Царь горы - Александр Борисович Кердан
Эту историю знал и Жуковский.
«Именно поэтому он и рассчитывает на меня», – догадался Борисов, пообещав Жуковскому его кандидатуру на выборах председателя правления поддержать: всё-таки главред был хорошим организатором, сумел в такую гиблую эпоху журнал сохранить. Председателю писательской организации такие качества сегодня необходимы, может быть, больше, чем собственное литературное дарование.
– О нашем разговоре никому ни слова! – строго предупредил его Жуковский.
– Есть, никому ни слова! – отозвался Борисов и покинул начальственный кабинет.
Не успел он зайти к себе, как на пороге возникла Суламифь Марковна с дымящейся сигаретой в зубах. Она грузно оперлась на косяк и, как иностранная девица из кинофильма «Бриллиантовая рука», жеманно растягивая слова, произнесла:
– Виктор, можно я вас сейчас расцелую? Всего! Вы такой благородный человек! Спасибо вам за нас с Изечкой… Я и не предполагала, что вы такой тонкий политик… Ах, как умно вы повернули разговор в нужное русло… А Жуковский! Внук такого хорошего дедушки и такой гад! Я ему этого вовек не забуду!
«Не редакция, а большая деревня… Суламифь Марковна уже всё знает! Откуда? Может, Изя прослушку у главреда в кабинете установил?.. – Борисов увернулся от обещанного поцелуя и цепких объятий Суламифи Марковны. – Теперь вся редакция будет обсуждать, кого же сократят?»
– Виктор, а вы поставили себе прививку против птичьего гриппа? Мне моя подруга, Сарочка, а она врач-гинеколог высшей категории и очень осведомлена обо всём, что касается здоровья, сообщила, что всех в самое ближайшее время обяжут прививаться… Так уж вы, дорогой Виктор, себе эту прививку обязательно поставьте… Мы вас потерять не должны!
– Поставлю, поставлю… – Борисов с трудом выпроводил Суламифь Марковну за дверь…
Он с давних пор, как Бегемот из мультика, боялся прививок. В 1975 году, когда учился в Кургане в военном училище, курсантам его роты поставили какую-то прививку, как сказали, против гриппа. Во время вакцинации треть курсантов, и Борисов в их числе, упали в обморок, у всех сразу подскочила температура под сорок, начались понос и рвота… Роту тут же сняли с занятий и на трое суток отправили на карантин. Таблеток никаких не давали, училищные медики только следили за симптомами и рекомендовали побольше пить воды.
– На нас, наверное, новое бактериологическое оружие испытывают… – перешёптывались курсанты.
– Нет, это начмед для своей кандидатской опыты ставит… – выложил своё предположение кто-то из сержантов.
Борисов подумал, что тогда они все выжили только потому, что были молоды и закалены.
«Теперь, на шестом десятке, я никакую экспериментальную прививку не переживу. Так что извините, Суламифь Марковна, а наказ ваш я исполнять не буду».
Ему вдруг пришло в голову, что в их давнем предположении о новом, античеловечном оружии было своё рациональное зерно. Человеку, под предлогом заботы о его здоровье, можно любую гадость вколоть, от которой он через год-полтора непременно загнётся.
Писательская фантазия в Борисове разыгралась: «Можно ведь во время прививки незаметно и микрочип какой-нибудь пациенту под кожу ввести. С современной техникой ничего невозможного нет! Будет этот микрочип сидеть себе под кожей, а человек о нём ни сном ни духом не ведать. В нужный момент через спутник пошлют сигнал, активируют микрочип и станут при его помощи управлять мыслями человека, его эмоциями и поступками и таким образом получат контроль над жизнью индивидуума и его смертью. Нужно, скажем, избавиться от кого-то неугодного, повернут рычажок, и этот неугодный сам из окна высотки на асфальт выбросится или вены себе вскроет. Потребуется создать массовую панику, повернут другой переключатель, и все люди, как один, забьются по углам, страшась того, чего нет. И никакой полиции и ОМОНа не нужно будет, и не понадобится промывать людям мозги по телевизору или подсылать наёмных убийц к политическим оппонентам… Знай только, какую кнопку нажать!»
Возвращаясь домой через арку, Борисов заговорил с неизвестным «Виктором», как со старым знакомым:
– Вот такие дела, брат Виктор! Скоро мы все в биороботов превратимся. Придумают вакцину, и всем – хана! Биороботы людей на заводах заменят, вместо водителей в такси будут сидеть, спрашивать: «Цель поездки! Вам запрещено…» Вот и у нас в «Рассвете» отделы сливать будут и сотрудников сокращать! Хорошо, хоть Марковну и Изю отстоял! А вот за меня в армии, когда нас оптимизировали, некому было заступиться…
2
Взяв Борисова в газету «Красный воин» на должность начальника отдела боевой подготовки, Царедворцев времени ему на раскачку не оставил:
– Газета – существо ненасытное! Запомните, Виктор Павлович, газета – не журнал, ей каждый день «кушать» необходимо. – Старый друг, став непосредственным начальником, перешёл с Борисовым на «вы» ещё вчера. – А питается газета информацией самой что ни на есть разнообразной, но оперативной и достоверной! Информация о боевой учёбе войск округа важна особенно! Поэтому незамедлительно принимайте отдел у майора Амирханова, временно исполнявшего ваши обязанности… Вы с Валерием Исмаиловичем вчера в ОДО познакомились – за одним столом сидели… Он вас в курс дела введёт, а тонкостям газетного дела будете учиться в процессе работы… Я к тебе… – Царедворцев неожиданно сбился на привычный лад, но тут же исправился: – Я к вам, товарищ подполковник, наставником Милькова Егора Ивановича определил. Так что со всеми непонятными вопросами обращайтесь к нему! Да, кстати, завтра уже в первую командировку поедете – в Алапаевск, в вашу бывшую бригаду. Для следующего номера срочно нужен материал о командно-штабных учениях… Вам всё в бригаде знакомо, вам и карты в руки…
На выходе из кабинета Борисов столкнулся с Мильковым, он ждал в приёмной с большой пачкой газетных листов и металлической линейкой.
Ветеран редакции – в потёртых джинсах и клетчатой байковой рубахе навыпуск выглядел не так внушительно, как в «парадном» пиджаке с колодками. Ни дать ни взять обычный старичок-пенсионер из числа тех, что в советские времена задорно стучали костяшками домино по деревянному столу в каждом дворе.
Мильков, подслеповато щурясь из-под очков с толстыми стёклами, воскликнул:
– А-а-а, Виктор Павлович! Вот вы и в наших палестинах! Рад, весьма рад, что служить у нас будете!
– И я рад, уважаемый Егор Иванович, снова видеть вас! – Борисов пожал сухую, крепкую ладонь Милькова. – Редактор сказал, что вы будете моим наставником здесь на первых порах!
– Что же нам, старикам, остаётся – только наставниками быть! – весело отозвался Мильков и предложил: – Подождите чуток: занесу полосы Николаю Васильевичу на вычитку и всё вам тут покажу!
Через несколько минут он
