Лучшие люди города - Катерина Кожевина
– Да ладно!
– Ага. Говорит, зря ты в Деда Мороза не верил. Вот он я.
Через пятнадцать минут пришли Соня, Кира и Миша, свежепостриженный, в темных брюках и джемпере. Катя принесла обещанный торт на подносе, спрятанный под черным пакетом.
– А там что, голова Славяна? – Вова помог ей раздеться.
– Ага. А тело сзади плетется. Дверь не закрывайте, я его внизу встретила.
Слава тащился по ступенькам медленно и что-то волочил. В одной руке он нес пакет-майку с мандаринами, а в другой – аккордеон. Рот закрывала белая борода на веревочках, которую он сплевывал через каждые полметра.
– О! А это ты зачем припер? Собрался подрабатывать? – Саня приподнял футляр и тут же грохнул его об пол.
– Э-э-э, ты поаккуратнее! – «Дед Мороз» встал на колено, щелкнул застежками на кофре и откинул крышку. В окружении зеленого бархата, обернутые нотами, лежали три бутылки шампанского и бутылка водки. – Ну не греметь же перед родителями.
Лена тут же в уме прикинула дозу на каждого участника торжества. Могло быть и хуже, конечно. В зале накрыли стол, зажатый между диваном и полированной стенкой. Напротив стола – телевизор с огромной диагональю, но еще не плоский, а с выдающимся «бампером». Елку задвинули в угол, чтобы ветки не загораживали обзор. Игрушек было мало, но почти каждая отзывалась воспоминанием из детства. Шишки и сосульки, корзинки с цветами, шары с серебристыми блестками, космонавт и зайчик на прищепке. И девочка-узбечка, в тюбетейке и шароварах, старше Лены раза в два. На столе золотился холодец с яичными глазками. В самый центр Татьяна водрузила таз оливье, рядом поставили крабовый салат, слоистые кимчи и тарталетки, с горочкой наполненные икрой.
Все девчонки, кроме Кати, которая в одиночестве курила на балконе, побежали в комнату переодеваться и краситься. Лену утащили с собой.
– Как же круто, что мы уже взрослые. Можно без всяких дурацких костюмов Новый год встречать. – Соня достала узкое серебристое платье, похожее по текстуре на металлическую губку для мытья плиты.
– Ага. Мать захотела для младшего брата что-то культурное сшить, из древнегреческой мифологии. – Кира одернула синий льняной сарафан, который здорово подходил к ее рыжим завитушкам. – Короче, она решила, что Костик должен быть кентавром. Нарядила его в женские блестящие колготки, сзади пришила еще одни колготки. Напихала в них ваты, картонки вставила – типа, копыта. Весь детский сад угорал.
– Ой, Лен Фёдоровна, а вы прям так будете? Может, вам что-то понаряднее дать? Праздник все-таки. – Таня, натянув изумрудный топ с кружевом вокруг декольте, бросила тревожный взгляд в сторону Лены. На ней была черная рубашка с асимметричным воротом.
– Не надо, Танюш.
– Давайте я вас хоть накрашу. – Соня принесла с собой целый чемоданчик косметики и уже потянулась за пудрой. – Я недавно курс на YouTube прошла.
– М-м-м… ну ладно.
Через десять минут в зеркале появился кто-то, напоминающий панду – с белыми пятнами под глазами и бурыми тенями до самых бровей.
– Ох, какая ж вы красивая, глаз не оторвать!
– Ага. Здорово получилось.
Усомниться в Сонином таланте было бы неправильно. Но при первом удобном случае Лена проскользнула в ванную.
Настало время для застолья. Миша выбрал место с краю, было заметно, как он стесняется и постоянно вытирает руки о наглаженные брюки. Слава и Вовчик устроились вокруг Сони. Лена села на мягкий диван и тут же опустилась так, что столешница оказалась на уровне груди, как в детстве. Разлили первую бутылку шампанского.
– Ой, я так люблю Новый год, просто не могу. – Таня навалила каждому по ложке салата.
– А мне повезло. – Миша сделал пару глотков и осмелел. – Мы вообще два раза празднуем. Русский и корейский. В феврале еще будем встречать.
– И что вы там делаете, на свой Новый год?
– Жертвоприношение.
– Серьезно?
– Ну да. Готовим еду для мертвых. Они приходят к нам. И мы вместе едим.
Саня застыл с вилкой в руке, не решаясь положить помидорину в рот.
– А потом дети кланяются старшим. Ну, и желают здоровья, успеха. И за каждый поклон получают деньги.
– А много денег?
– В прошлом году на велик хватило.
За столом прокатился завистливый шепот. Саня все-таки нашел в себе силы прожевать томат.
– Блин, везет же! Жалко, что я не кореец.
– Да ладно. Сами ж меня в детстве узкоглазым дразнили.
– Ну, это мы любя.
Глава 37
Время катилось к двенадцати. Надя уже вручила забытый веник Лукашину, и вот-вот должно было начаться обращение президента. Картинка зарябила, потом проявился желтый дом, в котором мало кто признавал Кремлевский дворец, и сам гарант в черном пальто, усыпанном, как перхотью, мелкими снежинками.
– Блин, сколько можно. Всю жизнь одно и то же. – Кира с шумом отхлебнула шампанского.
Слава тоже брезгливо кивнул на телик:
– Да достал уже этот Просроченный!
– Ой, давайте не будем негативить, а? Может, шампанское откроешь? – Хозяйка квартиры протянула ему бутылку «Российского».
Славик начал неловкими движениями отвинчивать проволоку, зачем-то постучал по дну и потянул тугую пробку. Шампанское под дружные визги взорвалось сладкой пеной, окатило гостей и телевизор. На словах «Всего вам доброго, дорогие россияне!» у президента по лицу поползли крупные капли. Остатки из бутылки быстро разлили по бокалам и под бой курантов выпили до дна. С первыми аккордами гости вскочили и стали петь, а точнее, орать гимн, путая слова. А Славик маршировал и кричал поперек всех: «Па-а-а-арти-и-ия Ленина – си-ила-а-а на-ародная!» – это все, что он знал от советской версии. На улице заколотились фейерверки.
– Ну, а теперь подарки. Сегодня я ваш Дед Мороз.
Лена вручила каждому электронную читалку с набором уже закачанных книг. Соне – про тело и красоту, Татьяне – серию романов Ферранте, Кире – современную американскую прозу, Вовчику – биографии рэперов, Сане – про кулинарию, Славику – по истории XX века, Мише – учебники по программированию, ну а Кате – по теории актерского мастерства: Станиславского, Чехова, Брехта.
– О-о-о, спасиб, Лен Фёдоровна, вы такая классная!
– Они же стоят, как целый дом!
Лена усмехнулась.
– Ну, разве что как входная дверь.
– Да ладно. Вон дед в деревне халупу свою за тридцатку продает. – Вова начал яростно водить пальцем по экрану.
– Это еще не всё! – Лена немного покопалась и достала из мешка арбуз.
– А-а-а, я ж три года его не ел! – Саня тут же вскочил и побежал на кухню за ножом и блюдом. Арбуз вообще вызвал гораздо больший ажиотаж, чем электронные книги.
