Вот так соседка - Сарая Уилсон
– Знаешь, что нам надо сегодня сделать? Пойти купить елку! На соседней улице благотворительная ярмарка. Что скажешь?
Я подумала, что звучит интересно, и так ему и сказала.
– Тогда давай собираться! – в его голосе была детская радость. От этого я засмеялась.
Мы поставили тарелки в раковину и разошлись по нашим раздельным спальням. Пока я натягивала штаны для йоги, завибрировал телефон.
Я закатила глаза, увидев, кто пишет. Брэд как-то узнал, что я развлекаюсь с другим мужчиной вместо него?
«У нас все еще может быть хорошо. Я готов на все. Меня устраивает ждать тебя столько, сколько скажешь».
Я хотела написать ему ответное сообщение с вопросом, устроит ли его, если я никогда не вернусь.
Я так хотела выбросить весь этот БрЭд из сердца вон, что включила музыку и надела наушники. Пару минут я танцевала по комнате под одну из любимых песен, потом разделась, накинула халат и направилась в ванную.
Я подпевала песне, открывая дверь, и вдруг заметила Тайлера… выходящего из моего душа.
С минуту я могла только пялиться, наслаждаясь красотой его обнаженного, блестящего капельками воды тела.
Затем я поняла, что делаю. Резко сняла наушники.
– Извини! Прости! – Быстро закрыла дверь ванной и пошла в свою комнату, слыша, как дверь вновь распахнулась.
– Мэдисон! Подожди!
Я медленно повернулась, стараясь не опускать глаза.
– Это я виноват. Забыл сказать, что слив в моем душе не работает и пару дней мне придется пользоваться твоим. В понедельник нам пришлют сантехника.
– Ага. – Я не смогла удержаться, и мой взгляд скользил вниз, и, хоть он уже успел обвязать вокруг талии полотенце, все его тело было настолько влажным, что мое воображение играло со мною злую шутку. – Может… – у меня во рту пересохло, и язык не слушался, – тебе стоит пойти одеться.
– Да! Извини!
Он прошел мимо, его тело пахло мылом, и мне было очень трудно не тянуть к нему рук.
Я вошла в ванную, отдышалась глубже обычного и заперла дверь. Я не знала, сделала ли я это для того, чтобы он не вошел, или чтобы не броситься в его комнату, «случайно», конечно же.
Вода быстро нагрелась, и я подумала, что это плюс совместного использования душа. Вошла в душ и почувствовала на себе струи горячей воды.
Мне должно было быть стыдно, наверное. Но не было.
Ну или так. Мне было жаль.
Саму себя.
Потому что теперь я точно знала, чего мне так не хватает в наших отношениях.
Глава восемнадцатая
Я предложила поехать на моей машине, потому что поняла, что, если машина будет поцарапана при привязывании к ней елки, не буду так волноваться за свою машину, как за его. Он с таким энтузиазмом отнесся к нашей поездке, что вскоре я уже сидела за рулем и мы причаливали к пункту продажи елок благодаря его советам, в основном звучащим примерно одинаково:
– Поверни направо! Теперь направо! ПОВОРОТ!
В отличие от моего бывшего, Тайлер не раздражался оттого, что я путаю право и лево. Он просто принял это.
Мне очень понравилось это его качество.
Мне многое нравилось в нем.
Голая правда…
Я встряхнула головой, пытаясь перестать думать о нем голом. Я была так рада, что невозможно было читать чужие мысли. Особенно потому, что Тайлер вел себя как обычно, а я чувствовала себя гораздо более неловко, чем когда-либо. Он рассказывал об исследовании, которое проводил в интернете, чтобы понять, как выбирать елку, а я, как плохая девочка, все еще представляла, как раздеваю его. Я знала, что нельзя думать о нем в таком ключе.
Ну еще больше, чем до этого.
Он сказал:
– Знаешь, у меня никогда раньше не было живой елки.
– Да?
– У мамы была искусственная елка, которую она иногда наряжала. В основном когда у нее появлялся новый муж или бойфренд, которого она хотела впечатлить.
Я снова почувствовала родство душ, нечто, объединяющее нас, потому что наш детский опыт был схож, мы оба знали, каково это иметь ужасных родителей.
– Наши елки всегда приходили с доставкой, так что это первый раз, когда я сама выбираю.
– Елки? Прямо много?
– Рождество в моем доме было похоже на жизнь в лесу, покрытом мишурой. Какую купим?
– У меня нет конкретных планов, – сказал он. – Давай посмотрим и выберем.
Мы прошли несколько ларьков с традиционными елочными украшениями. Фонарики, шарики, все такое.
Тайлер тоже обратил на них внимание.
– У меня нет украшений.
– Купим?
– Ох, – сказал он разочарованно, – я думал, ты мне сделаешь.
Я толкнула его в плечо, и он засмеялся.
– Шутка! Пойдем купим. Я плачу́.
– Да, теперь платишь ты, потому что твоя очередь. – И потому что это будут твои рождественские украшения, а не наши. Однажды я съеду, и ты украсишь елку для кого-то другого.
Мне стало грустно от этой мысли.
– Эй, что с тобой?
Я улыбнулась, надеясь, что он ничего не заметит.
– Все в порядке. Немного странно не покупать розовое.
Он взял в руку пару серебряных бусин:
– Почему вдруг розовое? Это не рождественский цвет!
– Это любимый цвет мамы.
– А так можно было?
Я взяла цилиндрическую коробку с красными, зелеными и серебряными шарами.
– Не думаю, что у всех одинаковое представление. Купи еще крючочков. И подставку под дерево, – сказала я.
Он сделал, как я сказала.
– А у тебя есть любимый цвет?
Нет, я же не сумасшедшая.
– Нет. Люблю носить темно-зеленый и фиолетовый, потому что у меня светло-карие глаза, которые кажутся коричневыми или зелеными в зависимости от цвета одежды.
– Можно надеть цветные линзы, но не думаю, что стоит, потому что у тебя красивые глаза. Люблю, как они меняются. – Он отошел, чтобы расплатиться за наши покупки, указывая на коробку в моих руках, когда говорил с кассиром.
Мое сердце остановилось, и я заволновалась, что понадобится искусственное дыхание. Что только что произошло? Он назвал меня красивой? Снова? Или просто мои глаза, но это часть меня, так что в целом и меня? Блаженно кружилась голова, я была ошарашена, и, если честно, эмоции просто переполняли меня. Он только что сбросил еще одну красивую бомбу на меня, как раз после того, как я увидела его тело во всей блестящей красоте.
Это было слишком.
– Пойдем, – сказал он. – Чего ты ждешь? Пойдем искать елку.
О, я ждала многого. В данный момент в первую очередь ясности.
Я постаралась ни о чем таком не думать, ни об одном его двусмысленном высказывании, и заняться нашими поисками. Мы обсудили достоинства каждого деревца, решая, какие иголки нам больше нравятся. Я глубоко вдохнула. Просто обожаю запах хвои.
В итоге вместо елки мы выбрали эффектную пихту, с голым участком внизу у корней, который, как мы договорились, мы повернем к стене.
Это было глупо, так как мы собирались видеть его каждый день и оба знали, как деревце выглядит. Тайлер вручил мне наши сумки, взял пихту, и мы принесли ее к одному из сотрудников.
Сотрудник выбил чек на дерево,
