдоль Луги-реки сновали гонцы, друг другу по цепи передавая сообщения, чтобы не изнурять себя долгим путешествием. И так же одни ишорские лодочники несли известия другим ишорам, а те – невам в Протоке, а те – ладогам в устье Волхова.
В середине лета, в тот месяц, который у словен называется страдник, Эйнар и Ингвар почти одновременно получили известие о том, что гаутским кораблем владеет гаут по имени Гунлейф Золотая Пуговица. Раньше он командовал всей меховой торговлей в Алаборге. Но, когда в Алдею пришли веринги, он не пожелал им подчиниться. Со своими людьми он перебрался в Страну Эстов и там стал подговаривать росов, подчинив себе лугов с ишорами, промышлять затем среди словенских племен, перебив их малочисленных покровителей из норманнов. Уговорить росов Гунлейфу было несложно, так как сватом его был один из росских предводителей.
Когда эта новость дошла до верингов, они с новым усердием продолжили готовиться к войне.
В Алдее чинили и снаряжали два драккара. Над Большим Волком трудились Сигват Обидчивый и Отар Служанка; по Треллеватну Эйнар плавал на шнеке Волчонке, и эллиди Малый Волк стоял у него в верховьях Итиль-Эльва, Волга-реки. Хельгова Большого Змея готовили Хледвир Бородач и Бьёрн Белый; этот драккар тоже стоял в Алдее, а по Рабьему Озеру Хельги, как и Эйнар, плавал на шнеке. Ингвар, когда случалось ему плавать по Ильмень-озеру, пользовался шютом по имени Соколик, а его кнарр Большой Сокол стоял в устье Волхова, и там его теперь чинили и снаряжали два фриза: Дурк и Тимо. За всеми этими работами надзирал Эйнар, так как его побратимы были в других местах.
Эйнар также следил за подготовкой весских и волхских ополченцев. Призвав ладогов и ближайших к Алдее других вессар, Эйнар велел им состязаться в стрельбе из лука и отобрал лучших стрелков. Самых метких из этих лучших он вооружил норманнскими луками и сам стал их наставлять, а прочих велел тренировать Логи, и пусть те стреляют из тех луков, которые у них имеются. Своих подопечных Эйнар готовил для Ингварова Большого Сокола, других же решил использовать в сухопутном ополчении.
Для этого же
