Атаман всея гулевой Руси - Николай Алексеевич Полотнянко
– Я к тебе, Бориска, пошептаться по важному делу.
– А это кто с тобой? – спросил палач, окидывая Савву тусклым оловянным взглядом.
– По его делу и разговор будет. Отпирай свою избу, а то люди оборачиваются.
Знахарка первой ступила в пыточную, огляделась по сторонам и промолвила:
– Худо ты бытуешь, Бориска. Пора тебе свою избу иметь на посаде.
– У меня даже малых зажитков нет, – недовольно пробурчал палач. – Жалованье всего два рубля с полтиной на год. С воров тоже больших прибытков нет, все они пьянь да голь. Изба больших денег стоит, да и на что она мне?
– Как на что? – всплеснула руками знахарка. – Пора тебе ожениться, Бориска. Не приведёшь же ты невесту в пыточную избу жить под дыбой на крыше тюремной ямы.
– Ожениться мне было бы в самый раз, – вздохнул палач. – Да кто за меня пойдёт? Все люди меня чураются, как зачумлённого.
– А вот и неправда! – живо воскликнула Макрида. – Есть одна, кому ты по нраву. Сразу скажу, что она чуть-чуть была замужем, но всем хороша: телом в твой обхват, щёки как яблоки налитые, глазки маленькие, а щебечет – ну чисто птаха залётная!
– Я бы не против, – сказал Борька. – Но ты же говоришь, изба нужна.
– А вот по сему делу послушай этого человека и всё сделай, как он велит, – сказала Макрида.
Савве было в новинку вести торг за человеческую жизнь, он всегда просил облегчить людскую участь у Бога, здесь нужно было её вымаливать у палача. Борька утомился ждать, пока он вымолвит слово, и раздражённо крякнул. «Как мне величать этого выродка?» – спохватился Савва.
– Что за дело ко мне? – устав ждать, вопросил Борька.
– У тебя парень в узилище томится, Максим, твёрдышевский приказчик.
– За него просишь? – спросил Борька и глянул на знахарку. Макрида ободряюще закивала.
– Отдай мне парня, я тебе за него пожалую пять рублей.
Палач закусил нижнюю губу и задумался: деньги были большие, но и продавать узника ему было впервой, и он колебался.
– Как я тебе его отдам? За него с меня губной староста спросит. Что я скажу?
Савва устремил беспомощный взор на Макриду.
– Экий ты, Бориска, недотёпа! – желчно вымолвила знахарка. – У тебя в тюрьме люди мрут?
– Бывает.
– И куда ты их деваешь?
– Как куда? Заверну в рогожу да в яму кину.
– Вот и сотвори с Максимкой то же самое, – сказала Макрида. – Как завечереет, отволоки его к яме и там оставь. Забудь страх, сейчас начальным людям не до тюрьмы.
Борька покряхтел и решительно протянул ручищу к Савве:
– Давай деньги!
– Получишь у ямы, когда я увижу Максима живым.
– Ладно! – палач навис над Саввой. – Вздумаешь вилять, так я из тебя мигом душу выну!
Весь день Савва протомился ожиданием, а когда стало смеркаться, поспешил к яме. Скоро явился Борька с кулем на плече.
– Давай деньги! – потребовал он.
– Ты поначалу развяжи куль, а я гляну, жив ли парень.
– Ещё как жив! – Борька положил куль на землю и снял завязку. – Не хотел своего спасения, пришлось его усмирить. Давай деньги!
Савва помог Максиму выпростаться из куля, затем вынул завязанные в тряпицу деньги и отдал палачу.
– Пойдём поскорее от смрадного места, Максимушка. Потаповна пирогов напекла и, поди, нас с крыльца выглядывает.
Набатные и другие колокола на башнях крепости ударили сполох. Ратные люди с оружием в руках выбегали из воинских изб и спешили на прясла. На Борьку Харина, который, зажав в кулаке деньги, торопился к знахарке, никто не смотрел.
– Ты что заявился? – недовольно спросила, открыв дверь, Макрида. – Я тебя в гости не звала.
Борька разжал кулак и показал ей деньги.
– Пять рублей у меня есть, – ухмыльнулся палач. – Стало быть, время показать мне невесту.
В этот миг в башнях загрохотали пушки, и началась частая пищальная пальба.
– Какая тебе сейчас невеста! – разозлилась Макрида. – Не чуешь, дурень, что вокруг деется? Беги к себе в тюрьму и запрячь рубли до лучшего времени!
Борька постоял, полупал зенками на закрытую дверь и побрёл в тюрьму, где его ожидала пыточная работа.
13
Милославский и Барятинский по сполоху сбежались возле Казанских ворот, к которым уже вплотную мужики насыпали вал, и с этой стороны крепости угрожала наибольшая опасность.
– Воры лезут со всех сторон, и я пехоту послал на прясла, а Зыкову велел держать рейтар в засаде и, буде нужда, подпереть солдат и стрельцов, если они дрогнут. Что скажешь, Иван Богданович?
– Это ты здраво умыслил, князь, – Милославский успокоил сбившееся в беге дыхание. – Однако нам надо промыслить доброго языка, чтобы выведать у него всю правду о воре. Вчера близ острога вопили, что Стенька жив, а может, он к сему часу подох?
– Это было бы нам на руку, – согласился окольничий. – Если на нас свалится такая радость, то, отбив приступ, мы откроем ворота и ударим на них всем войском.
Воеводы поднялись на верхний ярус башни, и перед ними открылась крепость, со всеми окутанными порохом дымом пряслами, частью предполья, на котором шевелились огромные толпы мужиков, издали похожие на муравьиные скопища. Они упрямо лезли на прясла, но больше всего их было на валу, вокруг Казанской башни. Бой шёл прямо под ногами Милославского и Барятинского, к которым, по их вызову, явился полковник Зотов.
– Глеб Иванович! – перекрывая немилосердный шум схватки, крикнул Милославский. – Добудь мне языка, но чтобы это был казак. Обещай людям, что добытчика я пожалую рублём!
Первый приступ бунташного войска был отбит с великим для него уроном. Но мужики и не подумали отступать. В нахлынувших на Синбирск потёмках они готовились к новому, ещё более отчаянному натиску. Мурза Кайко и Корень не зря помедлили до вечера и решились на ночной бой: сначала вспыхнули несколько огней, потом они начали шириться в стороны, и скоро Синбирск оказался в кольце быстро сжимающегося вокруг крепости зарева. Не менее десяти тысяч мужиков, издавая нечеловеческие вопли и держа в руках пылающее смольё, кинулись на прясла с небывалым доселе остервенением.
Загрохотали пушки во всех шести башнях крепости, ударили затинные, установленные наверху прясел, пищали, солдаты и стрельцы открыли стрельбу из своего оружия, но это не остановило бунташных людей. Подбежав к крепости, они швыряли горящее смольё в город и по многочисленным лестницам упрямо карабкались на прясла. Солдаты рубили их саблями, кололи копьями, стрельцы, отпалив из пищалей, пустили в ход бердыши, но кое-где им пришлось отступить в башни. Барятинский срочно
