Валерий Николаев - Закуси горе луковицей
— Понимаю, — не вполне уверенно ответила Зоя. — Но ты пока ни слова не сказал о доме, о работе, о детях…
— Зоя, давай оставим этот абстрактный разговор и объяснимся без околичностей. Пока я ничего не могу тебе предложить, но, говоря о своей возможной женитьбе, все же очень надеюсь, что моей невестой будешь именно ты.
Он умоляюще посмотрел на нее. Тема разговора была столь прозрачной, что Зоя давно уже готовилась к подобному предложению, и, тем не менее, внутреннее пламя обожгло ее щеки. Она смущенно пробормотала:
— Не вижу ничего невозможного.
Он горделиво улыбнулся и, не рискуя прилюдно поцеловать девушку, благодарно сжал ее руку.
— Я был уверен, что ты не будешь возражать против этого. Теперь уже можно говорить определенно. Коттедж, яхта, деньги — все это у меня будет, надо только подождать. У меня масса влиятельных знакомых. Мой бывший тесть, хоть и живет в Москве, курортную зону знает лучше, чем свою дачу, и его здесь все знают, а значит и меня. Работа не проблема. Я сотрудничаю с редакциями двух еженедельников, ты же можешь устроиться в санаторий.
— Денис, а что ты думаешь о детях?
Он досадливо поморщился.
— Ну, дались тебе эти дети! Что за спешка? Я считаю, сначала мы должны пожить друг для друга, обустроиться, завести полезные знакомства, а уж потом и о ребенке думать. Как тебе такая перспектива?
— Я не возражаю. Пожить какое-то время жизнью светской дамы даже интересно.
— Вот именно. Ведь это не каждому дано. Хорошо, что мы поняли друг друга. Но все, о чем мы говорили, возможно не ранее, чем через год.
— Ты можешь объяснить, почему?
— Да. С бывшей женой я должен урегулировать все имущественные вопросы.
— Прости, а разве нельзя их решать, живя нормальной и полной жизнью?
— Понимаешь, Зайка, моя торопливость может стоить мне почти всего, на что я рассчитываю. И давай больше не будем об этом. Договорились?
— Как хочешь.
В этот раз они бродили до полуночи, а потом Денис подвел ее к двухэтажному особняку.
— В этом доме ты будешь хозяйкой. Хочешь его осмотреть?
— Нет, уже поздно, мне пора на квартиру.
— Оставайся у меня. Я нахожу, настало время поближе узнать друг друга.
Зоя усмехнулась.
— Только не так близко, как следует из твоего приглашения.
Ночью ей долго не спалось. Она вновь и вновь вспоминала все сказанное ей Денисом. Приятно осознавать себя потенциальной невестой такого элегантного и одаренного мужчины. Правда, смущало одно обстоятельство: их точки зрения на большинство проблем совершенно противоположны. И что-то пока не заметно, что он готов к компромиссу. Как будто бы все объяснимо: различия в образе жизни порождают различия в образе мыслей, но снимутся ли эти противоречия со временем или обострятся? Вот в чем вопрос.
Сегодня он был категоричен, а проявится ее характер — чем все закончится? «Ничего, — успокаивала она себя, — любовь научит уступать».
Вдруг девушка заметила, что ее сердце, подстраиваясь под мерное дыхание моря, замедляет свой стук. Она рассмеялась. «Лучше его не слушать». И, наконец, уснула.
Утро Зоя провела в постели. Ей хотелось насладиться тем незнакомым ощущением полета, которое испытывала. Сразу же после завтрака, все еще находясь в радостном настроении, она пошла в санаторий. Владимир, не рассчитывая на ее ранний визит, долго не появлялся. И Зою это ничуть не раздражало. Когда он увидел ее, широко заулыбался и прибавил скорости. Странно, но помимо ее воли у нее на лице тоже появилась улыбка. Зоя с некоторой досадой подумала: «Ну что у него за привычка такая — радуется, как ребенок».
— Извини, пожалуйста, что заставил тебя ждать. Засиделся за чаем. Здравствуй, Зоя.
— Здравствуй. Погуляем?
Владимир односложно ответил:
— С удовольствием.
И Зоя поняла, что он с полунамека постиг ее желание побыть наедине со своими мыслями и отнесся к нему с уважением. Он остался на той незримой дистанции, которую она задала ему. Ей тоже захотелось сделать для него что-нибудь приятное, и она решила показать ему поселок.
Зоя шла за коляской, изредка помогая Владимиру на подъемах. В этот раз она старалась смотреть на все глазами первооткрывателя, его глазами. И это дало свои результаты. Она стала замечать то, чего раньше не видела: опрятность поселка, уют его узких, заросших всевозможной зеленью улочек, обилие торговых палаток, лотков, летних кафе, магазинчиков. Путешествуя, они угощали друг друга то истекающими горячим соком чебуреками, то солеными орешками, то эскимо; любовались роскошными цветниками, домовой резьбой и по-прежнему почти не разговаривали, находя удовольствие в создаваемом ими одиночестве.
Выйдя на окраину к небольшому рыбацкому хозяйству с развешенными сетями и опрокинутыми лодками, они повернули в сторону санатория. Возвращались по Сенной. Из распахнутого настежь окна большого старого дома лилась музыка. Рафаэль, как и целую вечность назад, проникновенно пел свои песни моря. Реликвии старшего поколения. Владельцы этих пластинок состарились, а тема по-прежнему молода.
— А здесь живу я, — указала она на домик тети Маши. — Зайдем?
— Нет-нет, на сегодня хватит. Да и на процедуры пора.
— Зоя! Это ты, милая? — послышалось откуда-то со двора.
— Я, тетя Маша.
— Ну-ка погоди, дочка, не убегай.
Зоя только руками развела: что, мол, поделаешь? Решительно откинув занавеску, из кухоньки, поправляя на ходу волосы, торопливо вышла хозяйка.
— Вот тебе и на! Ты что же это гостей мимо дома проводишь? — Она с упреком посмотрела на нее. — Или я провинилась в чем?
— Да что вы, тёть Маша, — стала оправдываться Зоя, — мы просто погуляли уже, и Володя хочет на процедуры успеть.
Хозяйка широко распахнула калитку и жестом пригласила их к себе. Владимир коротко взглянул на свою спутницу, та кивнула, и он въехал во двор.
— Ну, здравствуй, сынок.
Они с интересом посмотрели друг на друга, чему-то удивились, усмехнулись, причем взгляды их были столь выразительны, что это могло свидетельствовать о появлении между ними мгновенного контакта, глубинного взаимопонимания. Создалось впечатление, что они узнали друг о друге нечто важное… и промолчали.
— Здравствуйте… тетя Маша.
— Так это, выходит, я тебя ждала, — сказала хозяйка.
— Не знаю, — улыбнулся Владимир.
— А я знаю. Тебя. Только встала с утра — и думаю: «А что если гости придут, чем их потчевать буду?»
— Что-то вы хитрите, тетя Маша, — сказала Зоя.
— Ничуть. Сейчас сама убедишься. Так что проходите. А твои процедуры, Володя, мы поменяем на первые в этом году вареники с вишнями. На воздухе и покушаем. А пока я буду накрывать на стол, вы сходите в туалет, умоетесь.
Владимир смущенно покраснел. Хозяйка заметила это.
— Ничего-ничего, и ты сможешь. У нас там все предусмотрено: и реечки где нужно прибиты, и ремни. У моего мужа после аварии тоже были проблемы с ногами, так он для себя там все как следует, оборудовал.
Минут через пятнадцать молодые люди сидели под яблоней. Яблоки, нависающие над столом, светились, как маленькие луны.
— Это белый налив? — спросил Владимир.
Тетя Маша улыбнулась.
— Угу. Вот-вот поспеют, но им еще придет черед. А сейчас давайте-ка отведаем вареников со сметанкой.
С этими словами она взяла со стола накрытую крышкой кастрюлю, несколько раз энергично встряхнула ее и затем доверху наполнила расставленные перед гостями тарелки полупрозрачными от топленого масла варениками. И тут же из глубокой глиняной чашки положила на них по три ложки сметаны и придвинула им по кружке компота.
— Ешьте, пожалуйста, мало будет, ещё что-нибудь придумаем.
Вареники Зоя так и не смогла доесть, а Владимир справился со своими, но от добавки отказался.
— Спасибо, тетя Маша, — поблагодарил он. — Сегодня без всякой натяжки я могу заявить, что таких вкусных вареников с вишнями я ни разу не ел.
Хозяйка просияла, а Зоя подумала: «Кто бы сомневался…» Они сидели за столом еще около получаса, разговаривали. Тон беседы задавал Некрасов. Очевидно, не желая говорить о себе, он заинтересованно расспрашивал хозяйку об истории поселка, санатория и местных достопримечательностях. Живое внимание гостя к рассказу тети Маши еще больше расположили ее к нему. И когда он заметил, что ему пора собираться, она вынесла из дома белоснежную хлопчатобумажную кепку и подала ее Владимиру.
— Держи, Володя, это тебе в подарок.
Он примерил ее, поправил и удовлетворенно улыбнулся.
— В самый раз. Сердечно тронут.
— Носи на здоровье. И приходи еще в гости. Буду рада тебе.
— Спасибо за все, — поблагодарил ее Некрасов. — И всего вам доброго.
Зоя проводила его до ворот санатория, и они расстались.
Прошло еще два замечательных дня. И уже лежа в постели, Зоя предалась грустному раздумью.
