Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне - Кайла Анкрум
Август повернулся лицом к Джеку, тот схватил его за куртку и притянул к себе, прижался лбом ко лбу.
– Хочешь знать, каким я тебя вижу? – От бега на холоде у Джека сел голос. Август кивнул. – Всегда одним и тем же. И это никогда не изменится… Неважно, носишь ли ты мои цвета или одет как сейчас. Ты – это всегда ты.
– Что ты имеешь в виду?
– Не знаю. Но хочу, чтобы так и оставалось. – Джек сглотнул. – Если это уйдет… будет плохо.
– Я никуда не ухожу, – решительно заверил Август, вцепившись пальцами в траву.
– Я не об этом.
Индиго
Джек лежал на полу дома у Рины и теребил облезлый ковер. Август сидел рядом и спокойно наблюдал, как Рина натягивает чулки и пристегивает их к поясу. Грациозным движением она скользнула в форменное платье и застегнула молнию на спине.
Больше всего Август любил смотреть, как она наносит макияж. Ему нравилась густая темная жидкость, которой Рина обводила глаза, делая взгляд более выразительным. Всех остальных средств, которыми она пользовалась, Август не знал, но то, как она их накладывала, казалось ему настоящим искусством. В тусклом желтоватом свете Рина была великолепна.
В самую последнюю очередь она накрасила губы. Пылающая кроваво-красная помада смотрелась на ней словно боевая раскраска. Рина триумфально улыбнулась Августу. Он поежился.
Багрец
Рина слонялась по квартире и одновременно делала дела: вымыла посуду, убрала разбросанную одежду, быстро схрумкала чашку пшеничных подушечек. От этого почему-то было очень уютно.
– Нам придется отправиться в путешествие, – неожиданно объявил Джек.
– Зачем? – Август, лежавший на ковре, посмотрел на него снизу вверх.
– На поиски Лазурного Сполоха, – произнес Джек само собой разумеющимся тоном.
– Куда? – поинтересовалась Рина.
– Не так чтобы далеко. И не прямо сейчас, если ты об этом. Нужно просто пойти и раскопать его.
– В нашем мире или в твоем? И откуда тебе вообще известно, где он?
– Он в моем мире. Где? Я просто это знаю. Я его чувствую, – небрежно пояснил Джек. – Это как когда кто-нибудь на тебя смотрит и ты этого не видишь, но ощущаешь на себе чужой взгляд. Я знаю, в каком направлении надо двигаться, чтобы к нему подобраться. Меня ведет чуйка. Звучит глупо, но, что поделать, так оно и есть.
Август сделал еще одну затяжку и взглянул на Джека с подозрением.
– Когда ты в последний раз зависал с кем-нибудь из других своих приятелей?
Джек занервничал. Потеребил Ринин ковер, посмотрел в окно.
– Не помню. Я мало-помалу перестаю с ними общаться. Больше не могу, понимаешь? Притворяться. У меня от этого голова трещит.
– У меня бы тоже трещала, будь я на твоем месте, – сказала Рина. – Из тебя выйдет хороший актер, если, конечно, ты разберешься со своей проблемой. – Она принялась агрессивно пудрить лицо поверх макияжа.
– Рина, а меня накрасишь? – пошутил Август, затушив окурок о ближайшую тарелку.
– Нет, шлюшка, мне некогда. Мое выступление начинается через пятнадцать минут.
– В той же отстойной кафешке? – засмеялся Август.
Рина игриво пихнула его в бок, чмокнула обоих на прощание и ускакала.
Бросок
В полумраке Август зажег очередную сигарету. Обвел взглядом Джека – тот сидел не шелохнувшись. Силуэт его головы четко круглел в свете треснутого пожелтевшего Рининого абажура.
Время от времени они дожидались ее возвращения с работы или с поэтических чтений в кафе. Просто убивали время: валялись на ковре, играли в карты или смотрели какую-нибудь ерунду по телеку – старенькому ящику с тридцативосьмисантиметровым экраном.
Джек нервно провел руками по джинсам и снова замер. Он был точно прекрасное сказочное существо, увидев которое, нельзя не залюбоваться. Сейчас Джек напоминал благородного оленя, готового сорваться и унестись прочь. Что произойдет, если Август до него дотронется – осторожно, одним пальцем, погладит шею?..
Не успел Август протянуть руку, как Джек с быстротой молнии развернулся и, словно клещами, стиснул его запястье так, что хрустнула кисть. Август взвыл от боли и попытался высвободиться.
Он забыл свое место.
Джек ослабил хватку и пристально посмотрел на него.
– Август, иногда я тебя не понимаю. Ты очень дерзкий.
Август сглотнул, но глаз не отвел.
Начало
– Короче, насчет путешествия. Когда отправляемся?
– Я считаю, лучше всего на зимних каникулах. К Рождеству, само собой, мы вернемся, но день-два нам понадобятся. – Притушив свет фар, Джек ехал по улице Августа.
– Что берем с собой?
– То, что нам пригодится. Я говорил с ней, и…
– С Риной?
– О боже, прекрати перебивать. Да, с ней. Она объяснила попонятней, и теперь я вполне ясно представляю, как нам действовать.
– И как же? – устало спросил Август.
Вместо ответа Джек закусил губу и плавно свернул на подъездную дорожку.
– Видимо, мне это не понравится?
– Скорее всего, нет.
Август вздохнул.
Согреться
Август спустился в подвал. Он редко так делал, потому что не любил всего этого – затхлой вони ветшающей мебели, влажной духоты, назойливого зуда бесконечных телевикторин. Но там, внизу, была она, а ему требовалось ее разрешение.
– Август?
– Привет, мам.
Он уже не помнил, когда она практически переселилась в подвал. Должно быть, во время его учебы в средних классах, после того как отец ушел из семьи. Август склонился над ней, поцеловал в белокурую макушку, стараясь не замечать запаха кислого пота и лекарств.
– В субботу хочу кое-куда съездить с Джеком.
– Когда вернешься? – Она не отрывала взгляда от экрана.
– В понедельник. У нас каникулы, в школу идти не надо.
– А, чудесно…
В телевизоре кто-то пытался угадать, сколько стоит блендер. Август пару минут постоял, через мамино плечо наблюдая за игрой, потом взялся за плед, расправил его и укрыл ее поплотнее.
– Папа уже прислал чек? – спросил он. – На улице холодает, газ становится дороже. – На всякий случай он потрогал ее лоб: нет ли температуры?
Она кивнула из-под его ладони, но так и не обернулась. Зрители радостно зааплодировали.
– Хорошо. Люблю тебя, – сказал Август.
Она его не услышала.
Резерв
Джек подъехал ровно в шесть утра.
– Мы едем в Айову, – торжествующе сообщил он, ввалившись в кухню.
– Что?! Это же через два штата!
– Ага. – Джек заглянул в холодильник и вытащил две бутылки воды. – Именно туда мы и направляемся. Нам предстоит отыскать Лазурный Сполох.
Август и не пытался спорить, просто закинул за спину дорожный рюкзак, сунул под мышку одеяло и вслед за Джеком вышел из дома.
– А машина где?
Джек радостно похлопал по кузову пикапа, стоявшего на том месте, где он обычно парковал свой автомобиль.
– Дедушка одолжил. В общем, план такой: я за рулем часов до трех, потом делаем остановку и меняемся.
– Поверить не могу, что я на это согласился. В твоем рыдване хоть печка есть? И за топливо, конечно же, плачу я, да? – Август понимал, что разнылся, но ему было все равно. – И зачем выезжать в такую рань? Я еще не завтракал… – Он плюхнулся на пассажирское сиденье и чуть не воткнулся лицом в коричневый бумажный пакет, протянутый Джеком.
– Знаю тебя не первый день, дружище. Арахисовое масло, бананы, белый хлеб без корочки.
