Евгений Анташкевич - Хроника одного полка. 1915 год
Аркадий Иванович припустил это «Момент’с», сказанное Клешнёй в чисто трактирной манере, видимо механически, он смотрел, как Кудринский нежно ощупывает и оглаживает винтовку и как облизывает губы.
«Как есть азартный!»
Через пару минут Клешня просунул в палатку лицо и доложил, что стол готов. Вяземский с корнетом вышли. Стол был поставлен рядом с обеденным, но офицеры не обратили на это внимания. Клешня и здесь показал себя предусмотрительным – на столе была расстелена чистая белая тряпка.
Кудринский сделал неполную разборку и стал протирать детали, тёр долго и подолгу рассматривал, поднося близко к глазам, потом взялся за шомпол и протирал ствол. Для проверки достал носовой платок, скрутил уголок жгутиком и затолкал в начало ствола и в замке, раскрутил и посмотрел – носовой платок остался белым. Потом смотрел в ствол, подняв его к небу, и после этого собрал винтовку. Подозвал своего денщика, что-то шепнул, денщик подошёл к Клешне и тоже что-то шепнул. Клешня сначала посмотрел на денщика, потом на Вяземского.
«Экое воспитание у корнета! Должно быть, маменькин сынок!» – подумал Вяземский, кивнул, и Клешня подошёл.
– Господину корнету требуется патрон, ваше высокоблагородие.
– Ключ к цинке должен быть прикреплён к днищу, снизу, – протирая чистой тряпицей винтовку, произнёс Кудринский, как бы ни к кому не обращаясь.
Клешня ушёл и вернулся с патроном. Кудринский взял, внимательно осмотрел и также тщательно, как всю винтовку, протёр. Закончив, он всё, что было у него в руках, положил на стол.
– Я готов, ваше высокоблагородие! Укажите цель!
– Цель? – Вяземский наблюдал за корнетом, как когда-то в классах он наблюдал за учителем химии, делавшим опыты, тогда было любопытно, но страшновато, в учительских руках или на кюветах всё время что-то загоралось, дымило, взрывалось, совершенно неожиданно, хотя все именно этого и ждали. Тут тоже было любопытно и тоже страшновато, потому что офицеры перестали есть, шутить и собрались в полном молчании вокруг стола. Стрелять предстояло Кудринскому, а волновался затеявший всё это Вяземский.
– Цель? – переспросил он и стал оглядываться. Между собой переглянулись ротмистры фон Мекк и Дрок, и Дрок пошёл к обеденному столу и вернулся с пустой бутылкой из-под сельтерской воды.
– Где ставить, какова дистанция? – спросил Дрок корнета. Корнет посмотрел на Вяземского. Тот развёл руками.
– Можете не ставить, господин ротмистр, можете кинуть в воду, – спокойно ответил Кудринский.
– Вы уверены?
– Да, только не затыкайте пробкой.
– Почему?
– В бутылку зальётся немного воды, и она будет плыть стоймя, горлышком кверху…
– Её совсем не будет видно…
– Немного будет.
– Воля ваша, – сказал Дрок и остановился в выжидательной позе.
– Разрешите? – Кудринский обратился к подполковнику.
– Да, приступайте, – разрешил Вяземский, поскольку более ничего не оставалось.
Кудринский зарядил и повернулся к реке. Вдруг ротмистр спросил:
– А вам бросать по течению или против?
– Можете по…
Дрок размахнулся и бросил бутылку. Бутылка улетела далеко и плюхнулась в воду, утонула, всплыла, покачалась из стороны в сторону и дальше поплыла, спокойно высовываясь горлышком из воды. Кудринский стоял и не целился. Бутылка отплыла шагов на сто. Кудринский стоял. Неожиданно пошутил фон Мекк:
– Если так будет продолжаться и дальше, то её подстрелят под Мемелем германцы!
И также неожиданно ему вторил Щербаков:
– Жалко, что не вложили в неё записку какой-нибудь литовской девушке, мол: «Привет из Алапаевска!»
Однако офицеры на шутки не отреагировали, они стояли у Кудринского за спиной и ждали выстрела. Кудринский повернулся, на его лице была широкая улыбка, он воспринял шутки своих новых товарищей как шутки. Не смешно было Вяземскому и отцу Иллариону, тот подобрался к подполковнику и взялся за рукав его френча.
Бутылка плыла дальше, Кудринский выжидал и, когда бутылка отплыла ещё шагов на тридцать, поднял прицельную планку, вскинул винтовку, недолго целился и выстрелил – бутылка лопнула большим водяным шаром.
Все дожидались, когда в ушах пройдёт звук выстрела, стали смотреть друг на друга, на Кудринского, тот открыл затвор и выпустил из него пороховой дым и даже дунул в замок, потом повернулись к Вяземскому и стоявшему рядом, с замершим оскалом улыбки, отцу Иллариону.
Вяземский спросил, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Господа, а ещё есть бутылки?
– Как не быть? – ответил Дрок. – Найдём!
И тогда подполковник обратился к корнету:
– А с прицельной трубкой… и подальше, шагов на пятьсот…
– Шестьсот! – ответил Кудринский.
– Шестьсот! Павлинов, несите патрон.
– Один, ваше высокоблагородие?
– Один, – ответил за подполковника Кудринский.
Дрок пошёл за пустой бутылкой, Клешня метнулся к палатке, остальные остались ждать.
Клешня выскочил со сжатым кулаком, глянул на Вяземского, тот жестом его подозвал, и Клешня подбежал.
– Отдадите патрон и от меня по течению идите по берегу шестьсот шагов, – сказал ему Вяземский, потом оглядел Клешню снизу вверх и добавил: – Только сильно не махайте! У вас в шаге косая сажень. Идите. Насчитаете, кричите!
Клешня отдал патрон и пошёл к берегу. Дрок кинул бутылку. Бутылка упала, утонула, всплыла, но всплыла на боку, все поняли, что бутылка закупорена пробкой, и посмотрели на Дрока. Тот оскалил улыбку и произнёс:
– Вражеская бутылочка! Хитрит!
Бутылка плыла. Клешня исчез в прибрежных кустах.
Бутылка удалялась по широкому, прямому в этом месте Неману и постепенно становилась всё меньше. Теперь Кудринский смотрел на воду через прицельную оптическую трубку. Некоторые офицеры перестали различать бутылку на воде. В одном месте бутылка замерла и поплыла по кругу, те, которые её видели, затаили дыхание, но через несколько секунд она выправилась и снова поплыла прямо, всё отдаляясь. Вдруг оттуда, куда ушёл Клешня, раздался крик:
– Шестьсот!
В этот момент Кудринский выстрелил. Теперь уже никто ничего не видел, только Дрок шёл к Вяземскому, он снял фуражку и вытирал в ней пот.
– Мне нечего сказать! – произнёс он.
– А бутылка? – спросил потерявший её из виду Вяземский.
– А бутылки нет!
Ошеломлённые, офицеры несколько секунд молчали. Кудринский как ни в чем не бывало разрядил оружие, подобрал гильзу и положил её в карман. Он подошёл к Вяземскому и попросил:
– Господин подполковник, Аркадий Иванович, разрешите я почищу.
В этот момент на поляне одновременно появились Клешня и вахмистр Четвертаков. Клешня был выше сапог мокрый и в полном восхищении, он видел попадание пули в бутылку. Четвертаков выскочил на поляну на своей Красотке. Красотка, неожиданно увидав много людей, дала свечу. Четвертаков осадил и соскочил. Он хотел что-то спросить, но, разглядев улыбавшихся офицеров, выдохнул. Вяземский понял беспокойство вахмистра и подозвал к себе:
– Вы, вахмистр, не беспокойтесь, всё в порядке, мы тут репетируем с новым оружием, и, кстати, я нашёл вам репетитора.
Четвертаков не всё понял.
– Учителя по сверхметкой стрельбе.
Четвертаков опять не всё понял, но Вяземский уже повернулся к Кудринскому и жал ему руку.
Ротмистры Дрок и фон Мекк в сопровождении Щербакова и денщиков далеко ушли от стола. Обедающие к тому времени уже мечтали о десерте. Дрок испросил разрешения у Вяземского в честь такой замечательной стрельбы угостить офицеров. Всем офицерам предложили кофе и коньяк.
Ротмистры нашли на берегу старую купальню с лавками и отдали распоряжение денщикам. Те установили пять пустых бутылок, и Дрок и фон Мекк стали стрелять. Они соревновались. Они, сколько друг друга знали, всё время соревновались, и ни один другого ни разу не победил, и наступил момент, когда они поняли, что продолжать соревнование в чём бы то ни было бессмысленно, и прекратили, но здесь после такого выстрела молодого корнета прежняя страсть снова возымела своё – взыграло ретивое. И они стреляли по бутылкам. Стреляли с левой руки, потому что у фон Мекка правая была раненая. Василий Карлович, правда, протестовал, но Евгений Ильич настоял на своём. Сериями по пять бутылок. Никто не дал промаха, и бутылки кончились.
Ротмистры просчитались, стрелять надо было по четыре. Бутылки кончились на фон Мекке, и ему надо было дать удовлетворение. За Василием Карловичем оставалось ещё пять выстрелов, но стрелять стало не по чему. Дрок, кроме этого, расстрелял все патроны, а у фон Мекка ещё были. Ротмистры стали осматриваться, однако ничего подходящего для мишени не нашли, местные жители не бросали на берегу никакого пригодного мусора. Стали думать. Денщики, пристыженные чистотой места, убирали оставленное их господами стеклянное битьё, Щербаков курил с явственным намерением вернуться к столу, сытость дозрела, и ему уже хотелось сладкого; и в качестве секунданта он уже был не нужен, как вдруг Дрок сделал предложение:
