И звезды отвернулись - Владимир Понкин
– Они прилетели неделю назад.
– Всегда позже других птиц прилетают.
– В отличие от чаек. Те прилетают в апреле.
– Первую ночь они несколько раз вырывали меня из сна. Должно быть, отвык. А ты знаешь легенду о том, почему чайки летают по ночам и так жалобно кричат, будто чего-то боятся?
– Нет.
– Тогда слушай. – Я мечтательно посмотрел в сторону, готовясь рассказывать моему другу старинную историю. – Когда-то давно чайки летали вместе с другими птицами с самого рассвета, как и остальные, приветствовали солнце своими тихими песнями, а ночью возвращались в свои гнезда, засыпали и видели прекрасные сны. Но они больше других птиц любили солнце и с каждым днем взлетали все выше и выше. В то время, пока остальные спокойно перешептывались между собой, сидя на ветках, чайки кричали им, подлетая к самой границе неба, о том, что видели: о красоте солнца, о беспомощности облаков, о порывах ветра. Но они не знали, что на небе, кроме солнца, жили звезды, которые больше всего на свете любили быть выше всех и безмолвно за всем наблюдать. И громкие крики чаек у самой границы неба разбудили солнце. Чайки были восхищены звездами, они полюбили их сильнее. И солнце, рассердившись, обожгло их белоснежные крылья, сбросив чаек с неба. И с того момента с наступлением ночи они скорбно кричат звездам, пытаясь их разбудить, но у них ничего не выходит, потому что те не слышат их. Так они и летают после захода солнца, показывая звездам свои обожженные крылья. И кричат. И кричат. И кричат. Такая вот легенда.
– Интересная легенда. Кто тебе ее рассказал? – спросил Кос.
– Никто.
– Как это?
– Да я сам ее выдумал.
– Ты не перестаешь меня удивлять, мечтатель, – засмеявшись, сказал Кос и похлопал ладонью по моим лопаткам.
Мы свернули с улицы Попова и вышли на проспект Боголюбова. Солнце обжигало крылья чаек своим молчанием, и Кос ухмылялся, поглядывая на небо. Я перебирал, словно прядки волос, каждое воспоминание, в котором я был рядом с Ли. Слушал, как май теплыми порывами ветра поет свою песню, в которой слышались едва различимые ноты приближающегося лета. И голос тепла пронзительно повторял давно забытые слова, когда-то оставленные в позапрошлых сезонах несчастий. Я понял: все начинается снова. «Слышишь ли ты эти песни? Ты слышишь свой голос? А это всего лишь весна откликается эхом. Это всего лишь весна. И нам пора идти дальше».
Забежав на пару шагов вперед, Кос резко развернулся, направил на меня указательные пальцы обеих рук и произнес:
– Я знаю, куда мы сегодня ночью пойдем!
– Куда? – спросил я.
– Мы пойдем, вернее, поедем в Ратмино!
– Мы же собирались искать Ли.
– Да! Поэтому и поедем! – Он шел спиной вперед и смотрел на меня, не обращая внимания на прохожих, которым приходилось его обходить. – Сегодня ночью там будет большой пикник, костер и много людей.
– Думаешь, там будет кто-то, кто знает ее?
– Это же Дубна, старина! Здесь все друг друга знают, только делают вид, что незнакомы, – повторил Кос свою излюбленную фразу. – И потом, природа, костер, атмосфера сделают свое дело. Думаю, кого-нибудь нам получится разговорить.
– Ну, попробовать стоит, – согласился я.
– Тогда сейчас вернемся домой, возьмем ключи от гаража и пойдем за палаткой.
– Отлично.
Мы, не успев далеко отойти от дома, развернулись и поспешили обратно. Дома Кос перерыл все ящики в поисках ключей от старого гаража, а я нервно ходил по квартире, думая о тех людях, которые могут знать, где сейчас Ли.
– Нашел! – услышал я крик друга.
Кос держал ключ над головой, смотрел на него и улыбался, словно Голлум, сошедший со страниц книг Толкиена. Картина была забавная. Не сдержавшись, я прошептал: «Моя прелесть».
– Что ты сказал? – спокойно спросил Кос. Он по-прежнему странно улыбался, но ключ уже сжимал в кулаке.
Ничего, – хмыкнул я, – пойдем в гараж, а потом ко мне. Я хочу переодеться и взять теплые вещи.
Глава девятая
В гараже, изрядно надышавшись пылью и разобрав весь хлам на полках, мы смогли наконец кое- как достать палатку. На удивление, она была аккуратно убрана в специальную сумку. Провозившись около пятнадцати минут, мы собрали ее и даже не поубивали друг друга.
– И почему мы раньше не додумались пойти в поход и взять эту красоту с собой? – радостно спрашивал Кос, рассматривая разложенную у гаража палатку.
– Не было повода.
Кос мечтательно посмотрел в сторону и ничего не сказал. А я рассматривал палатку и думал о людях, которых сегодня встречу.
– Ладно, давай собираться. Нам еще в магазин нужно сходить.
– А во сколько общий сбор? – поинтересовался я.
– Его нет. Мне кажется, что уже сейчас там есть люди и веселье.
– А лагерь будет там, где мыс?
Мне не хотелось, чтобы люди проложили тропу к месту, где я частенько бываю один.
– Нет. Возле залива. На правом берегу, – раздраженно бросил через плечо Кос. – Может, поможешь своему старому другу?
Я подумал, что если сейчас не помогу ему, то мы поубиваем друг друга. Поэтому молча обошел палатку и начал просовывать каркас через петли, складывая его.
Собрали мы ее довольно ловко и аккуратно уложили в сумку. Кос закрыл гараж, посмотрел на ключик, но, заметив мою ухмылку, сразу же убрал его в карман и похлопал ладонью.
– Сейчас по домам, – сказал я, – и через полчаса я буду ждать тебя возле маяка. Что мне с собой взять?
Какой-нибудь плед или одеяло, побольше теплых вещей, фонарик и еще… – Кос выдержал секундную паузу. – Возьми велосипед.
– Прелестно!
Он ничего не ответил, но в его взгляде я успел прочитать настороженность.
Я отправился домой за теплыми вещами и пледом. Сделав несколько шагов, я развернулся и посмотрел на удаляющуюся фигуру Коса. Он шел, согнув руки в локтях и опустив подбородок, будто что-то внимательно рассматривал, будто держал в руках настоящую… прелесть.
Глава десятая
Постепенно я заново стал привыкать к своей квартире. Закрыв за собой дверь, я, не разуваясь, прошел по коридору в комнату, сел на разложенный диван и посмотрел на картины, которые висели на стене. Комната вовсе не казалась пустой. Пустым был я. Опустошенным, выпотрошенным, сгорающим, падающим и вечно пытающимся зацепиться за что-то в надежде спастись. «Ну и ладно, – подумал я. – Однажды наступит день, когда я сам смогу себя вытащить. Однажды я смогу найти себя снова. Это же так просто – слушать свое сердце и верить ему. Однажды я встречу Ли и перестану выдумывать и
