Чудеса под снегом. Рассказы о любви и волшебстве в большом городе - Алиса Бодлер
– Ты как будто не в любви признаешься, а докладную пишешь. С девушками надо говорить возвышенно и отвлеченно. Например: «услада моих глаз», “госпожа моего сердца” и тому подобное.
Я кивнул и на всякий случай записал.
– И дальше по тексту, мое сердце трепещет, когда твой мимолетный взгляд пронзает меня насквозь. Все частички моей души тянутся к тебе, посему нижайше прошу почтить меня своим вниманием на Зимнем балу. Я буду ждать тебя ровно в полночь у третьей скамейки слева в аллее у мужского общежития. Всегда твой мистер Х”.
– Но я не Х, а О, – поправил я, перечитывая написанное.
– Не в О дело, дурашка, – усмехнулся Морис.
– А как же она тогда узнает, кто ее будет ждать?
– В этом и самый смак, девушки любят романтику. А что может быть романтичней таинственного поклонника? Поверь моему опыту, даже самая строгая дама не устоит перед любопытством. – Морис довольно фыркнул и спрыгнул с подоконника. – Потом расскажешь, как все прошло!
Я машинально кивнул и запечатал письмо. Договориться с уборщиком стоило недорого, и конверт отправится в женское общежитие вместе с утренней почтой.
Неужели я правда это сделал?!
* * *
В морозном воздухе витало ощущение праздника, дорожки почистили от снега, развесили фонарики и гирлянды, и казалось, вот-вот начнется сказка. Но, видимо, не для меня, потому что Сережа не стал отлеживаться в лазарете и уже на второй день появился на занятиях.
– Сережа! – радостно взвизгнула Алина и расцеловала мохнатого. Стайка ее подпевал окружили их, а я сидел на первой парте, как на иголках. Сейчас этот дуболом вспомнит, кто виноват в его приключениях, и меня порвут на тысячу мелких метаморфов. К моему удивлению, волк занялся девчонками и до конца лекций вел себя прилично, почти не косясь на меня.
А вот к ужину мое везение закончилось. Около столовой меня ждали.
– Привет, хлюпик! – прорычал Сережа.
– Привет. – Я огляделся по сторонам, но на помощь рассчитывать не приходилось, почти все уже были внутри, а кто нет, тем на меня было плевать. Придется обходиться своими силами. Листок, что я на всякий случай носил с собой, будто бы пошевелился во внутреннем кармане куртки.
– Жду через час за магазином, – ухмыльнулась эта собака. – Пожалуешься преподам, будет еще больнее.
– Зачем ждать? Пошли прямо сейчас, – ляпнул я и, развернувшись, поспешил прочь. Ноги несли меня неожиданно твердо, хотя уже на полпути я осознал, какую яму себе выкопал. Ровнехонько на два метра вглубь.
Зачем вообще было тащиться так далеко ради банальной драки? Моя храбрость начала таять, оставляя после себя холодный пот. Компания сзади не отставала, я чувствовал их жажду крови и чуть не решился сбежать отработанным способом, но вот показался китайский магазинчик с изогнутой крышей и красными фонариками, подвешенными к карнизу. Ну же, Отто, соберись! Ты защищаешь честь дамы и свое право на любовь!
– Давай по-честному, – начал я, когда мы пришли в укромный уголок за магазином, скрытый запорошенными кустами жасмина.
– Это как? – Сережа почесал голову.
– Ты и я, один на один.
– Думаешь, я настолько слабый, что толпой тебя месить пришел? Да я тебя одним хвостом в бараний рог согну!
Он махнул рукой, и друзья отошли подальше, делая вид, что они просто прогуливаются, видимо, их позвали постоять на шухере.
– Вот и проверим, – буркнул я.
– Нечего тут проверять, – рыкнул Сережа и бросился на меня.
А я в этот момент хотел, чтобы мой кулак превратился в каменную болванку. Трансформация прошла успешно, но первый удар я, конечно, пропустил. Ребра противно хрустнули, а вот потом я со всей душой впечатал затвердевший кулак в морду этому недоумку.
– Это тебе приветик от Алины, – оскалился я. – Думал, она не узнает, что ты за ее спиной к другим девчонкам подкатываешь?
– Ах ты, мелкий хмырь! Я тебя размажу-у-у-у! – сорвался он на вой.
Хоть рука у меня теперь и болела, но разбитый нос соперника успешно компенсировал боль. Впрочем, это было единственным, что мне удалось, дальше я пытался уворачиваться от его ударов, но с каждым промахом оборотень зверел еще больше. В тот момент, когда у него прорезались когти, я понял: одними кулаками тут не поможешь.
Сунул руку в карман и вытащил подаренный библиотекарем листок. От адреналина перед глазами все прыгало и расплывалось, я ничегошеньки не понимал в выцветших завитках, что уж говорить о том, чтобы их прочитать!
– Доигрался, чудила? – Сережа угрожающе медленно приближался ко мне. – Дерешься, как баба!
Он замахнулся, мелькнули перед глазами острые когти, и в тот момент, когда Сережа был полностью открыт и еще не успел закрыть рот после очередного оскорбления, я смял листок, метнулся к нему и сунул комок прямо меж зубов. Сережа глупо застыл, фыркнул, потянулся вынуть бумажную бомбочку изо рта, но она вдруг вспыхнула синим пламенем и мгновенно сгорела!
Ошалели от этого все – и сам Сережа, и я, и даже его отирающиеся неподалеку дружки.
– Ты чего сделал? – подозрительно тонко спросил Сережа. Я пожал плечами. Если б я сам знал? Никогда раньше не съедал древние заклинания.
Прошло несколько секунд тишины, а потом Сережа выгнулся, взвыл и, частично перекинувшись, раскинул руки, превратившиеся в мощные звериные лапы. Тело вытянулось, грудь раздалась вширь, серый хвост бешено забил по ногам с лопнувшими пополам штанами. И вот передо мной стоял получеловек, полузверь в самой своей страшной форме. Я что, только придал ему сил?!
– Ур-р-рою, – пообещал Сережа и сделал шаг.
Но остановился и почесал пупок. Я молнией метнулся мимо него, взбежал по ступенькам и ворвался в магазин.
– Кого там принесло? – хозяин, китайский вампир Ли Вэй, похожий на нарядно разодетую фарфоровую куклу с приклеенным на лицо талисманом, сидел на полу, рядом на портативной плитке закипал маленький чайничек.
Я не успел даже пикнуть, как следом ввалился Сережа и первым делом пнул чайник в сторону. Китаец тут же вооружился длинной палкой и ткнул оборотня под колено, тот свалился и, продолжая чесаться, крушил все вокруг себя.
– Дракон вас раздери! Только не этот заказ! – взвыл Ли Вэй, и следом за этим раздался хруст и звон. Коробки, сложенные аккуратной стеной, разлетелись под лапами взбесившегося оборотня.
На секунду передо мной мелькнул уборщик Сорамару с неестественно большим сачком. Одно движение – и мохнатый попался. Второе – и его выкинули наружу в сугроб. Я предусмотрительно выпрыгнул сам.
Сережа вскочил, собрался порвать обидчиков на лоскуты, но тут мы
