Глубина резкости - Тери Нова
– На самом деле я подумала, что кому-то из гостей нужна помощь, – сказала, обращаясь к девушке. Она выглядела милой и смотрела на меня с каким-то странным теплом. – Но вижу, у вас тут и так все в порядке. Увидимся.
Я наконец оторвала руку Скотта и потянула его в сторону дома.
– Встретимся за ужином! – донеслось в спину веселое обещание Сьюзан. Конечно, предсвадебный ужин, как я могла забыть.
Мы вошли в дом, и я прижалась спиной к входной двери. Скотт стоял рядом, загадочно улыбаясь.
– Ты отлично справилась. Один вопрос. – Он поднял указательный палец вверх. – Когда ты приглашала меня, то уже знала, что он приедет?
– Что? Конечно нет, – поспешила оправдаться. – Даже не думала об этом, клянусь. То есть да, он друг Дэна и все такое, но я… Я не собираюсь играть в эти игры. Если бы мне был нужен парень для свадьбы, я позвала бы Ника, без обид.
– Какие уж тут обиды. Ник в глазах всех выглядит как гребаный бог. И этот твой Райан, кстати, ему не уступает.
– Во-первых: он не мой. – Я шагнула в сторону друга, предупредительно взмахнув рукой.
– А во-вторых? – провоцировал Скотт.
– Ты же видел, он приехал не один.
– Может, это его сестра. – Он фыркнул.
– Нет у него никакой сестры. И почему мы вообще об этом говорим?
Я двинулась в направлении кухни, чтобы убраться от этого неловкого разговора и своих мыслей ко всем чертям.
* * *Скотт помогал мне застегнуть молнию на спине, пока я поправляла низкий пучок, ругая шпильки в волосах.
– Какое же оно тесное, – проворчала, но уже в адрес платья.
– И сексуальное, – заметил друг, окидывая взглядом облегающую телесную ткань. – Ты должна надеть эти туфли, – в сотый раз настаивал Скотт. Он сам оделся в пастельной цветовой гамме, чтобы наши наряды гармонично смотрелись. Серебристые лодочки, о которых он говорил, были настолько же красивыми, насколько неудобными. Я выбрала их под давлением друга, но оставила в Чикаго, а он все равно контрабандой привез их в своем чемодане.
– Если я сломаю себе шею, ты будешь оплачивать мое лечение. – Спорить с ним было бесполезно, в конечном итоге он всегда добивался своего, и я натянула лодочки.
– Готова? – Наши глаза в отражении встретились.
– Думаю, да, – прозвучало неубедительно.
Скотт положил теплую ладонь на мое плечо.
– Я рядом, милая. Что бы ни случилось.
Моя губа задрожала, и я повернулась, чтобы обнять парня.
– Ты самый лучший, я так тебя люблю, – прошептала ему в рубашку.
– И я тебя, милая. Ну все, нам пора. – Он провел пальцем у меня под глазом, поправляя легкий макияж, и мы вышли из комнаты.
Ресторан находился в центре города, недалеко от нашего дома. Когда мы вошли в зал, почти все гости уже собрались. Моника помахала из-за своего столика, приглашая нас сесть рядом, там же сидели родители молодоженов, лучшая подруга Моники – Джослин и школьный приятель Дэна – Майкл. Пара мест пустовала, некоторые родственники еще собирались. Я рассматривала интерьер; здесь было невероятно уютно и атмосферно, словно мы попали в маленький итальянский городок: играла легкая музыка, гости за другими столиками оживленно болтали.
– Прошу прощения за опоздание! – Я подняла глаза. Прямо напротив стоял Райан со своей девушкой и поочередно пожимал руки мужчинам за столиком. Всем, кроме Скотта. Я нахмурилась. Какого черта он ведет себя как высокомерный мудак? Сьюзан стояла рядом с ним, приветливо всем улыбаясь. Она была такая миниатюрная, красивая и вся просто светилась изнутри, что я не удивилась выбору своего бывшего.
– Райан, господи, ты только посмотри на себя! – воскликнула мама и вскочила, чтобы обнять его. Я закатила глаза. Конечно же он выглядел потрясно, это же чертов Райан Донован – король старшей школы и мечта любой зрячей девчонки в Брейдвуде. Его черная рубашка с закатанными до локтя рукавами вот-вот треснет на бицепсах, а черные брюки сидят так, что хочется попросить его повернуться вокруг своей оси. Боже, что я несу. Я почувствовала, что лицо стало гореть, и отпила воды из своего бокала.
– Слышал, ты успешно развиваешься в транспортной сфере, молодец, сынок! Не представишь нам свою спутницу? – вежливо подключился папа. Я навострила уши.
– Это Сьюзан Купер, она…
– Его правая рука, нога и иногда голова. – Девушка протянула руку отцу. Тот непонимающе уставился на Райана.
– Сьюзан – мой заместитель и хороший друг, – уточнил Райан. Друг. От этого слова я почему-то расслабилась. Как будто мне было какое-то дело. Скотт незаметно сжал мою коленку, и я подпрыгнула, ударившись об стол; приборы зазвенели, все взгляды переместились ко мне.
– Простите. – Лицо залила краска; я уткнулась в свою тарелку, мысленно разделывая на ней руку Скотта.
Ужин начался, все вокруг о чем-то болтали, а я никак не могла сосредоточиться на происходящем. Даже не глядя вперед, все время ощущаю на себе две пары глаз: одни серые и добрые, другие – почти черные, разбирающие меня на детали.
– Прекрати вести себя так, будто проглотила мешок с цементом, расслабься, – прошептал Скотт, наклонившись к моему уху.
– Элли, а чем ты занимаешься? – весело спросила Сьюзан. Все опять уставились на меня. Прекрасно. Прочистив горло, повела плечом, как будто моя деятельность не имела особого значения.
– Я учусь в Чикаго, в Институте искусств.
– О, как интересно! И что же ты изучаешь? – Ее интерес был таким живым, а взгляд теплым, что это сразу же располагало к ответу.
– Фотографию и немного дизайн.
– Боже, так увлекательно! – не унималась Сьюзан. – И как твои успехи? На каком ты курсе?
– На последнем, и, кажется, все довольно неплохо. – От волнения смяла салфетку в руках.
– Ну, милая, не скромничай! – подал голос Скотт. – Элли у нас настоящая звезда! Ее работы с первого курса выставляют в галерее, а недавно она получила предложение от одного крупного рекламного агентства и весной отправится с ними на стажировку в Париж. – Спасибо, дружище. Я почувствовала, как лицо заливает краска, и посмотрела на Райана – он глядел прямо на меня, а на лице было выражение неподдельной гордости и спокойствия. Уголки его рта слегка приподнялись, когда он сделал глоток из своего бокала, медленно облизав губы. Я поймала себя на том, что снова пялюсь на эти безупречные черты лица, и поспешила отвернуться.
– Вау, это так круто! Я должна увидеть твои работы! – снова заговорила Сьюзан.
– Думаю, у меня есть парочка папок.
– Парочка папок? Да у нее вся квартира завалена коробками с фотографиями. Даже в спальне не протолкнуться, – воскликнул Скотт. Теперь глаза Райана прожигали в нем дыру. Сьюзан тоже посмотрела на моего друга нахмурившись.
– И часто ты бываешь у нее в спальне? – спросила она как будто с укором, а я была готова залезть под стол и просидеть там до конца вечера. Моника с подругой
