Клин клином - Онгель Таль
Денис таращится на Катю во все глаза:
– Это мне? В честь чего такая неслыханная щедрость?
Она одним ловким движением нахлобучивает на его голову блестящий колпак.
– Память как у рыбки. С днем рождения! Теперь иди скорей умывайся, а то завтрак стынет. – Перед тем как выйти из комнаты, Катя придирчиво осматривается вокруг: – Потом хоть немного приберись здесь, ладно? Нехорошо, когда в праздничный день такой бардак.
Денис благодарит господа бога, что его уличная обувь, которой полагается быть не здесь, а в прихожей, осталась незамеченной.
Бабушкины поздравления ограничиваются строгим, но важным:
– Не будь размазней, как твой отец по молодости. И старшим не перечь.
В бисквитном торте с прослойкой из воздушного крема торчат девятнадцать подожженных свечей. Катя верит в карму, поэтому говорит, что, перед тем как загадать желание, следует хорошенько подумать. Денису хочется от души пожадничать. Ему бы пожелать чего-нибудь по типу: «Пусть все мои цели будут достигнуты, несмотря ни на что», к тому же планы стоят по-настоящему наполеоновские. Однако из-за вчерашней прогулки приоритеты грозятся поменяться.
– Ой, ты что, по кустам ползал? – Катя достает из его волос репейные липучки.
Проклятье. В момент, когда она хочет вот-вот завалить его вопросами, Денис врет, что вчера упал в траву, когда поливал огород, и все обходится.
Тут бабушка поторапливает:
– Чего резину тянешь? Дуй быстрее, поди не вечные здесь.
Свечи гаснут с двух попыток. Катя тихонько хлопает в ладоши, и бабуля вытаскивает из-за стола массивный подарок: новенькую гитару в чехле.
– От меня с Екатериной. А то старая-то скоро трухой осыпаться начнет.
Счастливый Денис примеряется к инструменту, гладит блестящие бока, пробует струны. Его мечта играть профессионально обязательно осуществится, ведь в него верят! Так что не страшно, что перед тем как задуть свечи, он пожелал совсем другого. «Хочу ответы» – по-детски капризно и глупо, но черт возьми! Денис готов поклясться, что умрет по-настоящему, если не узнает о Котове все, что нужно.
Под конец завтрака он уже не ощущает себя девятнадцатилетним. Все абсолютно так же, как было вчера днем, так же, как будет завтра. Праздничная атмосфера чувствуется главным образом из-за суеты Кати.
– Какой ты большой у меня! – говорит мама по телефону. – Еще совсем чуть-чуть, и невесту в дом приведешь.
Денис сидит на полу под телефонной коробкой и думает не о воображаемой невесте, а о том, как ему на самом деле страшно. Сегодня есть хороший повод повеселиться, но вместе с приятным предвкушением скорой вечеринки внутренняя едкая горечь неминуемого взросления портит его настроение, как проткнутая рыбья желчь.
– Наш с папой подарок должен уже прийти, проверь извещения, родной. Я знаю, тебе понравится. Мы так долго выбирали это.
Возвращаясь из почтового отделения, он уже знает, что в коробке. Его больше интересует посылка от Юрки. Внутри нее обнаруживается обувь, на которую Денис облизывался в одном из ТК Новосиба: высокие белые кеды с красной шнуровкой. Будь прокляты все те дни, когда Денис бессовестно троллил над другом, называл его «занудой» и «извращугой». За такой подарок он бы воздвиг Юрке памятник, как самому находчивому. В родительской посылке оказывается популярный нынче полароид. Будет несправедливо по отношению к родителям, если это дорогостоящее чудо начнет простаивать без дела.
Сегодня Дениса освобождают почти ото всех домашних дел. Он торчит в комнате и объедается конфетами до самого вечера, когда ему звонит Славка, чтобы напомнить о тусе. Денис рад, что тот согласен пройтись вместе с ним до места вечеринки.
Наспех переодевшись в светло-серое худи и черные зауженные джинсы, он прячет полароид в сумку-бананку и натягивает новую обувь. Нечего заморачиваться. Все же это не элитный клуб. Перед тем, как позволить ему уйти, бабушка предупреждает, что полив огорода даже в такой день – его обязанность.
Славка встречает Дениса в кожаной косухе, с уложенными на одну сторону волосами. Он выглядит не как модник, а как тот, кто здесь правит бал.
Они приходят к одноэтажному зданию, в котором когда-то базировался спортзал. У лестницы толпятся смеющиеся школьники, а сквозь открытую дверь слышно, как под бит вибрирует акустическая система. Снаружи жарко и липко от громких разговоров и запаха алкоголя. Внутри же – настоящий кипящий котел из вспотевших танцующих тел. Вспышки красного неона заставляют жмуриться, музыка бьет по груди, как по наковальне.
Славка кричит в ухо, что в попойке участвовать не будет. Сквозь локти и широкие спины Денис пробирается вслед за ним в поисках Толика.
– И убедительно советую. В меру пей. Не хочу потом тебя по всему залу искать.
Денис ничего не отвечает. К нему липнет ощущение, что на фоне всех беснующихся здесь ребят он слишком выделяется, потому что в его рту нет ни капли.
Впереди стену подпирают три парты, выстроенные в ряд. Там, среди оранжевого света гирлянды и кучи выпивки, стоит озадаченный Толик, а рядом с ним – предельно равнодушный ко всему Котов.
– Я не знал, что Мурат придет. – Денис сам не понимает, почему так нервничает.
Серое худи на нем перестает быть классным и превращается в безразмерный мешок. И джинсы эти – он придирчиво осматривает свои обтянутые бедра – еще бы лосины напялил! «Просрал весь день за жратвой, а мог бы волосы по-человечески уложить».
– Я тоже не знал. Его Толик уговорил. – Славка пожимает плечами. – Мурата не было на своем выпускном.
Денис интересуется, почему так вышло, но его голос теряется в нарастающих битах нового трека. За спиной кто-то зовет его по имени. По инерции ляпнув Славке, что скоро вернется, он вклинивается обратно, вглубь скачущих тел. Здесь только один человек может звать его Дэном.
Кирилл дружелюбно хлопает его по плечу и кричит свои поздравления. Не отлипая друг от друга в этой толпе, они выбираются ближе к стене, под листья декоративного плюща, чтобы хоть немного друг друга услышать.
– Только пришел? Слишком свежо выглядишь. – Кирилл с довольством на лице убирает волосы с глаз одним отточенным движением. Его пальцы длинные и изящные, а на указательном поблескивает перстень-печатка.
Футболка, изрезанная вручную в районе горла, черный пиджак с элегантными лацканами и светлые джинсы с увесистой бляхой ремня – все это вместе с расслабленностью Кира, той самой, когда есть абсолютная уверенность в своей внешности, невольно вызывают восхищение. По веселому блеску в синих глазах видно, что Пегов уже поддатый.
Денис начинает с «нефти[2]» и продолжает смесью водки и шампанского, известной среди ребят как «искорка». Косеет он так же сильно, как Кирилл. Последнего распирает от энергии:
