Дар - Элеонора Бостан
– Надо найти этого старика! – Рита чуть не прыгала от возбуждения, – надо найти его и вернуть ему эту проклятую монету. Ну, или хотя бы спросить, что это такое и что с этим делать.
– Идея хорошая, – Аннета уже всерьез обдумывала план действий, – вполне может сработать.
– А почему ты думаешь, что у него есть ответы? – Антону идея понравилась, но восторга он не испытывал. И не только потому, что каждый путь к спасению приводил всё к той же бездне, но и потому, что у него почти не осталось сил на то, чтобы все время держать глаза открытыми, не говоря уж о поисках человека в большом городе. – Или что он просто так согласится взять свой подарок назад? А может он вообще не существует, может это был сам дьявол.
– Не говори ерунды, – сказала Рита, но уверенности в ее голосе совсем не было. – Да, я готова признать, что эта монета проклята, и то, что происходит с тобой, выходит за рамки нашего понимания, но сам дьявол, разгуливающий по улицам… нет, в это я поверить пока не готова.
– Скорее всего, он просто грязный бродяга с такой же грязной душой, – согласно кивнула Аннета, – должно быть, спер ее где-то, а потом, когда его «накрыло», пихнул ее первому встречному. Возможно, даже до этого не дошло, а за ним гнались, вот он и сплавил ее тебе, а не продал. Случайное стечение поганых обстоятельств. Тем более, именно на это мы и надавим, скажем, что сдадим его полиции, если он не будет паинькой.
– Может сработать, – Рита вся буквально светилась от новых идей, – тем более, выбор у нас небогатый. Надо пробовать всё.
Несколько секунд Антон обдумывал услышанное, а потом признал:
– Что ж, нищие не выбирают, или как там говорят? – он попытался улыбнуться, что-то крутилось в его памяти, что-то, что он забыл рассказать, маленькая деталь, но важная, он это чувствовал. Ощущение было такое, как будто чесалось где-то под черепом, куда никак не добраться. – Но монеты у меня нет.
Она ахнули абсолютно синхронно и накинулись на него с расспросами. Тот факт, что предполагаемого источника всех бед больше не было с ним, совсем запутывал их версию. Пока они мыли посуду и пытались накормить его кашей, он начал рассказывать им, как отчаялся и решил избавиться от нее, но в последний момент необъяснимо передумал и просто спрятал ее.
– Ее ведь мог найти ребенок, – пытался объяснить он, и добавил уже в сотый, наверное, раз, – простите, что не сказал вам, просто я думал, что выброшу ее, и все закончится, я хотел забыть о ней. Я ждал, что это просто остаточные явления и скоро все придет в норму.
– Не пришло, – хмыкнула Аннета, – это сбивает с толку. Почему ничего не вернулось на привычную ось, если ты избавился от нее? И было ли дело в ней? Почему не помогла баба Настя? Я ничего уже не понимаю.
Я тоже, подумал Антон, это нас всех и объединяет. Где-то на самом острие памяти крутилось и зудело что-то неопознанное, как будто мушка, залетевшая в банку.
– Тогда нам сперва придется ее вернуть, – подвела итог Рита, – если она все еще там, разумеется. У меня тоже тысяча вопросов, и ни одного ответа. Но я думаю, нам стоит держаться простой линии, чтобы не запутаться в этой паутине. Вернем монету, найдем старика, и потом уже будем решать, что и как делать. Согласны?
Возражений не было.
– Тогда, если план готов, – сказала Рита, – завтра мы с Аннетой поедем за ней…
– Нет! – глаза Антона вдруг вспыхнули ледяным огнем, а силы вернулись. Пусть на секунду, но обе девушки почувствовали сталь в его голосе и волю, стоящую за ним. – Вы не прикоснетесь к этому дерьму. Я сам заберу ее, можете меня сопровождать. Да собственно, без вас мне уже туда не добраться, но трогать ее вы не будете.
И он обвел их этим новым властным взглядом.
– Ни одна из вас.
Повисла тишина. Все трое обдумывали сказанное и услышанное. А Антон еще и пытался выпустить свою мушку из банки.
– Тогда поедем утром, после часа пик? – нарушила молчание Рита, вопросительно глядя на Антона, он был главным, они это признавали. – Мы зайдем за тобой.
Она встала и обняла его, Аннета намек поняла и отодвинула чашку с недопитым чаем.
– Тебе надо отдыхать, – Сказал она, – завтра у нас опять путешествие.
– Надеюсь, не такое веселенькое, – улыбнулся Антон, обнимая теперь Аннету, – и гидом теперь буду я.
– Тогда точно жди приключений на задницу, – она театрально закатила глаза и рассмеялась, – Сусанин ты наш.
Мушка в банке жужжала все сильнее и билась о стенки. Девушки забрали свои чашки и направились к двери. Антон не вставал, у них теперь был свой ключ, еще один неприятный факт его новой жизни, в которой он терял не только жизнь, но и самостоятельность. Он услышал, как Рита спросила про ключи, Аннета полезла в карман джинсов. Острая боль пронзила больное колено, и вдруг картинка сложилась в его голове, мушка вырвалась из банки, зуд в голове прошел.
– Стойте! – Крикнул он, – стойте! Я вспомнил!
Они бросились обратно в кухню. Встревоженные лица, распахнутые глаза.
– Он не хромал! – Антон не знал, имеет ли это значение или просто еще одна несущественная деталь, но чувствовал невероятное облегчение. – Не знаю, сыграет ли это роль, но я должен сказать. В тот день на вокзале этот старик сильно волочил ногу. Но тогда, когда я видел его из автобуса, он вообще не хромал.
И Антон ухмыльнулся, а в глазах снова блеснул ледяной огонек.
– В тот день старый черт вышагивал, как по подиуму.
***
– Ну и занесло тебя, друг, – недовольно ворчала Аннета, пробираясь сквозь мокрые кусты. Дождь так и не прекратился, иногда он усиливался, иногда переходил в морось, напоминая о неумолимом приближении осени.
Дождь смоет кровь, вспомнил Антон и мысленно добавил, и блевотину. Когда-то, как будто тысячу дней назад, он был здесь, надеялся на лучшее, верил в свет в конце тоннеля, но свет этот оказался прожектором поезда. Поганая ирония жизни, думал он, осторожно раздвигая скользкие от дождя ветки, скоро мне даже голову будет трудно держать, а я тащусь в эту глушь и не за чем-нибудь, а за долбаной монетой, из-за которой все и началось. Но может, на ней все и закончится, шепнул неугомонный голос надежды, он-то, кажется, был неубиваемым.
– Простите, что озвучиваю это, – сказала Рита, она шла позади Антона в толстом свитере и осторожно отодвигала ветки сложенным зонтом. – Но я немного волнуюсь, вдруг…
– Ее там нет? – закончил Антон, он сам едва дышал от страха, что труба окажется пустой, хотя логика твердила,
