ESCAPE - Алиса Бодлер
Стоило мне развернуться в сторону офиса, на горизонте появился сонный, помятый и зевающий Рик. Кажется, он собирался выкурить свою первую утреннюю сигарету в одиночестве, но не был резко против моей внезапной компании.
– Привет, – лениво бросил коллега. – Ты что, тоже ночевал здесь?
– Не совсем, – мой голос предательски дрогнул.
– Что стряслось?
Скрывать свои эмоции я не умел.
– Джим попал в аварию.
– До беспамятства надрался, что ли? – нахмурился проектировщик. – Как он?
– Открытая черепно-мозговая травма, – отвел глаза я. – Уже в больнице, с ним его девушка.
– А, та высокая шатенка? Помню ее. Очень приметная дама.
Даже человек, который совсем не пересекался с Джимом по рабочим процессам, знал о нем больше, чем я. Доктор Константин был прав в том, что мое сознание было всегда сфокусировано лишь на собственных интересах и фантазиях. Окружающие люди воспринимались мной только через призму моего внутреннего мира, которые либо вписывались в его правила, либо резко выбивались и существовали автономно.
– Ну, не переживай, – зевнул Рик. – Он же в сознании?
– Да, пришел в себя.
– Значит, еще всех нас переживет и успеет задать жару своим тунеядцам, – парень закурил свою сигарету. – Слышал, что вчера зеленое покрытие в «Стране чудес» прожгли? Идиоты! Хорошо, что я догадался проход в новый квест закрыть, а то и там бы разнесли что-нибудь.
Я молчал. Не знал, что могу ответить на это и как должен отреагировать. Вчера я мог провести время вместе со всеми, но предпочел решать личные вопросы и не знал, чем закончилась вечеринка.
– Ладно, раз уж ты так рано объявился, я тебя сразу подключу, – Рик заглянул в свой смартфон и проверил заметки. Кажется, вчера на корпоративе он не терял время зря и успел что-то обговорить с боссом. – Сегодня на запись уже отдадут текст для аудио-сопровождения в проект для О. Поэтому с игровыми предметами нам стоит поторопиться. Примерный срок сдачи проекта мы вчера оговорили. Конец этой недели.
Если бы моя голова не была так опустошена событиями сегодняшнего утра, я бы запаниковал. До финала оставалось меньше семи дней.
– Мы успеем? – неуверенно уточнил я.
– Ну, мы-то с ребятами может и успеем. А вот успеете ли вы со своей оформительской мелочевкой – я не знаю. Два дня на чистовой ремонт, еще пару дней на то, чтобы все проверить и подключить электронику… Остальное – за вами, коробка-то готова, надо ее заполнять.
– Тогда я сейчас же пойду к Хелен и Джону. – Суета никогда не помогала продуктивности, но по-другому я работать пока не умел.
– Я думаю, первая еще не проснулась, а второй еще не приехал. – Рик глянул на меня и неодобрительно покачал головой. – Сходи лучше к Джие. Кажется, она как раз собиралась заняться распределением задач и загрузить тебя.
– Хорошо.
Повод к тому, чтобы наконец загрузить свой мозг и переключиться с самоуничтожения на бурную деятельность, наконец нашелся. Я, в последний раз смерил взглядом долговязую фигуру Рика и побрел в сторону офиса.
Наше рабочее пространство предусматривало и круглосуточное пребывание. В павильонах можно было обнаружить душевую, собственную небольшую кухню и несколько диванов, которые могли стать не самым удобным, но все же спальным местом. Проходя через залы производства, я то и дело натыкался на коллег, которые сновали туда – сюда с кружками кофе, полотенцами или спорили, кто должен идти за общим завтраком. Гейм-мастеры в помещении квестового клуба, должно быть, сейчас чувствовали себя куда хуже. По крайней мере, праздновали они вчера куда громче нашей рабочей группы.
Немного подумав, я понял, что должен заглянуть к ним сегодня – в конце концов, кто-то должен был объяснить им, почему Джима не будет на рабочем месте в ближайшее время.
К моему удивлению, на очень явном контрасте с Риком, Джия пребывала в бодром настроении. Она загружала капсулу в кофемашину и то и дело придерживала полотенце, скрученное в чалму, на голове. Кажется, сегодня руководительница успела занять душ первой.
– Доброе утро! – весело поприветствовала меня девушка. – Сегодня нас ждут великие дела!
– Я уже слышал от Рика, – я слабо помахал ей рукой. – Привет.
– Что-то ты невеселый. С таким дедлайном, как у нас, важен правильный настрой!
– Джим попал в аварию, – снова повторил я.
– Какой? – глаза руководительницы округлились. – Старший гейм-мастер-то? Когда успел?!
– Сегодня утром. Он в больнице, но с ним все будет хорошо, – последняя фраза было добавлена мной для собственного успокоения.
– Ну и чудно.
Я приземлился на свое рабочее место и оглядел подобие порядка, которое вчера пытался навести. Верхний листок на стопке с бумагами врезался в воспоминания спиралями, так четко прорисованными моей рукой в ряд. Взяв красный маркер из карандашницы, я перечеркнул написанные вчера имена, сложил листок пополам и сунул его в середину неразобранной кипы. Меньше всего я хотел снова думать о том, что выяснил в «Лавке Сэма», и пытаться искать ответы сейчас, когда мне действительно было чем заняться. Я прикрыл глаза, сделал глубокий вдох и дотронулся до круглой кнопки за большим экраном. Моноблок загудел. Все окружающие меня предметы усиленно способствовали имитации обычного буднего дня, и к этому процессу я планировал присоединиться. В конце концов, я бы действительно многое отдал за то, чтобы вернуться хотя бы на пару недель назад, когда дурацкие сообщения от заказчика были единственной неприятной составляющей производственного процесса.
Джия вытащила из-под дозатора кофеварки кружку с ароматным напитком и включила свой компьютер. Я заметил новый цветной стикер на ее мониторе – возможно, утром к ней пришло несколько дельных мыслей по поводу того, как мы могли уложиться в немыслимый дедлайн.
– Т-а-а-а-а-к, – весело протянула она.
Я повернулся к старшей коллеге и попытался выдавить из себя подобие улыбки. Наверное, получалось у меня не слишком хорошо, потому что девушка оценивающе глянула на меня и засмеялась.
– В общем-то, все довольно просто, – Джия показала на стикер. – Эндрю приедет где-то через час, но, зная его и Хелен, они будут очень долго приходить к чему-то общему. Нужно взять процесс в свои руки.
– А что конкретно мы делаем? – приподнял я брови.
– Бумажные подсказки. Что-то вроде листов из дневника, я предполагаю. Стандартный прием.
Видимо, сегодняшний день был посвящен чужой графомании. По-другому это объяснить было нельзя.
– Значит, куклы будет недостаточно? – артефакт, на котором так настаивал сценарист, был еще слишком
