Глубина резкости - Тери Нова
Райан отпил виски, перекатывая стакан в ладонях. Блики света, проходя через стекло и алкоголь, кружили по скатерти янтарными пятнами. Я ждала, комкая на коленях салфетку. Страх, что его слова разобьют мне сердце, усиливался с каждой секундой молчания.
– Когда случайно подслушал ваш разговор в кухне и узнал, что ты хочешь бросить колледж в Чикаго, я позвонил отцу, – тихо сказал Райан, не глядя на меня.
Закрыла глаза, облизывая пересохшие губы, страшась услышать продолжение, но понимая, к чему все идет. Мистер Донован был не последним человеком в академических кругах Иллинойса до переезда в Массачусетс.
– Ты сделал так, чтобы я не поступила в Бостон, – прошептала. Это не было вопросом. Он кивнул, все еще гипнотизируя стол. – Мы могли быть вместе, Райан. О чем ты только думал? – из последних сил сказала, перед тем как расплакаться. Две соленые дорожки непрерывно лились по лицу, обжигая щеки.
– Мне казалось, что поступаю верно. – Он поднял взгляд, в его глазах тоже блестели слезы. – Своими руками оттолкнул тебя от себя, а потом умирал, пожиная плоды своих неверных решений. Прости меня, Элли. Единственное, что давало мне сил, было знание того, что ты идешь к своей мечте, не встречая больше преград на пути.
На этих словах я вскочила и бросилась в уборную, глотая слезы и теша дешевой драмой изголодавшихся до зрелищ посетителей чопорного заведения.
Преград на своем пути. Он считал себя преградой.
В голове перемешались в вязкую кашу мотивы Райана и мое нежелание зависеть от кого-либо. Глядя в винтажное зеркало, вытирала руки одноразовым полотенцем. Тушь растеклась, образовав под глазами черные пятна. Стирая ее пальцами, я вглядывалась в свое заплаканное лицо.
– Кого ты пытаешься надуть? – вслух сказала отражению. С первого дня учебы существовала за счет неизвестных мне людей, так какая теперь разница, кто в действительности стоял за этим? Уже собираясь в ресторан, знала, что прощу Райану его альтруистичный порыв. Только принять тот факт, что он был не просто инициатором разрыва, но и тем, кто оборвал призрачный шанс на совместное будущее, не могла. Хотелось снова залепить ему звонкую пощечину, толкнуть в грудь, кричать, что ненавижу. Прямо как в тот день под дождем, когда он оставил меня.
Только вот я повзрослела и больше не плелась на поводу у своих эмоций. И я вовсе не испытывала ненависти. Все сложилось так, как и должно было. Наверно, когда-то давно нам суждено было оставить друг друга, чтобы переосмыслить вещи, о которых не задумываешься, когда тебе восемнадцать. Иногда для любви просто слишком неподходящее время.
Приведя себя в порядок, вышла из уборной и вернулась в зал.
Райан, понуро смотрящий в скатерть, поднял голову, когда присела напротив.
– Ты не ушла, – прошептал он. – Я был уверен, что ты не вернешься.
– А чего ж не бросился вдогонку? – съехидничала я.
– И ты бы осталась?
– Не драматизируй! То, что ты поступил как эгоистичный козел, не удосужившись спросить, чего хочу я, – подло и кажется предательством, но кто из нас не совершал ошибок, будучи зажатым между молотом и наковальней.
– Значит, ты не бросаешь меня? – Вопрос показался мне забавным, поэтому рассмеялась. А может, нагрянула вторая волна истерики.
– За то что поставил мои мечты выше, чем мое желание быть с тобой? Ты уже сам себя наказал, Донован, сойдемся на этом.
Он улыбнулся.
– Можно встану и поцелую тебя?
– Ни хрена подобного! – облокотилась на стол. – Теперь решения принимаю я. И, так как все еще злюсь, объявляю тайм-аут.
– Чего? – Его брови взлетели вверх.
– Я устала бултыхаться в этой воде, Райан. На мне висит важный проект, у тебя новый офис и ремонт дома. Думаю, до Дня благодарения каждый займется своей жизнью.
– Но ты – часть моей жизни, – возмутился он. – Какого черта, Элли?
– И ты должен встретиться с Ником, чтобы решить все разногласия, – добавила я.
– Издеваешься? – зло рыкнул Райан.
– Похоже, что шучу? – Безапелляционный тон был ответом на мой же вопрос.
– Вьешь из меня долбаные веревки, чтобы на них меня и подвесить.
– Ага. – Беззаботно подцепила вилкой какую-то склизкую штуковину с тарелки. Блюдо давно остыло и на вкус напоминало вареную подошву с примесью лимона и соли. – Ну и гадость, – выплюнула непрожеванный кусок в салфетку, после чего отодвинула тарелку подальше.
– Рад, что твоя дурацкая затея встала у тебя комом в горле, – выдал парень.
– Скажешь еще слово, и твой отпуск продлится до Рождества. Плати по счету и угостишь меня прощальным ужином в «Мак-авто».
Райан заржал и поднял руку вверх, призывая официанта, а я в душе надеялась, что не пожалею о своем решении.
Глава 30. Элли
Райан: Смотрю передачу про отношения, тут очень умный психолог сказал, что, когда женщина говорит «нет», на самом деле имеет в виду совсем другое.
Я: Спроси, так ли это, у ребят, которые отбывают срок за домогательства.
Райан: Серьезно, у меня нет оснований ему не доверять. Парень носит очки и чертову бабочку.
Райан: Я хочу вернуться.
Я: Нет!
Райан: Так и думал :) ;)
Райан: Во сколько мне приехать?
Я: Райан, я серьезно!
Нет – это нет.
Райан: Попробовать стоило.
Райан: Я скучаю…
Я: Я тоже. Увидимся в ноябре)
Райан: Угораздило же влюбиться в самую жестокую девушку округа.
Я: Я тоже тебя люблю. Мне пора)
Райан: ♥
Прошли всего сутки с ужина в ресторане, а Райан не переставал бомбардировать меня сообщениями и даже успел пару раз прислать цветы. Вот только послезавтра мне предстояло презентовать свой проект директору «Фокус медиа», и, как бы я ни скучала, этот перерыв был на пользу нам обоим.
– Долго еще ты будешь переписываться со своим красавчиком? – раздраженный голос Кристен над самым ухом заглушил грохот увесистых папок, шлепнувшихся на стол.
– Прости, я здесь. – Убрав телефон, накрутила волосы на карандаш и закрепила на затылке в пучок. – Не думала, что их будет так много.
– Шутишь, что ли? Ты не снимаешь, наверно, только когда спишь. Я удивлена, что тут всего-то три папки. – Подруга уселась на пол перед журнальным столиком и принялась листать содержимое.
То, что она предложила мне помощь с проектом, было неожиданно, ведь ей предстояло работать над своим, который она тщательно скрывала, говоря, что это будет бомба. И я ей верила. Вообще все, что вытворяла эта дерзкая особа, будто было начинено порохом и вот-вот грозило взорвать окрестности.
– Слушай, ты совсем не обязана помогать мне, Крис. Я ценю это, но у тебя ведь наверняка дел невпроворот.
– Ты это говоришь каждые двадцать минут. Смени пластинку! У меня все готово. К тому же, если бы не пришла, опять узнала бы новости последней, – ехидно усмехнулась она, откладывая парные кадры в сторону. – Ты что, душу дьяволу продала? Это же охренеть как красиво! – Ее светлые
