Пэлем Вудхауз - Том 14. М-р Моллой и другие

��Надо было знать!�� сварливо заметила мисс Моллой.�� В такой дыре без скандала не обойдешься.

Джон, сельский житель, уважал закон. Сам по себе он вернулся бы к столику, чтобы смущенно сообщить имя и адрес. Но он был не сам по себе. Как оказалось, бойкий вид его дамы соответствовал ее сущности.

��Сюда!�� скомандовала она, таща его за руку.

Она подразумевала почти незаметную дверцу, скрывавшую глубины клуба. Здесь почему-то не было субъектов с большими ногами и всевидящим взором, а потому беглянка проникла в проход, словно кролик в норку, прихватив с собой Джона, который вдруг догадался повернуть в замке ключ.

��Блеск!�� одобрила дама.�� Они тут повозятся. Действительно, из-за дверцы вскоре донеслись звуки, свидетельствующие о том, что кто-то крутит ручку. Силы закона не взяли нужных орудий, и беглецы беспрепятственно достигли еще одной двери, из которой выскочили во двор, где стоял запах старой капусты и жирной воды.

Прислушавшись, они уловили визг и звон, напоминавший недавнюю музыку, хотя издавали его машины, проезжавшие по Риджент-стрит.

��На Потомаке все спокойно,[83] � с удовольствием сказала мисс Моллой.�� Если вы подвинете мусорный бак к этой стенке, подсадите меня и вылезете сами, мы переправимся по крыше в соседний двор.

Джон сидел в вестибюле �Линкольна�. Бегство, при всей своей необычности, уложилось в 20 минут, если не меньше, и, посадив сообщницу в такси, он отправился в отель. Там он узнал, что мисс Уиверн еще нету. Теперь он ее ждал.

Вскоре она пришла в сопровождении Хьюго. Ночь была теплая, тихая, но тут в вестибюль ворвался холодный ветер. Пэт была бледной и гордой; искрометный Хьюго приуныл, что и понятно, если дама много раз повторила: �Нет-как-ты-посмел-повести-меня-в-эту-дыру?�

��А, Джон!�� выговорил страдалец, несколько оживляясь, как оживится всякий, видя другую мишень.�� Куда ты делся?

��Понимаешь��� начал Джон, тогда как Пэт подошла к портье и спросила свой ключ. Если у христианской мученицы был случай беседовать с портье, она говорила именно так � тихо, кротко, но с тем особым призвуком, который свидетельствует о полном разочаровании в падшем мире.

��Понимаешь��� повторил Джон.

��Писем нет?�� спросила страдалица.

��Нет, мэм,�� отвечал портье.

Она вздохнула, удачно выражая тем самым, что ничего иного и не ждала, если одни друзья детства ведут тебя в какой-то вертеп, а другие (к тому же, претендующие на влюбленность) убегают с вульгарными девицами, оставляя других на растерзание.

��Понимаешь��� снова сказал Джон.

��Спокойной ночи,�� сказала Пэт и направилась к лифту.

Хьюго отер лоб носовым платком.

��Всем бурям буря,�� вымолвил он.�� Шторм у берегов Шотландии.

Джон двинулся было за Снежной королевой, но кузен его удержал.

��Не стоит,�� серьезно сказал он.�� Нет, дорогой, не стоит. Не трать попусту время. У ада нет той ярости, которой отличается девушка, если ей пришлось дать полицейскому имя и адрес, а он ей, заметь, не поверил.