Жанна д'Арк из рода Валуа. Книга 2 - Марина Алиева
– Возьми хотя бы мой меч! – потянулся к поясу Раймон.
– Не надо! Я тоже никого убивать не собираюсь! – крикнула ему Клод, скрываясь за воротами конюшни.
Она мчалась в сторону Сен-Лу, ориентируясь на ускакавшего далеко вперед д’Олона. Однако держаться в седле так же уверенно, как Жанна, Клод не могла, поэтому быстро отстала и совершенно потеряла оруженосца из вида. Окрестности Орлеана она не знала, из-за чего в первый момент испугалась, что может свернуть куда-то не туда, но продолжала ласково понукать свою лошадь, к быстрой скачке явно не приученную.
– Дай ей шпоры, – послышался сзади сердитый голос.
Клод обернулась и увидела Раймона.
– Ты?! – выдохнула она и тревожно, и радостно одновременно.
– А как же… Думаешь, ты один такой смелый, чтобы ехать в бой без меча! – крикнул тот, вырываясь вперёд. – Думаешь, только тебе можно быть с ней рядом и закрыть собой, если понадобится! Я тоже её паж! И тоже смогу!
Клод засмеялась. Эта решимость напуганного мальчика вдруг вселила в неё уверенность, что с Жанной ничего не случится. И, может быть, сама Жанна это чувствовала, поэтому пренебрегла их давним уговором и велела ей, такой никчёмной, оставаться в городе. Ведь там, под Сен-Лу билось столько бесстрашных мужчин, каждый из которых жизнь готов был отдать, лишь бы с их Девой ничего не случилось!
– Ты молодец, Раймон! – закричала Клод. – И знаешь, что я тебе скажу? Сегодня мы победим, вот увидишь!
Они подоспели как раз к тому моменту, когда Жанна повела солдат на штурм через ров, и стрелы, пущенные английскими лучниками, словно облетали её стороной. Какой-то раненный, не имея сил подняться, с откровенной досадой наблюдал за происходящим, сожалея, что уже не может быть полезен.
– Вы куда? – закричал он, едва заметил подъехавших Раймона и Клод. – Не суйтесь, детки, там и без вас справятся. Мне вот лучше помогите встать, да поддержите. Хочу видеть, как Господь вознесёт это белое знамя на башню!
– Мы пажи Девы, – гордо ответил Раймон, – и должны быть с ней рядом.
– Рядом, рядом… – прокряхтел раненный, тяжело поднимаясь с помощью Клод, соскочившей с лошади. – С ней рядом господин Ла Ир, а он сотни таких как вы стоит. Говорю – не суйтесь! От желторотых в бою одни помехи, уж я-то знаю. Во дворцах будете рядом крутиться…
Навалившись на плечо Клод, он наблюдал за сражением посветлевшим от гордости взглядом.
– Давно мы так не бились, парень! Жаль, ногу мне крепко рубанули. Но цела, цела! Подлатаю в городе – у меня там лекарь есть знакомый – и снова в бой… Эй, парень, ты чего?!
Солдат неловко запрыгал на здоровой ноге, рукой придерживая за шиворот оседающую Клод. Слушая его, девушка невольно посмотрела на рану, и перед её глазами всё поплыло от вида окровавленной человеческой плоти, развороченной до самой кости. Кость белела среди заляпанных грязью и травой ошмётков, оставленных чьей-то затупленной секирой. Она показалась Клод вдвойне уродливой и пугающей именно здесь, в двух шагах от боя, потому что каждое мгновение текущей жизни люди делали друг с другом подобное, и увечье ещё могло настигнуть каждого…
– Ты, парень, того… стой! Я ж тебя не удержу!
– Плохо ему, не видишь! – крикнул, подбегая, Раймон.
– Тю-ю, – присвистнул солдат, – да это же девчонка!
– Похоже, тебя не только в ногу ранило, – проворчал мальчик, пытаясь уложить Клод на траву.
– А ты, похоже, совсем слепой, – захохотал раненный, но покачнулся, наступил на искалеченную ногу и со стоном повалился.
В тот же миг окрестности огласил победный клич воинства, прорвавшего оборону.
– С нами Бог! – захлёбываясь восторгом тут же завопил Раймон, вторя этому кличу.
– Дева! Дева! – забыв о боли кричал солдат.
А Клод, пришедшая в себя под эти крики, вдруг вскочила и побежала к укреплению, не отрывая глаз от фигурки в белых доспехах.
– Куда ты?! Куда?! – попытался удержать её раненный.
Но девушка даже не обернулась. Только крикнула через плечо:
– Помоги ему, Раймон!
Ей нужно было увидеть Жанну, убедиться, что всё с ней в порядке, и это первое сражение не принесло ни страха, ни боли…
Ещё издали, пока бежала, Клод могла видеть, как виновато подошел к Жанне командующий, как тяжело и незнакомо она на него посмотрела и что-то сказала, а он только кивнул в ответ.
Потом, когда она была уже почти рядом, такой же незнакомый взгляд скользнул и по лицу Клод.
Осматриваясь вокруг, Жанна посмотрела на подругу, как на многих других – не узнавая, и девушка остановилась. Что-то новое появилось в этом взгляде. Не злое, не плохое, но настолько чужое, что проложило между ними некую границу.
Мимо побежали, потрясая оружием, солдаты, и Клод, не зная зачем, побежала с ними.
– Эй, парень, меч потерял! – весело крикнул ей кто-то.
– Зачем ему, – отозвался другой, – мы этих гадов сейчас голыми руками…
– А куда вы? – пытаясь унять нарастающую тревогу, спросила девушка.
– Вон в ту церковь, – ткнул мечом в воздух солдат, весь испачканный кровью. – Отправим Господу подарок от Девы – недобитых английских ублюдков! Как знали, куда бежать. Из церкви напрямую на суд Божий как раз и попадут!
Впереди отряда азартно, как будто играя, бежал рыцарь, которого Клод уже видела и в Шиноне, и в Пуатье. С разгона он без труда вышиб стальным плечом деревянную дверцу в невысоком заборе и, ворвавшись во двор церкви, первым увидел что-то такое, из-за чего зарычал почти по-звериному. Солдаты же, вбежавшие следом, в первый момент опешили от вида десятка полуголых монахов. Бедняги жались к стене, теснимые английскими лучниками, грязными от крови и пота. Одежда, которую отняли у святых отцов, кучей валялась неподалёку, и пара англичан уже примеряла на себя ветхие сутаны.
– Спасите нас! – закричал старший из монахов. – Они хотят сбежать в нашей одежде, а нас убить!
Англичане ощерились пиками и секирами.
– Не по карману выбрали одежонку, – сплюнул де Ре. – Французское платье нынче дорого стоит.
Покрепче перехватив меч, он пошёл прямо на англичан, усмехаясь так, что Клод снова стало не по себе.
– За каждую сутану плату беру я. Кровью. Но лучше – жизнью.
Ближний к де Ре англичанин бросил свою пику, а освободившуюся руку поднял вверх. Следом за ним и другие – кто сразу, а кто после раздумья – побросали оружие, и девушка облегчённо выдохнула. Больше всего она боялась, что сейчас начнётся резня. Но тут кто-то из французских солдат заметил среди монахов одного, с тонким воем нянчившего руку, у которой была отрублена кисть. Грязно выругавшись, солдат
