Андрей Расторгуев - Атака мертвецов
– Местами мы закопались в землю в том же самом положении, до которого в ноябре дошли наши стрелковые цепи, не обращая внимания на то, что такое закрепление было полнейшим абсурдом.
Командующий насупился.
– Что же здесь, по-вашему, абсурдного?
– На фронте 29-й дивизии, к примеру, есть участки, которые могли бы служить прекрасной иллюстрацией того, как не надо занимать боевые фронты. Но войска к ним припечатаны. Все нанесено на схемы, утверждено и уже является непременным табу.
– Эти позиции отвоеваны кровью солдат и офицеров. Предлагаете все бросить и откатиться назад?
– Раз уж признано, что нам решительно невозможно продолжать активные действия и перед армией поставлена чисто пассивная задача охраны правого фланга и сообщений всего фронта, то нам и надлежит занять соответственное такой задаче положение. Никоим образом нельзя продолжать считаться с тем совершенно случайным фронтом, который был нами занят в последние часы исполнения давно уже оконченной прежней операции по вторжению в пределы Восточной Пруссии. Он теперь не имеет никакого смысла. Новый фронт должен отвечать требованиям наиболее выгодной и сильной обороны. Быть совершенно иным, чем он был в действительности. – Взяв карандаш, Будберг склонился над расстеленной на столе картой и принялся водить по ней, поясняя: – Армию требуется оттянуть примерно на линию Ласденен-Сталлюпенен, Гольдап-Грабовен, озера к западу от Маркграбова, группа Лыкских озер. Наивозможно больше использовать в тактическом плане меридиональные хребты, озерные и речные долины, а также большие леса. Необходимы армейские резервы у Вержболова и Райгрода. Конницу передвинуть на левый фланг в район Граево, оставив на правом фланге одну бригаду и пограничные сотни.
Закончив, он выпрямился и сквозь поблескивающие стекла пенсне вызывающе взглянул в худощавое лицо Сиверса.
Согласится? Вряд ли. Подобный план шел вразрез с излюбленным, бытовавшим в армейских кругах изречением, что русские войска никогда не оставляют без боя того, что взято с таким трудом, полито их кровью и потом. Этот принцип до сих пор считался священным и незыблемым. Мало кто из начальников рискнет его нарушить или хоть на йоту отойти от слепого исполнения застоявшегося канона.
Глаза командующего сверкнули исподлобья недобрым блеском.
– Ваш проект совершенно исключает продолжение ведения Летценской операции, что противоречит директивам Главнокомандования и не согласуется лично с моими взглядами, – жестко отрезал Сиверс.
Будберг помалкивал в предчувствии очередного разноса, но молчал и командующий, внимательно разглядывая карту. Неужели все-таки задумался? Впрочем, если он даже и понимает правоту барона, вряд ли будет отстаивать ее в штабе фронта. Слишком закостенелое там руководство…
– Могу лишь дать свое принципиальное согласие на перемещение 20-го корпуса на правый фланг армии, – неожиданно выдал Сиверс. Обошел вокруг стола, покрутил ус. – А его прежний участок передадим 3-му армейскому корпусу.
«Хоть что-то…» – Будберг почти сказал это вслух, но командующий тут же уточнил:
– Только не теперь, а впоследствии, с наступлением более теплого времени и к началу нового периода наступательных действий.
Словно ушат холодной воды вылил.
Барон замотал головой, сокрушенно приподнял и уронил руки, хлопнув себя по бедрам:
– Не понимаю… Решительно не могу вас понять, ваше превосходительство. Как можно, с одной стороны, очень часто и весьма основательно высказывать опасения о возможности повтора с нами того, что было уже проделано немцами с армиями Самсонова и Ренненкампфа, а с другой – совершенно не видеть несоответствия держания нами на открытом правом фланге второочередных дивизий 3-го корпуса и отсутствия за ними какого-либо армейского резерва. Между тем, вам хорошо известна довольно пониженная боевая годность 56-й и 73-й пехотных дивизий, которые занимают правый фланг не только 3-го корпуса, но и всей армии. Дивизии эти абсолютно непригодны для серьезных наступательных операций. Они способны оказать сопротивление лишь недлительной и несильной атаке, да и то при нахождении на хорошо укрепленных и заблаговременно занятых позициях. А вот их устойчивость в случае сильного и продолжительного удара – под весьма большим сомнением. Вы же знаете, что после своего сформирования они были включены в состав 1-й армии и сразу же попали в сильную передрягу стремительного отступления. Понесли тогда большие потери и растрепались. Потом их еще раз добили во время пограничных боев. Эти полки потеряли всякую боевую годность. Их даже хотели расформировать. Как вы считаете, в случае сильного удара они удержат наш правый фланг?
Генерал Сиверс молча слушал, заложив руки за спину. Только морщился недовольно. Похоже, сознавал собственное бессилие сделать что-либо реальное для поднятия боеспособности этих случайных детищ генерала Епанчина[78]. Последнему он почему-то безгранично доверял, считая выдающимся боевым начальником, способным самостоятельно выходить из очень трудных ситуаций. Впрочем, командующий неустанно твердил: «При ожидающемся вскоре общем наступлении для полного и окончательного овладения всей Восточной Пруссией первый же успех должен поднять дух даже наиболее пострадавших и заслабевших дивизий». Неужели он действительно думает, что чей-то успех может вдохновить эти полностью мертвые в боевом отношении полки?
– Катастрофы с армиями Самсонова и Ренненкампфа произошли не вследствие ошибочности основной идеи нашего вторжения в пределы Восточной Пруссии, а исключительно вследствие очень скверного осуществления этого совершенно верного и разумного плана, – медленно проговорил командующий.
Ну вот, опять оседлал своего любимого конька. В этом убеждении он был настолько уверен, что всегда воспринимал в штыки любые контраргументы, кто бы их ни приводил. Другое дело, что свои сомнения осмеливался высказывать ему лишь Будберг.
– К такому решению я пришел в результате длительного и тщательного изучения мною способов ведения Восточно-Прусской операции еще во время службы в Виленском военном округе, – продолжал Сиверс, плавно переходя на поучительный тон. – Его до сих пор не смогли поколебать ни наши неуспехи, стоившие нам разгрома двух армий, ни ваши, барон, соображения, основанные на военной игре Германского большого Генерального штаба…[79]
Дальше беседа перешла в совершенно скучное назидательное русло и завершилась ничем. Да, переубедить генерала Сиверса оказалось абсолютно невозможно. Похоже, что его служебный опыт или особые свойства осторожного, недоверчивого и самолюбивого характера окончательно выработали в командующем склонность относиться с каким-то специфическим предубеждением к лицам, занимающим при нем должность начальника штаба. Это в немалой степени было заметно и в его деловых отношениях с генералом Одишелидзе, как вскоре понял Будберг, ранее вовсе не обращавший внимания на подобные мелочи. Теперь и на собственной шкуре испытал, как многое из того, что прежде проходило довольно просто и гладко, стало вдруг встречать совершенно другой, холодный прием и другую, совсем не благоприятную оценку. Внешне все оставалось по-прежнему. Обычные доклады проходили без сучка и задоринки, встречая полное одобрение. Но терзало чувство, что в прежних отношениях что-то надорвалось и возврата к старому не будет, поскольку оба генерала принадлежали к числу людей трудно гнущихся.
Все потуги Будберга изменить расположение армии оказались тщетными. Мало того, на левый фланг, к Иоганнисбургу, командующий тоже выдвинул второочередную 57-ю дивизию, приданную 3-му Сибирскому корпусу. Возможно, в Летценской операции ей и не место, но не фланг же прикрывать ею. Стояла бы себе в резерве. Да вот беда, резервов-то и нет…
Глава 15. Снарядный голод и не только
В день именин императора в Казанском соборе совершался торжественный молебен. Великолепная церемония, поражающая неторопливой велеречивостью священника и блестящими нарядами, так гармонирующими с пышным убранством храма. Придворные сановники, министры, высшие должностные лица, дипломаты – все в парадных мундирах. Публики столько, что просторный зал между рядами огромных сдвоенных колонн вдруг сжался, став неимоверно тесным.
Морису Палеологу было жарко. То ли заболел, упаси бог, то ли действительно горящие повсюду свечи и множество человеческих тел настолько нагрели воздух в помещении, что приходилось время от времени доставать платок и вытирать им капельки пота на лбу и совершенно голом темени.
Слава Иисусу, служба заканчивалась, и посол начал медленно протискиваться к выходу, желая как можно скорее оказаться на свежем воздухе. Но вдруг его взгляд, ищущий проход в празднично наряженной толпе, наткнулся на знакомое лицо с большущими седыми бакенбардами, закрывшими воротник их обладателя наподобие широких петлиц. Господин Горемыкин[80] собственной персоной. Дряхлый, полуживой старик, получивший должность председателя Совета министров в угоду императрице, благодаря симпатиям Распутина и дворцовых интриг министра земледелия Кривошеина. У последнего не хватило мужества самому занять столь ответственный пост в тяжкие для империи времена, несмотря на предложение, поступившее от Государя.
