Глубина резкости - Тери Нова
– Время от времени, – беззаботно пропел Скотт. – У нее удобная кровать, ничего не могу с собой поделать.
Ну все, это уже слишком. Не знаю, действительно ли Скотт был таким болваном, что не замечал молний, которые метали в него с другого конца стола, или он делал это нарочно, чтобы позлить Райана. Стоп. А ему-то какое дело вообще? Я потерла виски: голова разболелась, хотелось быть где угодно, только не здесь.
– Извините, мне надо в уборную. – Я встала, и от резкого движения стул за моей спиной покачнулся. Не обращая внимания на сидящих за столом, засеменила в туалет, чувствуя взгляд, направленный мне в затылок.
Когда я вернулась, мужчины вышли на балкон, а девочки что-то бурно обсуждали.
– Элли, ты с нами? – Голос Моники прозвучал будто из-под земли.
– Что?
– Мы с Джо обсуждали девичник этим вечером. Небольшая домашняя вечеринка с коктейлями. Дэн с парнями тоже собираются оторваться в мужской компании, давай же, будет весело! Я так устала от этой подготовки. – Она выпятила губу.
– Конечно, почему нет, – улыбнулась я. Нужно было компенсировать весь этот стресс, а посиделки с девочками подходили для этого идеально.
* * *Поскольку большинство из нас раскидало по стране, идея устроить мальчишник и девичник в Брейдвуде была очень кстати для такой поспешно организованной свадьбы.
– Что вообще надевают на домашнюю вечеринку? – спросила я Скотта, стоя в своей комнате.
– Ну, это же вечеринка, надень что-нибудь сексуальное!
– Ключевое слово – домашняя, – заметила я.
– Но не пижамная, – парировал друг и удалился переодеваться в комнату брата.
Спустя полчаса мы вышли из машины у дома Моники. Я нашла в шкафу старые кожаные штаны с высокой талией и темно-серую футболку с рок-группой, ту самую, о происхождении которой в своем гардеробе не имела ни малейшего понятия. Я завязала ее над талией, чтобы открыть живот, надела на шею чокер и густо подвела глаза, распустив волосы, а перед поездкой зашнуровала черные кеды и взяла кожаную куртку.
Моника, которая открыла дверь, была уже немного навеселе и прокричала:
– Я выхожу замуж!
– Да неужели?! – закричала я в ответ, радостно обнимая подругу. – Я привела Скотта, он знает все о веселье, надеюсь, вы не против!
– Конечно же нет. Проходите!
В кухне нас ждала Джослин, смешивая какие-то ингредиенты в шейкере. Выглядело это все, прямо говоря, забавно. Столешница была усыпана дольками лайма и заставлена бутылками с алкоголем и сиропами; в сервировочных вазочках разложены кусочки фруктов и закуски. Джо протянула нам два бокала с ярко-желтыми напитками и зонтиками.
– За нашу невесту до дна! – весело прокричала она.
– Надеюсь, вы знаете, что делаете, – подмигнула я, чокаясь.
Через час мы напились коктейлей так, что устроили горячие танцы на кухне. В разгар веселья айпод вдруг завис, но, когда Скотт подошел к док-станции, чтобы разобраться, Моника выхватила гаджет.
– Вот какого хрена мы танцуем под плеер и мешаем коктейли сами, если можем поехать в бар на все готовое? Почему мальчикам можно, а нам нет? – Это голосом невесты вещала четвертая «Мимоза».
– Кто сказал нет? – фыркнул Скотт. – Я никогда не был в баре в маленьком городе.
На этих словах Моника вылетела из кухни, как мы поняли, чтобы переодеться.
И вот, очередной пункт нашей вечеринки – бар «Плохие решения». Это единственное заведение в городе, где встречались более-менее нормальная музыка и напитки. Я никогда не была здесь, ведь только весной мне исполнился двадцать один и, по правде говоря, это первый бар в моей жизни.
Глава 16. Райан
– …и вот мы несемся друг на друга, никто из нас не сбавляет скорости, музыка в тачке орет, адреналин валит из всех щелей, и за пять футов до столкновения тот парень резко выкручивает руль, а я продолжаю гнать и истерично ржу. Клянусь, думал, что яйца у него крепче. – Андерс рассказывает свою историю, после каждого предложения громыхая пивным стаканом о бильярдный стол. Еще один удар, и отвалится дно.
Сью решила остаться и помочь моей маме с какими-то девчачьими штуками, а заодно позвонить в офис и задать всем трепку, пока мы с парнями собрались в небольшом баре на краю города и травили истории последних лет. Нас раскидало по стране: Майк жил ближе всех ко мне, в Филадельфии, мы частенько виделись в Нью-Йорке и Бостоне; Дэн со своей будущей женой тоже будет часто зависать в Нью-Йорке в следующие полгода, пока будет выполнять там новый проект, но все равно это совсем не так, как раньше.
Мне не хватало мужской компании в Бостоне. С момента переезда рядом был только Кей, но год назад он переехал в Чикаго, и я остался один, не считая отца и Сью.
Когда улетел из Чикаго три года назад, потребовалось немало времени, чтобы разобраться в отношениях с Дэном. Он злился на меня за случившееся на озере, я злился за все, что было сказано тогда в его доме, но мне не хватало моего друга, и это не могло продолжаться вечно. В конце концов через месяц я прилетел в Чикаго, и мы все обсудили. Дэн рассказал мне, как сильно испугался и решил слить обиду на меня, чтобы заглушить собственное чувство вины.
Мы долго говорили, я спрашивал про Элли и ее учебу. Не мог видеться с ней, чтобы не терзать свое и ее сердце, но отчаянно хотел знать, что у нее все хорошо. Она надирала задницу своим однокурсникам, и я невероятно ею гордился. Тогда-то Дэн и рассказал про всю эту институтскую канитель со спонсорами. Я и понятия не имел, что быть фотографом стоит неимоверных затрат и ресурсов. Наверно, я неугомонный идиот, но однажды поехал в Институт искусств и разыскал ректора, чтобы обсудить с ним варианты финансовой поддержки, после чего записался в программу и уехал в Бостон, чтобы работать не покладая рук.
Последний год Гарварда был решающим в моей судьбе и карьере. Летом, за год до этого, я впахивал как вол, чтобы получить стажировку у лучших работодателей бизнес-школы. Не мог подвести отца, потому что подписал контракт, по которому был обязан отработать на полставки в крупной фирме еще год. Весь пятый курс. Я приезжал с учебы на работу, торчал там до глубокой ночи, впитывая все необходимые знания и оттачивая навыки. К концу обучения отец дал мне стартовый капитал, который накопил за годы преподавания в MIT, а по истечении моего контракта я уже был заряжен знаниями и энергией, как ядерная боеголовка радиоактивным ураном.
Так я основал «РайЭл», на протяжении трех лет оставаясь
