Кинокефал - Ольга Сураоса
Глава 9
Облокотившись на перила, человек наблюдал за развернувшейся перед ним непостижимой картиной. Стенки уходившей вниз гигантской пропасти были поделены на ровные квадраты с прямоугольниками, каждый из которых отливал своим неповторимым светом. Между ними волнистыми потоками скользили ленты, так же переливаясь всеми возможными цветами. Человек знал, что стены гигантской трубки светятся так не сами по себе, а из-за того, что происходило внизу.
– Верно я решил, что ты будешь здесь.
– Слушаю тебя, Тот.
Человек не обернулся, продолжая созерцать. Тот мягко приблизился к нему. Встал рядом.
– Ты назвался вторым Ану, почему?
– Потому что это так и есть.
Молчание, вспышки из пропасти, тишина.
– Я был им. Когда-то.
– Выходит, он не захотел возвращаться.
– Нет.
– Что ж, придёт время, и мы с тобой, возможно, поступим точно так же.
Человек оторвал взгляд от пропасти и повернул кинокефалью голову прямо на Тота.
– Исключено.
– Что ж, – Тот склонил голову, – время покажет.
Анубис улыбнулся.
– И это говорит тот, кто сам управляет временем? И что же ты покажешь, Тот?
Тот молча протянул открытую ладонь, на которой через мгновение сформировался небольшой скипетр. Его рукоять лентой обвивали змеи, сходившиеся носами к наконечнику – эпифизу.
– Теперь ты будешь одним из тех, кто отделяет зёрна от плевел.
– Такая честь за то, что во мне элементали Ану?
– Это за то, что ты был архитектором – смертным, изменившим устрой к лучшему, без противоречий.
Тот вручил Анубису скипетр.
– В твоём распоряжении кармические долги, которые частицы не пожелали возвращать.
Анубис принял кадуций, крепко сжав рукоятку в кулаке.
– Мне нужен помощник. Из частиц.
– Ты осознаёшь, что не вытянешь его сюда, а в лучшем случае сможешь только направить?
– Да.
– И кто же он?
– Сын Искандера – Афоис.
– Герр Бонифац! Слава эфиру, вы очнулись, герр Бонифац!
Стоило только приоткрыть глаза, как накатило немыслимое давление.
– Ради всего эфемерного, Коди! Ты же его задушишь!
Сковывающее давление отпустило и надо мной склонилось озабоченное лицо Абеля Тота.
– Как вы себя чувствуете?
Разлепив пересохшие губы, успокоил:
– В порядке.
Приподнявшись, ощутил свинцовую усталость в теле, и затылок неприятно саднило – но это ещё с падения дирижабля. Из окон брезжил утренний свет, мы были в доме собраний.
– Больше никто не пострадал? Что с берсерком?
– Берсерк? —Тот подложил мне подушку под спину. – Вас принесли вчера вечером без сознания. Рассказали, что вы сразились с незнакомцем, неожиданно объявившемся на краю поселения. Он кинулся на ребёнка, а вы успели его зарубить. В срочном порядке начали прочёсывать лес. Через некоторое время пришёл лекарь и пояснил, что у вас глубокий сон – следует просто выспаться. Затем пришла мадам авиатор и полночи дежурила у вашей постели. Беспокойная ночь…
– Герр Бонифац, – тут я заметил Мико, сидевшего у меня в ногах, – почему вы назвали его берсерком? Вы знали, кто это?
– Нет, – вспомнилась чёрная как смоль шерсть, рыжие подпалины над глазами и на щеках в форме полумесяца, острые купированные уши. – Не знаю, почему я его так назвал, но он был похож на меня. Почти как две капли воды.
– Жуть!
Мико навострил уши. Герр Тот задумался.
– О чём вы вчера так долго беседовали? Куда вас уводила фрау Дорианна? – почувствовав, что мне лучше, накинулся с вопросами обеспокоенный Коди.
– Мы ходили к человеку, отвечавшему за безопасность поселения – к герр Трумву. Разведывательная группа обнаружила в радиусе падения сгоревшие деревья. Предположили, что обстрел дирижабля вёлся с «Метеоры».
– Ротонда земная… – раздался тяжкий вздох герр Рута. – Кончится это когда-нибудь, в конце то концов?
– Непременно закончится.
В дверях стояла Дорианна, держа в руках одинаково завёрнутые свёртки.
– Это ваш завтрак, – она взгромоздила в руки Коди пакеты и обратилась ко мне: – Как ты себя чувствуешь?
С удовлетворением заметив, что Дорианне самой стало намного лучше, я свесил ноги с дивана, приняв полностью вертикальное положение.
– Со мной всё хорошо. Как часовые пропустили незнакомца?
– Он был словно тень, часовые никого не видели.
– Быть этого не может, – фыркнул Мико. – Не заметить целого кинокефала.
– Скорее всего, это был лазутчик «Пяты пса», – уверенно предположила Дорианна. – Совет решил не рисковать и переместиться. Завтракайте, мы скоро уезжаем.
– Берсерк не был похож на лазутчика, – отрицательно покачал головой я. – Он напал на ребёнка, дрался со мной как безумный – хотел зубами вгрызться в шею.
– Тот, кому поручено обследовать местность, точно так делать не будет, – согласился со мной герр Абель.
– Если даже он не был лазутчиком, то и дружественных намерений у него явно не было. Больше нельзя рисковать, – Дорианна пошла к двери. – Жители поселения были бы вам очень признательны, если вы не откажете в помощи со сборами. Я скоро принесу тёплую одежду.
Дверь за ней затворилась.
– Как по мне, так лучше остаться здесь и устроить засаду этим «пятапсакам», – воинственно вскочил Мико, отпихивая от себя свёрток с едой, который совал ему Коди. – Много лучше, чем вечно сбегать и прятаться!
– Мико, – осуждающим тоном осадил герр Тот, – любой здравомыслящий нус не будет подвергать других риску. Ели есть вариант сохранить жизни, чтоб отступить, то лучше отступить.
– Да я понимаю, – Мико зашагал по комнате. – Однако у нас лишь два пути: или вечно прятаться, или бороться. Оставлять всё как есть и сбегать точно не выход! Я отправляюсь в Ватику.
– Да ты с ума сошёл, Мико! – Коди чуть не уронил свёртки. – У нас нет ни оборудования, ни должных знаний, чтобы попасть в Ватику! И с чего ты взял, что «Пята пса» находится именно там?
– А куда нас, по-твоему, спускали на лифте? – огрызнулся Мико. – Катали просто так?
– Коди прав, – встал на сторону Риджа герр Тот, – кроме стремления всё разрешить, у нас ничего нет.
– А разве этого мало? – стал закипать Мико. – Ежегодно пропадают тысячи нус в Каллиопе! И это нам ещё неизвестно, сколько нус похищают в самой Ватике и ради чего? Ради того, чтобы аэростаты летали, а в домах было тепло? Так обойтись можно и без этого! – Мико обвёл рукой окружающее пространство дома. – Есть другие источники энергии! Надо прекратить эту мировую казнь!
– Мико, это слишком опасно, мы все погибнем и никому не поможем, – Тон Абеля Тота стал очень мягким и грустным. – Прими, что родителей твоих, скорее всего, уже нет в живых.
Мико остановился, перестав метаться.
– Ты с самого начала никогда не верил, что они могут быть живы. Никогда не верил.
Дверь снова отворилась и вошла Дорианна, держа в руках ворох верхней одежды. Скорым шагом Мико подошёл к ней и выудил из охапки первый попавшийся кафтан.
– Я готов помочь со сборами, – бросил он Дорианне и выскочил на улицу, хлопнув дверью. Высыпав свёртки на стол, оставив в руках только два, Коди выскочил следом, вырвав у растерянной Дорианны второй кафтан.
– Так…
Дорианна положила верхнюю одежду на диван и поспешила за ребятами. Дверь оглушительно скрипнула в третий раз. Герр Тот обессилено растекся по креслу. От него разило сожалением.
– Старый дурак… – горько прошептал он. – И кто тянул меня за язык?
– Не вините себя, – я тоже откинулся на спинку дивана. – Не надо.
– Мико прав, – шёпотом продолжал герр Тот. – У нас два пути: или прятаться, или бороться.
– Но позвольте, – взволнованно начала притихшая фрау Рут, – разве мы не можем возвратиться домой?
– О, Агния, – герр Рут обнял жену за плечи, – мы уже не сможем вернуться. Никогда.
– Все наши данные есть в информационной базе отеля, – согласился Абель Тот. – Если вернёмся, нас легко найдут.
– А как же общественность? – не сдавалась фрау Агния. – Эти… эксперименты, они же незаконны! Оповестить общественность, новости, открыть миру глаза!
– Дорогая мадам Рут, тем, кто имеет власть над «Метеорой», столпами (а в этом мы уже убедились), тем кто имеет власть над
