100 великих катастроф на море - Евгений Викторович Старшов
Из церкви мы прошли на кладбище. Здесь к тому времени было погребено сто сорок пять выброшенных на берег жертв кораблекрушения. Тех, кого не удалось опознать, священник похоронил по четыре в одной могиле. Каждого покойника он подробно описал и занес под номером в свою книгу и соответствующие номера проставил на каждом гробу и на каждой могиле. Опознанные тела он похоронил в другой части кладбища в отдельных могилах. В нескольких случаях, когда прибывшие издалека родственники находили в его книге приметы своих близких, тела были извлечены из общих могил и после опознания похоронены поодиночке…
Чтобы удовлетворить необычайную нужду в гробах, он приспособил к делу всех местных жителей, умевших обращаться с инструментом, и они работали без воскресений с утра до ночи… Могилы погибших заняли большую часть этого скромного (приходского) кладбища, и деревенские жители начали опасаться, что скоро для них не останется места в своей земле, рядом с дедами и внуками».
Также писатель обратил внимание на данные по татуировкам моряков и сделал интересное предположение, зачем нужна эта традиция: «У одного матроса на правой руке была такая татуировка – Спаситель на кресте; чело распятого и его одеяние забрызганы кровью; ниже изображены мужчина и женщина; с одной стороны от распятия – лунный серп, нарисованный в форме человеческого лица, с другой – солнце; над распятием буквы X. В. На левой руке изображена танцующая пара, сделана попытка обрисовать женское платье; внизу подписаны инициалы. У другого матроса – на правой руке внизу вытатуированы моряк и женщина; моряк держит английский флаг; лента, прикрепленная к древку, развевается над головою женщины, и она сжимает в руке один ее конец. На верхней части руки вытатуирован Спаситель на кресте; верх распятия окружен звездами, и одна большая звезда наколота тушью сбоку. На левой руке флаг, сердце, пронзенное стрелой, лицо и инициалы. Эту татуировку удалось совершенно ясно различить под обесцвеченным кожным покровом изуродованной руки, когда кожа была осторожно соскоблена ножом. Вполне возможно, что обычай татуироваться так живуч среди моряков потому, что они хотят быть опознанными, если утонут и будут выброшены на берег».
Взрыв «Султанши» (1865 г.)
История – весьма странная и причудливая дама: кого хочет – сохраняет на своих скрижалях, хотя, казалось бы, оно того не стоит, и наоборот… Про «Титаник» знают все, от мала до велика. А водная катастрофа, унесшая в XIX в. гораздо больше жизней, совершенно не на слуху и известна разве что специалистам. Это тем более поразительно, что приключилась она с американцами, которые настолько идиотски гордятся своей «исключительностью», что из любой навозной мухи готовы раздуть непомерного слона. Об этом свидетельствует их многочисленная «всемирная военно-историческая литература», например словари и энциклопедии, где любая стычка ковбоев с ирокезами или перестрелка северян с южанами расписывается краше битвы на Марне, Битвы народов, Сталинграда и т. п., которым там зачастую даже и места не находится. В общем, странно, что взрыв «Султанши» не на слуху. Может, действительно, масштаб не титанический?.. Океанский лайнер – и речной колесный пароход… Как сказано в «Медведе на воеводстве» у М. Е. Салтыкова-Щедрина, «история только отменнейшие кровопролития ценит, а о малых упоминает с оплеванием». Но перейдем к сути дела.
Трехпалубная «Султанша» была построена в 1863 г. в Цинциннати, была водоизмещением в 1719 тонн, длиной – 79 метров, шириной – 13 метров, имела пару гребных колес, две стоящие бок о бок дымовых трубы, столь типичных для англо-американских пароходов, и могла перевозить около 700 пассажиров при команде из 85 человек. Но в ее последний рейс по Миссисипи в апреле 1865 г. на нее поместили… 2394 человека, так как 2239 из них составляли освобожденные из плена солдаты-северяне (тогда как раз завершалась гражданская война, улаживались послание формальности). Можно представить, какая была теснота на пароходе; солдаты лежали на палубах, словно прибалтийские шпроты в банке.
Катастрофа парохода «Султанша»
Плавание на пароходах по Миссисипи вообще было делом крайне опасным. С одной стороны, река изобиловала мелями, с другой – на «трассе» не было никакого порядка. Между курсировавшими пароходами царила жесткая конкуренция, вылившаяся в странную традицию так называемых пароходных гонок, когда два судна стремились обогнать одно другое, а пассажиры не только подзуживали капитанов, но и делали ставки на победителя; капитаны тоже были не прочь рискнуть собой, судном и жизнями команды и своих безмозглых пассажиров, поскольку «победитель» получал все лавры почета и опять же на такое судно намного лучше продавались билеты. Так что, как обычно, на идиотизме одних делают деньги другие. В итоге постоянно были взрывы котлов и пожары, порой с сотнями человеческих жизней (подобный эпизод хорошо описан в начальных главах романа М. Рида «Квартеронка»).
«Султанше», правда, особо соревноваться было тогда не с кем, ибо большая часть миссисипских пароходов погибла во время военных действий, но смерть свою она приняла именно от взрыва котлов. В 2 часа 40 минут пополуночи 27 апреля взорвались три из четырех ее котлов, да так, что провалились палубы с лежащими на них вповалку людьми, одна из труб рухнула за борт, а вторая упала на носовую настройку, давя людей. Вся середина деревянного судна горела, но левая машина продолжала работать. Движение и ветер мгновенно распространили огонь на все судно, которое пылало еще час, пока не сгорел весь корпус выше ватерлинии, остатки затонули.
Берег реки находился в двух километрах от места катастрофы, но достигли его немногие: военное положение предписывало бдительность, часовые форта Пикеринг обстреливали спасавшихся и препятствовали спасательным работам, хотя это были свои, северяне. «Просто» опасались провокации партизан-южан, не признававших перемирие, и палили по уставу. В итоге многие умерли от окоченения в водах реки. Согласно подсчетам, при кораблекрушении погибли 1653 человека, спасся 741, но еще порядка 70 умерло чуть позже. По этой причине «Султанша» до сих пор занимает первое место в мире по количеству жертв катастроф на реке и второе – вообще на воде (первое – у филиппинского парома «Донья Пас», 1987 г., более 4000 жертв пожара; третье – у «Титаника», 1912 г., от 1496 до 1635 жертв).
Отчего же взорвалась
