Тропа желаний - Маша Трауб
– И что ответил дядя Георгий? – Валя пошла варить себе кофе, но вместо сахара засыпала в турку соль, перепутав банки на столе.
– Ответил, что он ничего не знает. Елена – дальняя родственница его жены, то есть тети Лианы, и она попросила ключи от дома, – ответила Тереза.
– Хорошо, и что такого? – не понимала Валя.
– А то, что наша неугомонная Неля написала письмо тете Лиане, чтобы узнать про нашу Елену. Тетя Лиана подтвердила, что Елена ее родственница. – Тереза замолчала.
– И что? – Валя выпила кофе с солью.
– Ты же знаешь Нелю. Она как репейник. Если прилепится, только отдирать придется. Очень злая женщина. И обидчивая. Вбила себе в голову, что Коля предал ее Софочку. Теперь начнет мстить. Ну как мстить? Языком начнет трепать. А ты знаешь, как у нас сплетни разносятся? Присочинят, что было и чего не было.
– Ну, мало мы сплетен слышали? Еще одну переживем, – заметила Валя. – Почему ты так беспокоишься, будто это я беспокоюсь, а не ты?
– Елена замужем. И ушла, то есть сбежала, от мужа. Он ее ищет и хочет забрать Алика, – объяснила, тяжело вздохнув, Тереза.
– Ох ты боже мой! Откуда ты это узнала? – Валя присела на край стула. – Неля это знает?
– Нет, Неля, к счастью, пока не знает. Но Коля знает. Ему Елена все рассказала. Неля думает, что Елена родила вне брака, поэтому себя опозорила и скрывается. Но Коля мне признался, что Елена боится, что ее найдет муж и заберет сына. Поэтому уезжала, переезжала. Мы, то есть дядя Георгий и тетя Лиана, – для нее совсем последний вариант скрыться. Родственники отказались их принять. Отец Алика – из влиятельной семьи, и ты понимаешь, что это может означать. Елена плакала – она боится, потеряна, не знает, что делать. Родня от нее отвернулась. Только мы, считай посторонние люди, ей помогаем. Поэтому она все время благодарит нас за заботу, а потом уходит и плачет. Никак не может поверить в доброту. Она изранена. Совсем молодая, а столько горя пережила. И Алик. Он устал от переездов, от бегства, он хочет просто жить в своем доме. Такие вот дела.
– Как можно забрать ребенка у матери? Зачем мужу ребенок на свою шею? – Валя невольно махнула рукой и опрокинула чашку с кофе.
– А то ты не знаешь! Забрать ребенка, чтобы отомстить, унизить, опозорить женщину, которая посмела сбежать, – пожала плечами Тереза.
– Но сейчас другое время… – Валя пыталась вытереть разлившийся кофе.
– Другое, не другое, а получается, все как раньше. Вот и думай, как нам защитить Елену с Аликом, пока Неля не узнала и не разболтала об этом на всю округу. Я ее вчера убедила, что Коля влюблен в ее Софу, но просто такой хороший человек, такой ответственный, что не может бросить нас, старух чокнутых, на произвол судьбы. И что на Елену даже ни разу не посмотрел. А то, что играет с Аликом, так это знак – будет самым лучшим отцом.
– Поэтому Лялечка боится? Я вчера ее еле успокоила. Теперь понимаю – она думает, что ее муж найдет и сына отберет, – кивнула Валя. – А почему она развестись не может?
– Валя, ты будто вчера родилась! – воскликнула Тереза. – Kто ей даст развод, если все чиновники в городе – родственники ее мужа! Она пыталась, но у нее даже заявление не приняли! В загсе работает племянница ее свекра. Она сделала так, как решила семья. В суде тоже родня какая-то. А семья ни о каком разводе слышать не хочет – у них ведь тоже репутация. Семья известная на весь город, уважаемая, и вдруг молодая невестка решила публичный скандал с разводом устроить. А если говорить начнет да рассказывать? Тут уже никакие влиятельные родственники рты всем сплетникам не закроют. Елена уже несколько раз уезжала, но ей приходилось возвращаться – ее родные считают, что она не ценит своего счастья, ведет себя как капризная девчонка, а не приличная женщина. И во всем ее винят. Елена уже не знала, к кому обратиться. А тут тетя Лиана разрешила ей пожить в их старом доме, заброшенном. И обещала никому не рассказывать. Так и было, пока наша Неля не развела бурную деятельность. Но она не со зла, что ее не оправдывает. В Неле тоже обида говорит. То, что Коля не ее Софочку предпочел, а женщину с ребенком. А Елена не за себя боится, за нас. Думает, что нам плохо сделает своим присутствием. Беду навлечет. Родственникам, которые ее с Аликом до этого укрывали, дом подожгли. Елена уверена, что это сделали люди, которых нанял отец Алика. Они на все способны. Елена не хочет подвергать нас опасности, поэтому стремится сбежать.
– А ее семья не может вмешаться? – уточнила Валя.
– Нет. Родители Елены умерли. Родственники сказали, что она их опозорила, раз сбежала от мужа. Велели ей на пороге не появляться, – ответила Тереза. – Все как всегда.
– Никак не пойму – зачем семье мужа травить бедную девочку? – ахнула Валя.
– Чтобы место свое знала, – ответила Тереза. – Это месть. А как отомстить женщине? Забрать у нее ребенка. Как сделать ее покорной? Шантажировать ребенком, самым ценным, что есть. Наверняка муж Елены пытается убедить себя, что он хозяин жизни, а жена – так, приложение к дому. Обслуга. И вдруг эта обслуга решает сбежать, да еще и ребенка забирает. Думаю, муж Елены – очень недалекий человек и очень слабый, трусливый, раз так себя ведет. Сильные мужчины детьми не спекулируют. И до такой низости не опускаются.
– Тера, такого не может быть. Не сейчас. Ты мне сама говорила, что давно все изменилось. Что уже никто не смотрит, кто чей сын и кто чья дочь. И у нас тоже – никто же не выдает замуж насильно, против воли. Молодежь встречается, ходят в кино, целуются, никто на них косо не смотрит, как было в наше время. – Валя покачала головой, не веря.
– Видимо, времена изменились не для всех, – ответила Тереза. – Но ты верно сказала, ты умница! Иногда ты так думаешь, как я должна была подумать, но не додумалась! – Тереза подскочила и обняла ничего не понимающую подругу. – Я знаю, что делать!
– Тера, дорогая, я рада, но ничего не понимаю. А что Коля? – спросила Валя, которая от волнения опрокинула сахарницу и
