Елена Бергман - Мир львинов
Усевшись у очага, львин долго играл со старшими детьми в воинов и вождей, потом возился с малышами. Полуторогодовалый Нор и младшие близнецы Хели совсем его замучали, и он уснул прямо на полу. Его жены тихонько смеялись, глядя на отца и троих львинят под одним одеялом. Уж они-то знали — маленькие утомят кого угодно!
Через седьмицу Мрах оправился настолько, что смог сбежать из дома. Радостно насвистывая, он дошел до реки и уселся на берегу. Денек выдался совсем не осенний — ярко светило солнышко, было тепло.
— Тихо-то как… — вздохнул львин, растягиваясь на песке.
Он устал от детей, криков и бесконечного плача и теперь просто наслаждался уединением. Вскоре ему послышались шаги. Открыв глаза, львин увидел Варму. Человек льва брел, пошатываясь, вдоль кромки воды с задумчиво-отрешенным видом. Он тяжело опирался на палку. Заметив Мраха, русоволосый помахал ему здоровой правой рукой — левая была плотно примотана к груди, и подошел.
Друзья обменялись рукопожатием.
— Как Намар? — спросил львин.
Варму опустился рядом на песок и улыбнулся:
— Лучше, спасибо! Скоро вставать начнет! Только капризничает, как маленький… Мару совсем замучал — принеси то, принеси се, спинку почеши, мне скучно поболтай…
Мрах рассмеялся.
— Это пройдет! — уверил он. Варах кивнул.
— А я удрал. — сообщил он доверительно. — Не могу больше дома сидеть!
— И я удрал. — признался львин. — Дети замучали совсем.
Варму вздохнул, размышляя о чем-то своем.
— Маре с нами тяжело. — сказал он тихо. — Устает она.
— Возьми вторую жену. — фыркнул Мрах. — Вон на Эриха глянь — у него аж три, и все с него пылинки сдувают! Чем ты хуже?
Русоволосого передернуло.
— Уже брал, спасибо! — мрачно буркнул он. — До сих пор вспоминать страшно!
— Так ты ж кошку брал! — настаивал львин. — А с кошки какой спрос? Вон сколько вдовушек молодых вокруг — только кликни!
Варму покачал головой.
— Не нужна мне вторая жена! — отрезал он. — Лучше Мары все равно не найду!
— Однолюб. — подытожил Мрах.
Варах не спорил.
— У нас еще ребенок будет. — сказал он, немного помолчав.
Львин обрадовался.
— У меня тоже! — сообщил он. — Утя вчера сказала, а у Хели уже и так видно!
Варму покосился на друга с некоторой опаской.
— Еще младенцы? — спросил он. — Куда тебе столько?
— Люблю детей. — пожал плечами Мрах.
— Заметно. — хмыкнул русоволосый, и совершенно по-львиньи замяукал. — Я удрал из дому — меня дети замучали!
Мрах прыснул.
— Хвостом еще подергай! — посоветовал он.
Варму приставил к нужному месту руку и изобразил метание хвоста:
— Так?
— Ага! — просиял львин. — Но детей я все равно люблю!
Русоволосый кинул в него шишкой и попал.
На берегу показалась еще одна фигура. Человек шел, опираясь на палку и подволакивая правую ногу. Судя по выражению лица, он тоже сбежал из дома.
— А вот и наш троеженец! — приветствовали его друзья.
Эрих подхромал и сер рядом.
— Чего такой взъерошенный? — спросил Мрах.
— Жены ругаются с утра. — пожаловался хромой. — Сил никаких нет…
— Все три?
— Угу…
— А чего не поделили?
— Стирку…
Мрах понимающе кивнул.
— Стирка — это серьезно. — сказал он.
— Не то слово. — буркнул Эрих. — Как бы не передрались, дуры…
Варму фыркнул и растянулся на песке.
— А ты говоришь — вторая жена. — сказал он Мраху.
Львин развел руками — его любимые женщины жили вполне дружно.
— Наори. — посоветовал он. — Ты же хозяин!
Варму представил себе, как Эрих пытается кричать на жен и что те потом с ним сделают, и захихикал.
Хромому предложение тоже не понравилось.
— Мне жить пока не надоело! — мрачно ответил он.
Со стороны поселка послышались визгливые женские крики. Эрих узнал голоса, побледнел и начал отползать, но было уже поздно — на берег вышли его жены с корзинами в руках. Все три явно были беременны.
— Я попал… — прошептал хромой и спрятался за Варму.
Женщины пошвыряли корзины на песок и принялись за стирку. Занятые ссорой, не замечали ничего вокруг.
— Сама ты лупастая корова! — шипела Айя на Ранэ с едва сдерживаемой яростью. — И Ласка твоя бездельница! Только наряжаться умеет!
— Не смей трогать мою дочь! — шипела в ответ Ранэ. — Ласка — красавица, а ты ей завидуешь!
Айя швырнула недостиранную мужнину рубашку на песок и подбоченилась.
— Еще чего! — фыркнула она. — Я сама — красавица!
— В каком месте? — ехидно усмехнулась Ирис.
— Во всех! — отрезала Айя.
Вторая жена Эриха тоже отложила стирку и с преувеличенным вниманием оглядела гордо выпрямившуюся Айю с головы до ног.
— Не вижу никакой красоты. — заявила она. — Баба как баба. И что Эрих в тебе нашел?
Айя грозно нахмурилась.
— Придержи язычок, рабыня! — выкрикнула она, наступая на Ирис.
Ирис пискнула и спряталась за корзину с бельем.
— Обе вы уродины. — ухмыльнулась Ранэ. — Ни рожи, ни кожи.
— А ты вообще старуха! — оскорбилась Айя. — И у тебя пузо торчит!
— У тебя тоже! — отрезала Ранэ.
Ирис поглядела на свой кругленький животик и и захихикала — сроки у них были примерно одинаковые.
— А у тебя нос курносый! — не сдавалась Ранэ.
— А ты конопатая!
— Меня Эрих первой выбрал!
— А я с ним в бой ходила!
— Мужичка! Только копьем тебе махать!
— Безрукая бизониха! Тарелку мою вчера разбила!
— Я специально!
— Ненавижу!
— Дура приблудная! Сама мужу навязалась!
Такого Айя стерпеть уже не смогла. Зарычав не хуже львии, она прыгнула на обидчицу и вцепилась ей волосы. Ранэ завизжала и полетела на песок.
— Я тебе все патлы повыдергаю! — кричала Айя, с упоением лупя соперницу. — Будешь лысая!
Ранэ продолжала визжать.
— Все таки подрались! — вздохнул Эрих.
Мрах и Варму с интересом наблюдали за развитием событий.
— И часто они у тебя так? — поинтересовался Мрах, глядя на Эриха с нескрываемым сочуствием. — Это ж ужас что такое!
Хромой кивнул.
— И как ты до сих пор живой?
— Подожди… — хмыкнул Эрих. — То ли еще будет!
Млодшая и старшая жены продолжали драться. Воительница побеждала. Ранэ рыдала и закрывала живот руками. Ирис пока не вмешивалась, но, похоже, начала скучать.
— Гляди… — шепнул Эрих. — Щас влезет!
Друзья были — все внимание. Тем временем Ирис подобрала с песка недостиранную Ранэ рубашку, хорошенько намочила ее в реке и обрушила на головы сцепившихся женщин.
