Жанна д"Арк из рода Валуа. Книга 2 - Марина Алиева
Крики тут же усилились.
– Уходите! – закричал слуга. – Господин де Гокур приказал вам немедленно разойтись.
– Что там такое? – спросила Клод, поднимаясь.
– Городское ополчение, – со странным выражением на лице ответил слуга. – Требуют открыть им восточные ворота.
– Зачем?
– Хотят идти сражаться вместе с Девой.
Слуга совсем уже не высокомерно посмотрел на Клод, и ей показалось, что, дай она ему свой меч, он бы плюнул на службу господину коменданту и побежал во двор к остальным, требовать того же, что и они.
– Их желание не расходится с приказом моей госпожи, – заявила девушка, радуясь, что сейчас действительно сможет быть полезной. – Я здесь как раз затем и нахожусь. Если господин комендант послал вас разогнать ополченцев, значит, он уже встал и в состоянии меня принять.
– Он встал, но…
Слуга часто заморгал, пятясь в тень, а за спиной Клод сначала послышались страшные ругательства, затем грохот, и, обернувшись, она увидела на полу господина де Гокура, который, выходя из покоев, споткнулся о лежащего на пороге оруженосца, из-за чего как был – в полном боевом снаряжении – рухнул на бок, прямо на тот, где висел его меч.
– Какого дьявола ты тут валяешься?!!! – заорал он, барахтаясь и мешая подбежавшему слуге себя поднимать. – Кто таков?!
– Вильгельм Реньо из Оверни, сударь…
– Кто пустил?!
– Это посланники от Девы, ваша милость, – произнёс слуга, с усилием ставя своего господина на ноги.
Выражение лица де Гокура не оставляло сомнений в ответе, который вертелся у него на языке. «Ну и что, что от Девы?» – говорил он всем своим видом. Но вслух крамольной фразы не произнёс. Только натянул рывком поднятую слугой с пола перчатку и хмуро бросил:
– Что у вас?
– Послание от Девы, – выступила вперед Клод. – Она просит, чтобы вы не препятствовали выходу городского ополчения…
– Просит? – насмешливо перебил де Гокур. – Я оценил твою деликатность, мальчик, но о самом безрассудном наша Дева не просит – она приказывает.
– Нет, именно просит, потому что она как никто понимает, насколько тяжело человеку, не готовому к сражениям, оставить свой дом ради войны.
Де Гокур слегка покраснел, но независимого вида не утратил. Даже пробормотал что-то о том, что сам-то он всё прекрасно понимает, но за других не поручится.
– Вам ведь не надо гнать этих людей силой, – продолжила Клод. – Послушайте! Они сами горят желанием помочь войску. Они верят в свои силы так же, как верила Жанна, когда бросилась к Сен-Лу, куда вы её тоже не хотели пускать, потому что она, дескать, ничего в боевых действиях не понимает!
– Она – особый случай, – с едва заметным раздражением проговорил де Гокур. – Но относительно ополчения я бы хотел узнать и мнение командующего.
– Я – паж Девы, и все указания получаю только от неё.
Комендант развёл руками.
– А я подчиняюсь только командующему, но от него никаких приказов пока не получал.
На мгновение в тесном коридоре повисло молчание.
– Знаете, сударь, – сказала вдруг Клод, – у нас в деревне жил дурачок, который очень боялся драконов. Однажды его пытались успокоить и сказали, что всех драконов давно истребили храбрые рыцари. А он засмеялся и сказал: «Это потому, что у рыцарей одна голова, а у дракона две»
Клод замолчала, не отводя глаз от лица коменданта, и Гокур почувствовал, что под взглядом этого сопляка его щёки словно загорелись!
Из далей прожитого вдруг поднялись закопчёные башни осаждённого Монмутом Арфлёра.
Там Гокур был командующим гарнизоном и ждал, ждал,… ох, как ждал хоть какой-нибудь помощи от короля и от того блистательного войска, которое через пару месяцев полегло под Азенкуром.
Помощь тогда так и не пришла из-за распрей, непонимания и упрямства! То есть из-за того, что начинается сейчас и здесь: две головы, и каждая думает по-своему…
– Позвольте и мне вставить слово, сударь, – подал голос Реньо. – Если из бастиды Сен-Приве выступит гарнизон, нашим придётся часть сил повернуть на оборону. А если подойдёт ополчение, англичане из бастиды, может, совсем не высунутся.
Слуга за спиной де Гокура зачем-то кивнул, но сам комендант ничего не ответил. Присутствующим казалось, что он взвешивает в уме все «за» и «против». На самом же деле рыцарь просто прикидывал, как ему с максимальным достоинством выйти из этой ситуации?
Возглавить ополчение и самому повести горожан в бой, чтобы хоть так свести к минимуму потери?.. Да, пожалуй… Но прежде надо что-то ответить этим двоим.
Неловкое молчание затягивалось.
Комендант приосанился и окинул тяжелым взглядом сначала мальчишку-пажа, потом оруженосца Реньо. Тот, как подскочил ото сна, так и стоял в распахнутом камзоле, обнажавшем его грудь до самого пояса.
– Что ты тут выставился, как публичная девка?! – закричал на него комендант. – Немедленно собраться – и в строй! Я никого не намерен ждать! Отстанете – сочту за дезертиров и повешу! И не посмотрю, что вы привезли мне приказ! С посланиями обычно герольдов присылают!
Выплеснув таким образом ненужную досаду, Гокур потребовал у слуги свой шлем и поспешил на улицу. Шум там на мгновение утих, а потом взорвался таким ликующим рёвом, что, кажется, задрожали стены.
– Я ваш должник, сударь! – с радостной улыбкой заявила Клод господину Реньо, лихорадочно шнурующему камзол. – Хорошо, что вы остались со мной и так вовремя сказали о гарнизоне в Сен-Приве! Я бы ни за что не додумал…ся!
Как ни торопился оруженосец, но после этих слов он замер и посмотрел на пажа с удивлением – шутит, что ли?
Сен-Приве… Обычная стратегия, известная любому… Комендант и сам это понимал, просто не хотел рисковать: от горожан в открытом бою толку не много… Зато так складно, как мальчишка, приплести про дракона не смог бы даже рыцарь, которому Реньо служит. Ведь сразу было видно, что только это господина де Гокура и проняло!
Однако в ответ на оруженосца смотрели абсолютно благодарные, без тени насмешки глаза пажа.
– Как тебя зовут, парень? – спросил Реньо.
– Луи Ле Конт, к вашим услугам, мессир37!
– Если помнишь, я не рыцарь.
Клод широко улыбнулась.
– Какая разница?…
ТУРЕЛЬ
(6 – 7 мая 1429 года)
Бой за форт святого Августина продолжался целый день. С утра до вечера.
Орлеанское ополчение подоспело очень кстати, изрядно напугав немногочисленный гарнизон бастиды Сен-Приве. Англичане никак не рассчитывали на подобное рвение со стороны горожан. Буквально накануне, как раз опасаясь, что орлеанцы впадут в такое же героическое воодушевление, что и войско, Саффолк повелел выпустить ко всем осаждённым воротам по
