Пэлем Вудхауз - Том 14. М-р Моллой и другие

Как ни дорого это обошлось, Джон заскрежетал зубами.

��Это другой!

��Вон как, другой?

��Мой двоюродный брат.

��Вон как, брат?

��Его зовут Хьюго.

��Хьюго?

��Вы что, попугай?�� закричал Джон.

��Нет, сэр,�� отвечал сержант с достоинством,�� я не попугай. Я ас-сис-тент доктора Твиста в лечебнице �Курс на здоровье!�. Смотрю за пациентами, не даю курить, слежу, чтобы гимнастику делали. А главное, я уже барышне сказал, знаю все эти хитрости. Она мне так и говорила: �Старший сержант, этот несчастный кошкин сын будет вам заливать, что он наследник а-ри-сто-кра-ти-ческой семьи. Вы уж мне поверьте, старший сержант�. А я ей и скажи: �Мисс, меня он не проведет. Эгберта Фланнери? Да ни в жизнь. Я их, слава Богу, навидался�. Ну, она на это: �Старший сержант, мало на свете таких людей, а то бы он был куда лучше�,�� он помолчал и, почувствовав, что чего-то недостает, прибавил: � ��старший сержант�.

Джон схватился за голову.

��Барышня? Какая барышня?

��Сами знаете. Которая вас привезла, вот какая.

��Привезла?

��Это уж точно. И мне оставила.

��Оставила вам?

��Ну-ну, сэр! Вы что, попугай?

Джон был слишком занят, чтобы оценить лучшую остроту, на какую только способен старший сержант регулярных войск. Если его заперли в этой жуткой комнате по наущению Долли Моллой, тогда, как ни странно, Долли Моллой связана с темными делишками Твиста. Сомнений нет.

��То есть��� начал он.

��То есть ваша сестрица. Она вас в машине привезла.

��Что? Это моя машина!

��Ну-ну, не будем! Я сам видел, как она ее вела. Помахала мне,�� он подкрутил усы и голос его стал помягче.�� Да, сэр! Повернулась, и так это помахала.

Джон не ответил. Он не мог говорить. Для страхового общества двухместная машина � пустяк, то ли дело сокровища Радж-холла, но для него, для Джона, это был тяжелый удар. Он ее любил. Он лелеял ее, мыл, смазывал, словно малютку-дочь. И ее угнали.

��Выпустите меня!�� закричал он.�� Немедленно!

� Нет, сэр. Я обещал вашей сестрице�

��Какая сестрица! Да поймите вы�

��Я вас очень даже понимаю,�� он секунду помолчал.�� Барышня,�� мечтательно продолжал он,�� говорила, что вы попробуете, это� меня подкупить�

Джон не отвечал. Его машину! Угнали!

��И кого, меня!�� возбудился Фланнери.�� Подкупить, значит, чтоб я вас выпустил.

��Не беспокойтесь,�� процедил Джон,�� у меня нет денег.

Они помолчали. Потом сержант сказал: �Хо!�, и они помолчали снова.

Наконец, сержант назидательно заметил:

��Я чему удивляюсь? Что молодой человек с такой сестрицей пал, это самое, ниже зверей полевых. Одно дело � пить во плепорцию, другое � вот так надраться. Видели бы вы, какая печень у пьяниц, мигом бы задумались, а не тратили зря деньги. Следили бы за собой, держались, это самое, в руках � в золоте бы купались. Трать � не хочу!�� он вздохнул.�� А чаек-то холодный.

��На что он мне?

��Тогда � ухожу. Если чего надо, звоните. Никто не отзовется, хо-хо!

Он осторожно слез со стремянки, укоризненно покачал головой и исчез из вида.