Лучшие люди города - Катерина Кожевина
Лена застыла на месте. Шутка ли. Вдруг по дороге случилась авария, автобус перевернулся, на ее шее тридцать трупов. По телу пошла мелкая дрожь.
– А вы в администрацию Уклов звонили, в полицию обращались?
– Нет пока, не успели.
Лена решила действовать сама. Нашла номер Сергеича, главы Больших Уклов, который месяц назад отплясывал перед ней «Яблочко». Набрала.
– О, Елена Фёдоровна! Сколько лет, сколько зим. Чем обязаны?
Она быстро пересказала суть проблемы.
– Вы не волнуйтесь так. Главное, вот что скажите. У этой бригады зарплата когда была?
Лена замерла с трубкой. Пазл сложился.
– Вчера.
– Ну и всё. Что ж вы не углядели-то? Надо было им на руки не давать, а сразу женам перечислить.
– Да как же… Они же взрослые… И права человека… С ними и водитель наш пропал.
– Ну вот и ищите теперь их по канавам. Правозащитники, блин. Дети малые.
Повисла пауза. Лена сдерживалась, чтобы не пустить слезу от досады.
– Ладно, поищем мы вашего человека с правами. Не нервничайте.
Через час он перезвонил.
– Нашли автобус. За магазином.
– А водителя?
– Водителя не нашли.
Новый звонок раздался еще через два часа. Хорошие новости. Водитель закатился под заднее сиденье, его сразу не заметили. Вывихнул ногу, но жив. Ничего не помнит. Работников тоже нашли, через жен, кого по двое, кого по одному на кухнях и в сараях.
– И надолго у них это?
– Что?
– Ну, запой.
– Им аванс выдали или за целый месяц зарплату?
– Аванс.
– Тогда нет, на неделю – десять дней. Максимум.
Лена искренне поблагодарила и положила трубку. Позвонила бригадирам, получила от них люлей. Весь день ходила сама не своя. Отвечала Антону на сообщения односложно, чаще – смайликом.
Но худшее случилось в шесть вечера. Звонил Корольков. Наверное, ему уже всё доложили. Лена внутренне съежилась, вдохнула, напрягла пресс и взяла трубку. Но Корольков был в хорошем расположении духа: видимо, он еще ничего не знал.
– Ну, как там великая Россия, поднимается с колен?
– Не знаю.
– Как так не знаешь? Это мы тут в Москве сидим за МКАДом, как за крепостной стеной. А у тебя там жизнь бьет из всех ключей.
– Да уж, бьет, это точно.
– Я что звоню-то. Как там первая очередь строительства?
– Работа идет.
– Ну так вы поспешите. Через неделю партнеры приедут с комиссией. Будешь встречать их как мое доверенное лицо. Сама. Если там что надо, дай знать. Как говорил шеф, поддержка вас приоритетна, но и с вас мой спрос тоже приоритетен.
– А кто приедет? Сам Игорь Иванович?
– Бог с тобой. Ну нет, конечно. Какие-то его двоюродные замы. Труба пониже, дым пожиже. Но это не меняет дела.
После разговора с Корольковым Лена созвонилась с начальником стройки.
– Ну, без целой бригады мы точно за неделю не закончим. Даже не рассчитывай. Надо или людей искать, или готовься плавать мордой в луже.
Лена и сама понимала, что срочно нужны новые работники, но где же их взять? Тем более так быстро. Если кто-то и может помочь, то только Ванёк. Набрала номер, который уже помнила наизусть. Он сразу раскусил, что это не просто дружеский звонок. За последние недели Лена отказывалась от всех его предложений встретиться за пивом.
– Ок. Есть одна идея, сейчас пробью. Но это будет непросто и недешево. Готовьтесь делать большой благотворительный взнос.
– Ну, это мы умеем.
Он объявился через десять минут.
– Ну что, Ванёк все решил. Собирайся. Завтра поедешь за своими работниками. Тридцать три человека, все как на подбор.
– Ой, Вань, спасибо. Ты просто чудо. А куда ехать-то?
– В ближайшую колонию. Километров 50.
Лена замолчала, переваривая неожиданные новости.
– Ты что думаешь, что я зэков на работу притащу?
– Ну, не хочешь, дело твое. Но они ничем не хуже алкашей местных. Там такие мужики рукастые. Они для нашей церкви и алтарь сделали, и подставки под святые мощи. В общем, тебя там завтра ждут. Готовы свой газик выслать, а то к ним от трассы через лес ехать. Ни на чем больше не добраться.
– А ты со мной поедешь?
Ванёк шумно вздохнул.
– Я… Я не могу, Лен, больше. У меня дела, извини.
– Подожди!
– Чего?
– А Москва? Всё ведь в силе?
– Ну конечно. Ванёк свое слово держит.
Газик прибыл к офису на следующий день к семи. Лена решила, что поедет одна, легкий ужас был ей даже приятен. Антону ничего не сказала, ему бы точно не понравилось, что она шляется по колониям. Водитель попался молчаливый, ну и Лена не стала заводить разговор. Через час ее ждал замначальника колонии, Николай Платонович, чтобы договориться обо всех деталях.
Они ехали через лес, переваливались через канавы, пересекали ручьи, разламывая хрупкий свежий лед. Связь не ловила. Лена уже десять раз пожалела, что не взяла с собой хотя бы Ирину или Марину.
Машина подкатила к белому бетонному забору, который обвивали тонкие темные трещины. У ворот колонии, заложив руки за спину, ждал грузный человек с круглой головой, в кожаной куртке с меховым воротником. Он улыбался нежно и застенчиво. Подал руку Лене, когда она целилась с подножки в сугроб.
– Ой, как хорошо, что вы приехали, скрасите наши тяжелые будни, ну пойдемте, пойдемте. Покажу наше скромное хозяйство.
Николай Платонович повел ее через ворота, по-барски обращаясь к охранникам на КПП:
– Сашенька, это моя гостья. Не надо ее обыскивать.
А потом уже повернувшись к Лене:
– Ну, как вам наш Андрюша?
– Какой Андрюша?
– Ну, водитель. Мы за вами лучшего выслали. И поведение у него примерное. Готовится по УДО выйти.
– А за что он сидит?
– Согрешил.
– Ну все-таки?
– Да жену с любовником застал. Зарубил обоих и в речку кинул.
У Лены скрутило живот. Она натужно улыбнулась. Зона походила на бутон розы. За каждым забором-лепестком вырастал новый забор, покрытый, как каплями росы, колючей проволокой. По периметру на цепях носились дворняги. Там, куда они не дотягивались, лежал белый, искристый снег, тронутый только мелкими ветками. Главный враг зэка. По любому следу можно определить, кто куда пошел.
– Вы только посмотрите, какие они красивые, Лена. А? Мы ведь их с овчарками скрещиваем.
– Для красоты?
– Ну… почти.
Николай Платонович завел ее в свой кабинет.
– Наш начальник сейчас в отпуске отдыхает, на Бали. Так что я за него. Располагайтесь.
Сам он уселся в высокое кожаное
