Сицилийский роман - Елена Скаммакка дель Мурго
«Мне бы его оптимизм, я бы горы сворачивал!» – позавидовал ему Марио.
– Нет, брат, спасибо за приглашение, я справлюсь.
Марио спасало его давнее увлечение – теннис. Познакомившись в клубе предпринимателей с синьором Папалардо, также большим любителем тенниса, Марио позвонил ему и назначил время сражения на корте.
– Ничего не поделаешь, молодость берет свое, – новый знакомый вытирал полотенцем вспотевшее лицо. – А все эта проклятая работа! Не позволяет тренироваться так часто, как хотелось бы, – словно оправдываясь после поражения, говорил Папалардо.
– А вы где, если не секрет, работаете? – спросил Марио.
– Да какие секреты, я банкир.
Приняв душ и переодевшись, они сели в комнате отдыха перед экраном телевизора. Шла прямая трансляция открытого чемпионата Америки по теннису.
– Как идут дела в вашей фирме, Марио? – как бы невзначай осведомился Паппалардо.
– Спасибо, учитывая кризис, охвативший все строительные кампании, неплохо, – не вдаваясь в подробности, ответил Марио.
– Это хорошо. Если понадобится помощь – милости прошу, заходите к нам. Несмотря на то, что наш банк молодой, среди наших клиентов такие известные фирмы, как… – и он перечислил названия и имена, поигрывая струнами на ракетке и никак не выражая свою заинтересованность.
Прощаясь, они договорились в следующее воскресенье сыграть парами.
– Как ведет себя наш подопечный, Франко? – хриплым голосом спросил мужчина, сидящий в кожаном кресле спиной к банкиру Паппалардо.
– Пока на тесный контакт не идет. После следующей игры в теннис попробую пригласить его к себе домой на ужин. Может, в неформальной обстановке молодой Пинизи будет более разговорчив. Его жена сейчас в Москве и, видимо, нескоро вернется. Хочу взять над ним шефство.
Франко заискивающе смотрел в сторону сидящего в кресле мужчины.
– Нужно сделать все, чтобы расположить его к нам. Ты же понимаешь, он должен сам прийти к нам за помощью. Я думаю, то, в чем они сейчас так остро нуждаются, ни один банк им не сможет дать, а вот мы поможем. Верно, Франко? – и, так и не повернувшись к собеседнику лицом, мужчина в кресле глухо рассмеялся.
К известному выражению «у мафии длинные руки» можно смело добавить – и длинные уши.
Подкупив несколько сотрудников в фирме «Пинизи и сыновья», хозяева банка «Независимый» регулярно получали информацию о текущих делах фирмы со всеми подробностями. Прослышав о строительстве коттеджей, они поняли, что это удача, хотя и без того их банк процветал, периодически пополняясь черным налом от сомнительных коммерческих операций. Но для поднятия престижа не хватало сотрудничества с какой-либо известной местной фирмой. Это было всего лишь хорошим прикрытием, а на самом деле крестный отец задумал следующее: он и его мафиозный банк предоставит фирме Пинизи кредит под низкие проценты, а потом с каждого проданного коттеджа потребуют свой интерес в благодарность за ранее оказанную услугу. Если фирма откажется платить, он заберет весь их бизнес в счет погашения банковского долга.
Зная, что ответственным за проект назначен Марио, к нему начали присматриваться. Задачей Франко Паппалардно было «случайное» знакомство с Пинизи-младшим и дальнейшие приятельские отношения. Именно с этой целью Паппалардо записался в клуб предпринимателей. Но Марио и Валерия после единственного посещения больше там не появлялись. Единственной возможностью сближения с Пинизи-младшим оставался теннисный клуб. Шестидесятилетнему Франко срочно пришлось научиться играть в теннис, и, к его счастью, дело быстро пошло на лад, что помогло избежать лишних подозрений со стороны Марио. Теперь оставалось только ждать.
А время все больше поджимало фирму «Пинизи и сыновья». Побывав в Национальном банке Сиракузы, Марио вышел оттуда вне себя. Банкиры, будто сговорившись, не хотели уступать ни процента. А ответственный за рекламу синьор Лонгитано уже раструбил по всему острову о невероятно низких ценах на будущие коттеджи.
– Больше тянуть нельзя! Рекламные щиты уже развешены по всему городу, – предупредил он Марио.
– Я прошу тебя, подожди еще немного. На днях я все решу, – с раздражением ответил ему Марио.
Ситуация на самом деле была критической. Отец был недоволен таким развитием дел, Микеле и Марчелло с холодным спокойствием выжидали полного фиаско Марио. Время от времени общаясь с Паппалардо и успев побывать у него дома, Марио испытывал все большее расположение к годящемуся ему в отцы синьору.
– А может, все же заглянуть к нему в банк? – ища выход из тупика, подумал Марио и тут же набрал номер нового знакомого.
– Добрый день, Франко. Я бы хотел к вам зайти, когда это удобнее сделать? – Марио вытащил очередную сигарету из пачки: в последнее время он стал слишком много курить из-за нервов.
– Дорогой Марио, я очень рад тебя слышать. Приходи завтра, буду тебя ждать. «Еще как буду ждать!» – добавил про себя банкир.
В банке «Независимый» на Марио смотрели улыбающиеся радушные лица, как будто его тут давно ждали. В кабинете президента за большим овальным столом, на котором предупредительно стояли различные прохладительные напитки, кроме самого Франко Паппалардо, сидел еще какой-то синьор.
Вкратце рассказав об истории деятельности банка, президент перешел к конкретике.
– Синьор Пинизи, мы можем предложить вашей фирме очень выгодный кредит и необходимую сумму сразу же переведем на счет вашей фирмы. Таким образом, вы сможете немедленно приступить к строительству. Но и у нас к вам будет встречное предложение.
Мы очень уважаем вашего отца и вас лично, и поэтому хотели бы быть с вами предельно откровенными. Нам не выгодно просто предоставить вам такой значительный кредит, мы хотели бы поучаствовать в получении прибыли от вашего проекта. Если сможете убедить вашего отца и гарантировать нам, что с каждого проданного коттеджа нам будет выплачена некая сумма, о которой мы с вами поговорим отдельно, то мы могли бы за эту услугу предложить вам лично пятьсот миллионов лир [Примечание автора: приблизительно 250.000 евро).
Столь неожиданное предложение повергло Марио в состояние шока, но он смог взять себя в руки и, серьезно посмотрев на банкира и его молчаливого друга, решительно сказал:
– Я все понял, господа. Мне необходимо время обдумать столь важное для нас предложение. Я сообщу вам о решении.
Атмосфера в переговорной была настолько тяжелой, что Марио не терпелось как можно быстрее оттуда уйти.
Ему было все предельно ясно: банк мафиозный, и ни о каком сотрудничестве с ним не может идти и речи, даже учитывая, что названная банкиром
