Елена Бергман - Мир львинов
— Гляди! — говорил Варму, показывая пальцем. — Это не долбленки! Тут досочки отдельные! И как плотно пригнаны — волос не пролезет!
— Ну да… — удивлялся Мрах. — А ты так сможешь?
— Не знаю… Надо бы одну разобрать аккуратненько на части…
— Помогу! — кивнул львин. — И ребят еще позову — за пару дней сделают!
— Только без меня не трогать! — испугался варах. — Я ж потом обратно не соберу!
Мрах показал клыки.
— Обижаешь… — мявкнул он. — Без тебя близко не подойдем!
Довольный Варму еще немного побродил возле лодок и засобирался.
— Замерз я совсем! — сказал он. — Да и есть охота! Со мной пойдешь, или к себе?
Мрах представил себе выражение лица Хели и сломанное крыльцо и поспешно кивнул.
— Ну тогда потопали!
По дороге друзья встретили Миррика и Мирши — львинята бежали куда-то по своим делам. Увидав отца, мальчишки остановились.
— Папа. — сказал Миррик. — Мама тебя ищет.
Мрах прижал уши и тихонько зарычал.
— Она злая-презлая. — продолжал львинок.
Мрах зарычал погромче и дернул хвостом.
— Она велела передать… — подхватил Мирши. — Что кормить тебя не будет, пока ты все не починишь как было…
Мрах мякнул и взъерошился.
— Передали? — прошипел он.
Львинята попятились.
— Тогда брысь отсюда!
— Папа! — укоряюще воскликнул Миррик. — Мама из за тебя с ночи плачет!
Мрах взъерошился еще больше.
— Иди домой. — велел другу Варму. — С женой мирись!
Львин вздохнул — он боялся Хели.
— Иди-иди! — прикрикнул на него варах. — И детей забери — нечего им под дождем бегать!
Мрах сдался. Протянув львинятам руки, он сказал:
— Ведите! И будь что будет!
Дети просияли и потащили отца за собой. Львин слегка упирался.
— Мамочка! — кричали они. — Иди сюда! Мы папу нашли!
Хеля вышла на зов и стояла, глядя на мужа опухшими от слез глазами.
— Начинай его ругать! — потребовали дети. — Ты же хотела?
Хеля улыбнулась и обняла Мраха.
— Я передумала. — муркнула она, ткнувшись носом в его широкую грудь.
Львинята убежали, разочарованные.
— Я тебя люблю. — прошептал Мрах, целуя жену в заплаканные глаза.
— И я тебя! — ответила Хеля. — Только никому не говори…
— Хорошо! — засмеялся львин. Он понял, что прощен.
Глава 5. Глаз да глаз и братская месть
После обеда Мрах и дети чинили крыльцо. Точнее, Мрах чинил, а львинята мешали и баловались. Львин по возможности пытался пристроить неслухов к работе.
— Папочка… — говорил Лик, придерживая длинную боковую доску, пока отец пытался укрепить ее колышком. — А если ты промахнешься молотком и попадешь себе по пальцам, тебе будет больно?
Мрах немендленно промахнулся и попал себе по пальцам.
— Мя! — взвыл львин, уронил молоток и сунул зашибленные пальцы под мышку.
Лик округлил глаза и попятился.
— Тебе очень больно? — спросил он.
— Да! — рявкнул Мрах и зашипел.
Лик прижал ушки и захныкал.
— Плакса! — поддразнил его Миррик.
Лик отвернулся.
— Дети! — умоляюще попросил львин. — Не ссорьтесь!
Миррик перехватил выпавшую у брата доску и приладил на место.
— Так? — мявкнул он.
— Это моя доска! — протестующе вякнул Лик. — Папа, он мою доску взял!
Мрах подул на ушибленные пальцы и подумал:
«Коготь слезет».
— Папа! — верещал Лик. — Хочу мою доску!
— Миррик, отдай ему доску. — велел львин.
— Не отдам! — уперся Миррик. — Он ее уронил!
Мрах молча забрал доску и протянул Лику. Миррик обиделся.
— Так нечестно! — завопил он. — Я тоже хочу!
— Тихо! — прикрикнул львин. — Хватит орать! Это всего лишь доска!
— Но папа!
— Хватит, я сказал!
Миррик надулся и замолчал — ему по зарез была нужна доска!
Мрах решил попробовать договориться.
— Миррик. — мягко начал он. — Лик маленький и глупее тебя. Может, дашь ему подержать?
Миррик демонстративно отвернулся.
— Миррик?
— Да, папа?
— Ты разрешаешь Лику подержать доску?
Миррик молчал.
— Да или нет?
— Нет!!!
— Уф! — выдохнул Мрах. — Зачем тебе доска?
— Затем! — буркнул львинок.
— Это моя доска! — пискнул Лик.
Мрах подхватил сына на руки вместе с доской и поцеловал в лобик.
— Ты у меня большой или маленький? — спросил он.
Лик заподозрил подвох и замотал головой:
— Не скажу!
— Лики. — продолжил львин. — Ты видишь, что у нас сломано крыльцо и папе надо его починить?
Лик кивнул.
— А как я могу починить крыльцо, если вы мне не даете?
— Мы даем! — удивился львинок. — Мы тебе помогаем!
Мрах опустил мальчика на землю и показал на доску.
— Я хочу прибить вот эту доску. — сказал он. — Но не могу, потому что вы с Мирриком никак не решите, кто именно ее подержит. Понятно?
— Понятно. — кивнул ребенок. — Я буду держать!
— Нет, я! — немедленно отозвался Миррик.
— Ладно. — смирился львин. — Вы оба будете держать, но по очереди! Лик, иди сюда!
Приладив на место доску, Мрах закрепил ее колышками с одной стороны и велел детям меняться. Через лучину доска была закреплена.
— Ура… — тихо сказал себе Мрах и поднял с земли еще пару колышков. Но молоток куда-то пропал.
— Дети, где молоток? — спросил он, хмурясь.
— У Лика. — мявкнул Миррик, ехидно усмехаясь. — Он хочет кое-что проверить…
— Лик! — ахнул львин, кидаясь к мальчику, но не успел.
— Мау! — громко вскрикнул ребенок, роняя молоток в траву, и отчаянно разревелся. Его пальчики распухали на глазах.
— О великие духи! — взвыл Мрах, подхватывая заходящегося криком мальчонку и бросаясь в дом. — Хеля! Утя! Холодной воды! Быстро!
Перепуганные жены принесли холодной воды.
Усадив рыдающего Лика на колени, Мрах осторожно взял его пострадавшую ручку и опустил в воду.
— Больно! — забился ребенок. — Ай, папа!
— Потерпи. — уговаривал львин. — Сейчас будет легче.
— Больно… — плакал Лик. — Папочка, так больно…
Но холодная вода и вправду помогла, и постепенно львинок начал успокаиваться.
— Спасибо, папочка… — прошептал он, прижимаясь к отцу и все еще всхлипывая. — Теперь я точно знаю, как именно тебе тогда было больно….
Закончив ремонт крыльца, Мрах собрал инструменты и подозвал Миррика. Львинок подошел, прижимая ушки. Львин взял сына за руку и отвел за дом. Ребенок молчал. Опустившись на траву, Мрах поставил мальчика между своих колен и долго глядел ему в лицо. Львинок отворачивался.
