Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода

Удивительно, что у синеглазой девушки волосы были черные, и эта тайна еще больше тянула к ней.

Мстислав был уже не юноша, но его сердце от этой близости колотилось так, словно хотело выскочить из груди. По спине пробегал то озноб, то жар. В теле чувствовалась слабость.

– Давай выпьем за твое здоровье, – тихо проговорил Мстислав.

В глазах Лолит блеснул озорной огонек:

– Князь, я простая девка. По мне ли честь, чтобы за мое здоровье пил князь – избранник бога?

– Ты не простая девка, – проговорил Мстислав. – Ты танцевала и пела, словно сама богиня. Почет богине может оказать любой, и даже князь, и император, и даже бог.

– Я выпью за твое здоровье, – сказала Лолит.

– А я – за твое, – сказал Мстислав.

Лолит поднесла кубок к губам и сделала несколько глотков. Она опустила кубок, и ее красные губы влажно блеснули, приобретая неудержимую соблазнительность.

– Поцелуемся? – неуверенно проговорил Мстислав.

Он был князь. Многие женщины жаждали его внимания и готовы были на все – даже бросить своих мужей. Когда хотел, он этим пользовался. Но ни одна надолго в его памяти не оставалась.

А вот с этой девушкой всё было по-другому. Что-то в ней было, что не позволяло относиться к ней, как к остальным.

– Как брат и сестра? – лукаво улыбнулась Лолит.

– Как мужчина и женщина! – сердито ответил Мстислав.

Лолит прикрыла глаза и едва заметно подалась вперед. Мстислав обнял ее и коснулся губами ее губ.

Поцелуй словно обжег его.

Мстислав инстинктивно отшатнулся, но тут же взял себя в руки.

Лолит стояла неподвижно с закрытыми глазами. Затем медленно их открыла.

Мстислав взял ее за руку.

– Сядь рядом со мной, – сказал он, показывая на подушку рядом.

Глаза Лолит приобрели льдистый оттенок.

– Нет, – твердо проговорила она. – Мне надо уйти.

– Я не хочу, чтобы ты уходила, – проговорил Мстислав.

– Мне надо уйти, – сказала Лолит и очень тихо, едва слышно добавила: – Но если ты меня и в самом деле полюбил – то жди и надейся, что я приду. И тогда, может, твои мечты сбудутся.

– Останься…

– Мне надо уйти, – твердо повторила Лолит и бросила вопросительный взгляд на Мстислава. – Или ты хочешь задержать свободную женщину?

Мстислав на мгновение задумался, затем решительно и уверенно ответил:

– Нет!

– Любовь ценна своей свободой. Без свободы любовь не существует… – облегченно улыбнулась Лолит.

Глава 39

Лолит ушла. Пир продолжался. На площадке перед княжеским шатром был разожжен большой костер.

Все переместились из шатра к костру.

Музыканты заиграли быстрые мелодии, и начались пляски.

Мстислав смотрел на пляски со стороны. Он сидел на бревне рядом с кувшином и парой кружек. По красному от пламени костра лицу блуждали тени. Лицо было словно слепленным из тяжелого гранита.

Настроение Мстислава было нерадостным.

Заметив это, к нему подсел Первинок.

Он только что вырвался из хоровода. Тяжело дышал. На лбу поблескивали капли пота.

– Что, мой князюшка, невесел? – поинтересовался он.

Мстислав промолчал.

– Ты переживаешь, что девка ушла? – догадался Первинок. – Не переживай – девок много на свете.

– Таких мало, – проронил Мстислав.

– Да что же в ней такого особенного? – удивился Первинок. – Есть и получше – эта худая, словно заблудшая коза.

Мстислав усмехнулся:

– Друг мой, ты же знаешь… ну, должен знать, что в женщине тело не главное.

Первинок поперхнулся:

– Князь, мужчина всегда выбирает женщину по внешности. Женщина нужна для продолжения рода…

– А мечтает – о другой. Мужчин привлекает красота лица и тела женщины, но любит женщину он совсем за другое… – задумчиво проговорил Мстислав.

Первинок хмыкнул:

– За что это – за другое?

– Наверно, за тайну, которая имеется в женщине, – проговорил Мстислав и задал неожиданный вопрос: – Первинок, а ты откуда ее взял?

Первинок плеснул из кувшина в кружку, отхлебнул и сказал:

– Она прибилась к нам, когда я возвращался из Мааса.

– И?.. – Мстислав бросил вопросительный взгляд на Первинка.

– Что?

– Ну, кто ее родители? Откуда она? – начал сердиться Мстислав.

– А-а. Мать она не знает. Она с детства у скоморохов. А веселые люди пришли из Индей-земли. Правда, уже давно, еще когда она была младенцем. Потому она хорошо знает наш язык. Впрочем, она знает много языков. Но родом ли она из Индей-земли или откуда-то из наших мест – неизвестно.

– У нее черные волосы.

– А глаза – голубые! И кожа белая! – сказал Первинок и рассмеялся. – Не смотри на цвет волос женщины. Цвет волос у женщины ничего не говорит о том, кто она, – он говорит только о том, кем она хочет казаться.

– Ну да, – согласился Мстислав. – Для женщины сменить окрас легче, чем лошадь перекрасить.

Первинок кивнул головой.

– А ее ватагу побили разбойники. Мы тогда едва успели деревню спасти. Она чудом уцелела – атаман разбойников грозился ей горло перерезать. – Первинок восхищенно заметил: – Я удивился, какая она смелая – он ей нож к горлу уже подставил, а она: «Ты раньше меня сдохнешь».

– Да, это очень смело.

– Я пожалел ее и разрешил пожить на моем дворе. Потом она нашла двоих музыкантов из своей ватаги. Это те, что играли, – пояснил Первинок и