Алоис Ирасек - Скалаки
Когда Иржика привезли в деревню, там не на шутку испугались, подумав, что у него началось буйное помешательство. Наконец, один крестьянин, знакомый Уждяна, запряг лошадь и, постелив солому, положил юношу на телегу. Лидушка села возле него. Немало удивились бабушка и Ванек, когда девушка вернулась домой с больным Скалаком.
Иржика отнесли в каморку, где некогда в тот роковой вечер лежала его больная тетка. Болезнь Иржика усиливалась, он был без сознания. В безлюдной Матерницкой пуще он наверняка бы погиб. Старая Бартонева лечила его своими лекарствами. Ее внучка почти не отходила от постели больного.
— Ну и девушка! — говорила Бартонева Ванеку. — Удивляюсь, глядя на нее. За мной бы, поди, так не ухаживала.
— Когда любишь кого-нибудь, все для него сделаешь.
— Да что толку, если он и выздоровеет. Безумный ведь! — вздыхала старуха.
Однажды ясной ночью Лидушка сидела в каморке около Иржика. Усталая, она задремала, опустив голову на грудь. Вдруг в окно тихо постучали и добрый голос окликнул ее:
— Ты спишь, Лидушка? Лидушка!
Девушка проснулась, вгляделась в лицо за окном, тихо вскрикнула и выбежала во двор. Вернулся старый драгун.
Глава шестая
НАГРАДА ДЕПУТАЦИИ
Депутация ходила не напрасно. Большое впечатление произвел при дворе привезенный крестьянами так называемый хлеб из опилок, коры и отрубей. Подобное «прошение» было необычным. Это вещественное доказательство говорило о многом. Остальное досказали крестьяне в скупых и правдивых словах.
Все они пали ниц перед императрицей[4]. Присутствовавший на приеме сын ее Иосиф расспрашивал крестьян об их жизни. Его приветливость и благосклонность развязали язык Балтазару, который рассказал о барщине и страданиях крепостных.
— Ох, уж эта барщина! — повторял несколько раз император, покачивая головой.
Балтазар к слову сказал, что он много лет был драгуном и что солдату в боях не так тяжело приходится, как крепостному.
После аудиенции в императорском дворце крестьяне возвращались довольные. Им обещали помочь.
— Разве так было бы, если бы мы послушали совета Ржегака, — сказал Рыхетскии.
— Да, кум, ты был прав.
Нужда в Чехии, особенно в горных районах, была ужасающей, и теперь туда пришла помощь. Иосиф II сам отправился в Чехию, чтобы убедиться в действительном положении вещей, и был поражен: он увидел полунагих, оборванных калек, умирающих от голода в бедных деревенских лачугах, погибающих от эпидемий в переполненных больницах. Для оказания немедленной помощи Иосиф приказал выдать из воинских запасов муку и отменить монополию пекарского цеха. Отныне всем разрешалось печь хлеб. Из Венгрии и Австрии привезл рожь и рис, из Сицилии — пшеницу. Народ благословлял молодого государя.
Балтазар успокоился. Но Рыхетский покачивал головой.
— Правда, кое-чего мы добились, но барщина-то осталась. Голод пройдет, и старые беды возобновятся. Барщина, как рана: не избавишься сразу от нее — разболится еще больше.
Члены депутации приобрели большое уважение во всей округе.
— Видишь, Ржегак, если бы сделали по-твоему, что бы мы получили? — говорили люди крестьянину из Слатины.
— Игра еще не кончена, дело не выиграно, — отвечал он ухмыляясь.
И в самом деле, игра не была кончена и дело не было выиграно. Однажды Балтазар Уждян сидел у постели больного Иржика. Бедный парень до сих пор еще бредил в горячке. Старый драгун был печален; Бартонева сказала ему так, чтобы Лидушка не слышала:
— Не знаю, выкарабкается ли парень.
«Если все, что сказал мне дорогой Рыхетский, неправда, — подумал про себя Балтазар, — может, это для него и лучше. Но он — Скалак, он на такую штуку способен».
Вошел староста, возвратившийся из Находского замка, и объявил Уждяну, что завтра в девятом часу утра он должен явиться в канцелярию.
— А зачем? — резко спросил Балтазар.
— Откуда я знаю? Мое дело передать. Прощайте! — и староста ушел.
— Это, видно, из-за депутации, — ох, уж эти… — и хозяин крепко выругался.
На другой день утром Балтазар был во дворе замка. У часовни уже стоял Бартонь из Слатины, и не успели крестьяне поздороваться, как пришел Рыхетский.
— В канцелярию?
— Да? И я туда же.
— Видно, это из-за Вены.
— Но мы им не поддадимся.
— Сосед Ржегак смеялся надо мной: «Это тебе, мол, за депутацию, разве я не предсказывал».
— Вот ехидна! Пошли, что ли.
В канцелярии они ждали не долго. Пришел пан управляющий, и начался допрос. Писарь Франц, сидя у столика, под диктовку писал протокол на немецком языке. Крестьяне не отпирались. Рыхетскии отвечал за всех.
— Очень уж тяжело нам было, а господа не помогали. Нас ожидала голодная смерть, вот мы и пошли, выпросили себе помощь, а знатных господ мы этим не обидели.
— Что, не обидели? Да вы… вы… — И тут хлынул поток ругательств; управляющий орал то по-чешски, то по-немецки, обращаясь главным образом к Рыхетскому. А тот даже глазом не моргнул. Он не унижался, не гнул спины, не просил прощения, и это совсем взорвало управляющего.
Уждян и Бартонь сказали то же, что и Рыхетскии.
— Негодяи! Мерзавцы! — кричал управляющий. — Лашек, Лашек! — Появился мушкетер Лашек, который дожидался в передней. — Лашек, скамейку сюда!
Лашек мгновенно поставил посреди канцелярии скамейку и встал возле нее, привычным жестом взяв в правую руку ореховый прут.
— Ложись, негодяй! — приказал управляющий Рыхетскому. Рыхетскии побагровел, глаза его загорелись.
— Что, меня на лавку? Меня, свободного ртынского крестьянина?! — вскричал он с такой силой, что писарь даже выронил перо из рук.
— На лавку! Ложись! — кричал управляющий.
— Только дотронься до меня, холоп паршивый! — и Рыхетскии отшвырнул лавку ногой так, что она с грохотом вылетела в переднюю. Мушкетер хотел было броситься на Рыхетского, но, прежде чем он успел что-либо сделать, староста так его ударил в спину, что мушкетер последовал вслед за лавкой. — У меня есть права! Попробуйте только посягнуть на свободного! — кричал Рыхетскии, выпрямившись во весь рост посреди канцелярии. Лицо его покраснело от гнева.
Управляющий был вне себя. Он никогда не видел ничего подобного. И действительно, он не имел права обращаться так со свободным крестьянином.
— Ну подожди ты, негодяй! — прошипел он и излил всю свою злобу на Уждяна и Бартоня.
— В кутузку их!
Лашек, который уже успел опомниться, и слуги, прибежавшие на шум, набросились на Бартоня и Уждяна. Рыхетскии только вздохнул.
— Ничем не могу помочь вам, — сказал он глухим голосом. — Но только не сдавайтесь!
— Не сомневайся! — мужественно сказал драгун. — Расскажи обо всем нашим.
Их увели.
— Мы еще посмотрим, — угрожающе сказал управляющий Рыхетскому, но тот даже не оглянулся и пошел следом за арестованными. Он не был крепостным, и у него были привилегии, которые служили ему защитой.
Когда Балтазара и Бартоня вели через двор, им повстречался плговский эконом, бывший княжеский камердинер. Он узнал старого драгуна, и на его губах появилась злорадная усмешка.
— Ха-ха, пан драгун, придет ли теперь депутация просить за тебя? — сказал он и захохотал. Балтазар только сжал кулаки.
— Ну, прощайте, друзья! — сказал Рыхетский и махнул им рукой.
В усадьбе «На скале» перепугались. Хорошо еще, что им обо всем рассказал рассудительный Рыхетский. Если бы они услышали это известие от других, сколько ужаса оно принесло бы с собой. Нывлт их несколько успокоил, но все же они были в тревоге.
Мрачно опустив голову, Рыхетский возвращался домой.
«Так дело не пойдет, — думал он. — Чем дальше, тем хуже». И он невольно вспомнил Микулаша Скалака.
— Хоть бы паренька бог сохранил, — прошептал староста, думая об Иржике.
Еще одна беда свалилась на Лидушку: ее милый «дядюшка» сидел в заточении. Весть об этом скоро разнеслась по всей округе.
— Их там били, управляющий выместил на них всю злобу.
Народ ругал управляющего и его подручных: ведь они мучили тех, кто вступился за крепостных. По всей округе только и говорили о Балтазаре, Бартоне и Рыхетском. Они снискали всеобщее сочувствие, лишь один Ржегак из Слатины твердил:
— Разве я не предупреждал? Это им за то, что они не обратились к господам.
Через неделю арестованных отпустили. Остановившись на вершине холма, Уждян погрозил в сторону величественного замка.
— Погодите же! За все время, что я был драгуном, со мной такого не случалось. Теперь, на старости лет, пороть меня на лавке, как рекрута! Вы еще услышите о драгуне!
Куда бы ни пришел Балтазар, его повсюду приветливо встречали и все относились к нему с сочувствием. Гнев и ненависть народа против господ из искры разгорались в пламя.
