Глубина резкости - Тери Нова
– Это не то…
– …что я думаю? – закончила она.
– Все было не так, Элли. Тогда жутко напился еще в аэропорту и устроил дома дебош. Мой друг и его девушка всю ночь ликвидировали последствия; уже утром, когда проспался, обнаружил ее в гостиной с моим телефоном в руках. Знаю, как это звучит, но неужели ты думаешь, что я поступил бы с так тобой? А не перезвонил, потому что знал, что должен отпустить тебя, пока все не стало еще серьезней. Я просто хотел, чтобы ты была счастлива.
– Ну да, ты ведь у нас эксперт по части того, что людям нужно для счастья. Сам все решил и сделал выбор, уверив себя, что поступаешь правильно. Так какая теперь разница, Райан?
Она впервые произнесла мое имя с тех пор, как мы снова встретились, и я ощутил, какую магию оно творит со мной, когда срывается с ее губ. Сделал шаг вперед и взял девушку за руки.
– Элли, я знаю, что наворотил целую гору дерьма, но я пытался все исправить. И дня не прошло, чтобы не думал, как все вернуть. Даже приезжал в Чикаго прошлой осенью.
Ее брови сошлись на лбу.
– Был в кампусе, чтобы сказать, что перееду в Чикаго, но увидел тебя, целующую Скотта. Понятия не имел, что и думать. Если бы только знал, что мне нужно было остаться… Но я ушел, улетел обратно и приостановил перенос офиса фирмы. Это все сложно, не рассказать в двух словах, но я был там и хотел все вернуть.
– Все так просто, да? – Она улыбнулась. Я не понимал, куда идет разговор. – Во всей этой длинной истории ты ни разу не поинтересовался, чего хотела я. Только и твердишь, как хотел то и се для себя, для меня, для отца. Ты – не вершитель судеб, Райан Донован, и ты не можешь принимать решения за других людей, не ожидая, что последствия, которые они испытают, не заденут и тебя. – Девушка в точности повторила слова отца. Мне стало тошно.
– Это правда, я думал, что поступаю верно. И уж точно не хотел испортить чью-нибудь жизнь. Тем более твою.
– Все в порядке. Правда. Я не держу на тебя зла. – Она высвободила свои руки и похлопала меня по плечу. Как долбаного старого приятеля. – Спасибо, что все рассказал, думаю, теперь мы сможем отпустить прошлое и жить своими жизнями.
Нет. Нет. Нет. Я стоял и хлопал глазами. Ей было просто плевать на все, что я тут говорил.
– Мы никогда не сможем жить своими жизнями, и ты это прекрасно знаешь, – пытался достучаться, но девушка снова закрылась в свою раковину.
– Да какая теперь разница. – Элли опять улыбнулась.
– По-твоему, то, что случилось вчера, не имеет значения? – разозлился я.
– А ты думал, что сунешь в меня руку, и память сотрется? Серьезно, Донован, не глупи. Мы классно провели время. Спасибо тебе за все! Было весело, – Она вернула мне мои же слова. Я отшатнулся, как от пощечины. – Все кончено, Райан.
И Элли пошла вдоль берега, не оглядываясь, постепенно переходя на бег и исчезая из виду.
* * *– Сьюзан, а ты знала, что эта малышка разгоняется до семидесяти миль в час за три секунды? – Андерс полвечера кормил девушку байками о машинах, подавая недвусмысленные намеки под соусом из приторных улыбок. Сейчас он полировал свой ярко-салатовый «Корвет».
– Ну разумеется, – без энтузиазма сказала Сью. – Кажется, это было темой лекции на втором курсе моего университета. – Майк не уловил сарказма.
– Правда? И что ты изучала?
– Ну, в основном социальные связи. Типа, знаешь: как разнообразить беседу с девушкой чепухой о машинах. – Наигранная скука в ее голосе развеселила парня. Он посмотрел на меня, излучая восторг.
Я все это время перебирал свой старый «Додж», который хранился в мастерской Андерсов. Копание под капотом успокаивало нервы, расшатанные конфронтацией на озере. Не знаю, чего вообще ожидал, когда увязался за Элли, ведь она всем видом умоляла, чтобы я оставил ее в покое. Если бы это было так просто. Одно дело – притворяться, что все угасло, отсиживаясь в Бостоне, другое – когда она совсем рядом, буквально через улицу. Я испытывал ломку, как заядлый торчок, поэтому поспешил свалить подальше от дома Пирсов.
Дверь гаража распахнулась, и вошел Дэн, позвякивая ящиком «Сэма Адамса», за ним шел Скотт.
– Привет, народ! – Друг водрузил ящик на стол и подошел, чтобы поздороваться. Я вытащил из заднего кармана джинсовую тряпку, чтобы вытереть руки.
– Готов поспорить, Мон уже выгнала тебя из дома, – съехидничал Андерс, откупоривая бутылку и протягивая Сью. Наблюдать за его попытками подкатить к ней было отдельным видом развлечения.
– Это такая странная хрень, чувак. Мы живем вместе уже четыре года, а она выставляет меня за порог, потому что так принято в долбаном соглашении между женихом и невестой.
– А ты уверен, что такое соглашение существует? – уточнил Скотт. Дэн посмотрел на него с подозрением. Потом стукнул себя по лбу.
– Она меня надула, да? Вот я идиот. – Не поспоришь. Мы все заржали. – Можно я переночую у вас? – спросил он Майка. Тот кивнул, сдерживая очередной приступ смеха.
Пока ребята продолжали подкалывать Дэна, я вернулся к своему занятию. Тот факт, что здесь были все, кроме Элли, неслабо нервировал. Она избегала меня снова, отказывая себе в удовольствии провести время с друзьями. Ко мне подошел Скотт.
– Надо поговорить. – Он уперся руками в приоткрытую крышку капота. – Давай выйдем.
Я выпрямился, снова вытер руки, и, ничего не говоря, направился к выходу из гаражного бокса. Было уже темно, я сел на ступеньки у входа, а парень расхаживал напротив. Это раздражало.
– Что случилось на пробежке? – наконец спросил он, продолжая маячить, как детектив, разгадывающий величайшую головоломку века.
– Ты можешь остановиться? Это бесит.
– Я должен знать, что там произошло.
– Зачем? Это тебя не касается.
– Это касается Элли. – От этих слов я напрягся.
– А что с ней?
– Ты мне скажи. Она пришла домой и, ни слова не проронив, закрылась в комнате. Целый день ничего не ела и вела себя странно. Что ты сказал ей?
– Мы были на озере. Пытался поговорить о том, что случилось три года назад. – И я рассказал Скотту обо всем. И о Чикаго тоже. Хотя бы потому, что беспокоился за Элли, а он знал ее нынешнюю гораздо лучше.
– Она всегда впадает в ступор у воды. Слышал эту историю, но не подумал, что она побежит на то самое место. – Он выглядел мрачным. – С тех пор ее как будто переклинило. Кэтрин говорит, что она часто бегает и потом долго сидит в своей комнате. Сегодня подумал, что дело в тебе, но, похоже, ошибся.
Я нервно постукивал ботинком по земле, пытаясь сложить
