100 великих катастроф на море - Евгений Викторович Старшов
Война забрала и «систершип»: «Королева» в штормовую погоду подорвалась на минах у входа в гавань Отранто в ночь на 12 декабря 1916 г., унеся на дно 675 человек, спаслись лишь 270.
Взрыв английского броненосного крейсера «Наталь» (1915 г.)
«Наталь» был одним из представителей английской серии броненосный крейсеров «Уорриор», родственного типам «Диадема», «Кресси», «Дрейк», «Девоншир» и «Герцог Эдинбургский» (последним будет тип «Минотавр»). Все это многочисленное семейство броненосных четырехтрубников, в котором один тип «порождал» другой, в конечном счете восходило к двум огромным крейсерам «Пауэрфул» и «Тэррибл», которых англичане за небывалые размеры и стоимость, удивительную «прожорливость» топлива и, по большому счету, не слишком великую пользу называли «большими белыми слонами», намекая на священное животное Сиама, столь же редкое, дорогостоящее и, по сути, бесполезное, подходящее более для торжественных церемоний, нежели для работы. Причем созданы эти «слоны» были в тревожной спешке после схода со стапелей нашего «Рюрика».
От поколения к поколению броненосные четырехтрубники совершенствовались, порой ударяясь в иные вредные крайности, которые ликвидировались на их преемниках. «Наталь» принадлежал уже к очень хорошему, мощному и крайне защищенному типу, считавшемуся тогда лучшим во всем британском флоте: к примеру, его шесть 234-мм и четыре 190-мм орудий помещались в отдельных бронированных башнях! Крейсер, построенный в 1904–1907 гг. на верфи Виккерса в Барроу-ин-Фёрнесс, обладал прекрасной мореходностью, имел водоизмещение 14 500 тонн, длину 154 метра, ширину 22,4 метра, осадку 7,62 метра. В 1909 и 1910 гг. «Наталь» был лучшим по меткости стрельбы в английском флоте, в 1911–1912 гг. вместе с однотипным «Кохрейном» нес придворную конвойную службу, сопровождая яхту короля Георга V в Индию. В декабре 1912 г. на «Наталь» была возложена миссия перевезти в США тело американского посла в Англии У. Рейда, за что «Наталь» немедленно получил едкое прозвище «Морской катафалк», ставшее, увы, пророческим. 5 июня 1913 г. в тумане крейсер столкнулся с рыболовецким судном.
С началом войны «Наталь» вошел в состав второй крейсерской эскадры Гранд-Флита и по большей части занимался патрулированием в Северном море. 30 декабря 1915 г. он стоял в заливе Кромарти-Ферт, и на нем уже вовсю готовились к встрече Нового года – не у нас одних это мероприятие занимает несколько дней. Капитан Эрик Бэк разрешил офицерам привести на борт жен и детей, друзей и подруг, а для полноты бардака – медсестер со стоявшего рядом госпитального судна «Дрина». Около половины четвертого дня сильный взрыв оторвал у крейсера корму, и через несколько минут он перевернулся.
Перевернутый корпус крейсера «Наталь» в заливе Кромарти-Ферт
Первая версия, конечно, была об атаке подводной лодки, но исследования останков крейсера показали, что взрыв был внутренний. Полагают, что, как и в случае с «Булварком», произошел взрыв кордита. Погибли, по разным данным, от 390 до 421 человека. Поскольку часть корпуса оставалась над водой, было принято решение разбирать эту братскую могилу на металл; что не разобрали до конца, взорвали в 1970 г., чтобы не мешать судоходству. Только актом 1986 г. о «военных останках» место гибели «Наталя» взято под охрану.
Из его собратьев лишь один «Ахиллес» закончил свои дни мирно, отправившись на слом. «Уорриор» погиб в Ютландском бою 1 июня 1916 г., а «Кохрейн», участвовавший в интервенции против Советской России, в ноябре 1918 г. сел на мель в устье реки Мерси, разломился и был разобран на месте.
Крейсер «Пересвет» на камнях (1916 г.)
Крейсером бывший эскадренный броненосец стал после многих интересных событий, участником которых ему довелось стать. «Пересвет» (заложен 9 ноября 1895 г., вошел в строй в августе 1901 г.) был головным в серии трех эскадренных броненосцев, построенных на английский манер «броненосцев-крейсеров»; ради увеличения скорости хода и дальности плавания была уменьшена артиллерия и площадь бронирования. Как показал печальный опыт Русско-японской войны, именно так и не надо было делать, тем более что скорость-то особо не увеличилась, и сражаться «Пересветам» пришлось в одном строю с тихоходными кораблями. Вместе с тем за этими кораблями утвердилось говорящее само за себя прозвание – «пожиратели угля» (для сравнения: «Пересвет» на ходу в 12 узлов расходовал 100–114 тонн угля в сутки, в то время как несколько более молодой, но тяжелый «Цесаревич» – всего 76 тонн). Однако новый трехтрубный высокобортный корабль выглядел очень эффектно и грозно, была даже мысль «завести» такой на Черном море (им чуть было не стал проектируемый тогда будущий «Потемкин»). Выстроил его инженер В. Х. Оффенберг на Балтийском заводе Санкт-Петербурга. Водоизмещение его было 12 654 тонны, длина – 132,4 метра, ширина – 21,8 метра, осадка – 7,9 метра. Он нес четыре 10-дюймовых орудия в двух башнях и одиннадцать 6-дюймовок, не считая мелкокалиберных и потому совершенно бесполезных орудий. Три вертикальные машины тройного расширения, работавшие от 30 котлов, должны были обеспечивать скорость 18,5 узла. Машины броненосца как достижение российской технической мысли и машиностроения были сфотографированы специально выписанным из Парижа фотографом А. Лебэром, и затем эти фото были выставлены в экспозиции морского отдела парижской Всемирной выставки 1900 г.
2 октября 1895 г. был заложен собрат «Пересвета» – «Ослябя» (вошел в строй в июле 1903 г.), а 9 февраля 1899 г. – «Победа» (в строю с октября 1902 г.). Ввиду японской угрозы новые броненосцы были отправлены в Порт-Артур (русская военно-морская база, ныне на территории Китая), однако задержавшийся на достройке «Ослябя» туда до начала Русско-японской войны (27 января 1904 г.) не попал и вернулся в Россию, пройдя чуть не половину пути.
«Пересвет» и «Победа» честно провоевали до самого падения Порт-Артура, в бою 28 июля 1094 г. «Пересвет» был настолько изрешечен вражескими снарядами (получив их порядка 40), лишившись стеньг мачт и с фактически разодранными дымовыми трубами, что, по последующим расчетам инженеров, если бы бой немного продолжился, броненосец погиб бы от разрушения небронированной носовой части. К концу осады «Пересвет» и «Победа» погибли под огнем японской осадной
