Елена Бергман - Мир львинов
Утя больше не кричала — ей было некогда. От скалы, где она недавно пряталась, доносились вопли и завывания, и Варму усмехнулся про себя: похоже, юная мать оказывала ожесточенное сопротивление. Ее разъяренным мявам вторили воинственные кличи Мраха. Варах снова усмехнулся — да, супруги умели постоять за себя. Но вскоре этот шум оборвался; из-за камней появились трое львинов — вид у них был потрепанный, морды располосованы ударами острых когтей. За ними топали еще двое — они тащили связанного Мраха — львин шипел и упирался.
Последней явилась молодая львия с разбитым носом — на руках гривастая несла Нори. Утя шла за ней, прижимая к себе плачущего Сарши; ее рубашка был порвана в клочья, один рукав висел. Львиня мрачно глядела изподлобья единственным сверкающим от злости глазом, второй же стремительно заплывал, по шее текла кровь из прокушенного чьими-то острыми зубами уха. Но избитая Утя все еще не чувствовала себя побежденной — ее хвост гордо торчал вверх.
Варму без особых церемоний подняли на ноги. К нему подошел уже знакомый по драке трехклыкий львин и коротко, без замаха, ударил в живот. Варму охнул и сложился, чтобы тут же получить мощный хук в ухо. В следующее мгновение львин с воем рухнул на землю и покатился, схватившись за ногу — Утя пнула его пяткой в колено.
— Мяяяяя! — вопил обезноженный львин. Утя чуток подумала и добавила ему еще раз — в челюсть. Львин скорчился и затих, закрывая руками лицо. Держащая Нори львия попыталась схватить Утю свободной рукой, но та с шипением отскочила.
— Укушу! — прорычала она, показывая клыки.
Чужая львия вняла голосу разума и решила не нарываться.
— Не тронь моего брата! — выкрикнула она, держась на безопасном расстоянии.
Утя фыркнула и оскалилась еще сильнее.
— Ррррр. — сказала она грозно. — Шшшшш.
Даже Варму, и тот впечатлился, не то что чужая львия. Прижав уши, чужачка испуганно попятилась.
Побитый брат, между тем, потихоньку приходил в себя. Жалобно мяукая, он кое-как сел, все еще держась за челюсть. Варму заметил, что у него куда-то исчез и второй нижний клык, и еще больше зауважал Утю.
— Ты! — зашипел потерявший клык львин, злобно глядя на ударившую его львиню. — Ты поплатишься!
Утя щелкнула на него зубами и зарычала.
— Могу добавить! — сообщила она, и львин отпрянул.
— Ненормальная! — мявкнул он.
— Сам такой! — отважно огрызнулась Утя. — Безклыкий вождь! Ха!
Побитый львин аж подскочил.
— Молчи, дрянь блохастая! — выкрикнул он. — Или я твоего котенка в пропасть сброшу!
Блохастая дрянь сверкнула уцелевшим зеленым глазом и повторила свой коронный пинок в колено.
— Мяу! — взвыл львин и запрыгал на одной ноге. Утя молча смотрела на него.
Подвывая, обезклыченный львин доковылял до большого камня и почти упал на него.
— Ну ты даешь, блохастая! — только и смог выдавить он. В его взгляде больше не было злобы — одно лишь восхищение. — Ты ж меня чуть не убила!
— А то! — гордо вздернула подбородок львиня.
— Что ты с ней церемонишься? — возмутилась львия, державшая Нори. — Двинь ей — пусть успокоится наконец!
— Цыть! — гаркнул на нее безклыкий. — Тебя не спрашивали!
Львия обиделась и надулась.
Ощупав пострадавшее колено, львин встал.
— Берем этих и потопали. — распорядился он. — Стемнеет скоро.
Его соплеменники подхватили Варму и Мраха и потащили в скалы. Непокоренная Утя шла сама.
Львины жили в большой, темной, прокопченной насквозь пещере. Племя у них оказалось совсем небольшое — два десятка взрослых и примерно столько же детей. Ни младенцев, ни стариков.
Посреди пещеры горел огонь, пахло жареным мясом, дымом и немытой шерстью.
Варму и Мраха, не развязывая, запихнули в небольшую грязную нишу. Утя принципиально осталась с ними. Забрав у чужачки сына, гордая духом львиня расстелила на полу одеяло и расположилась на отдых. Бесклыкий было подошел и попытался завести разговор, но Утя так на него зыркнула, что он сразу же передумал.
Мрах тихо хихикал, глядя на развоевавшуюся жену.
— Вирри номер два. — сказал он. — Страшна — Варму отдыхает!
Утя зыркнула и на него — и у львина пропала охота шутить.
— Я злая и голодная! — предупредила Утя мужа и уселась ужинать. Варму и Мрах вздыхали, глядя на нее — они тоже хотели есть. Покончив мясом, все еще взъерошенная львиня взяла нож, и, не спрашивая ничьего разрешения, развязала обоих мужчин. Львины косились, но молчали.
— Ешьте тоже! — велела юная мать, подталкивая друзей в спины, и без всякой связи добавила: — Варму, что у меня с ухом?
А потом взруг закрыла лицо руками и расплакалась.
Обняв жену, Мрах нежно привлек ее к себе и принялся утешать. Наплакавшись, Утя легла спать, оставив мужчин вдвоем. Говорить особо было не о чем, и вскоре друзья начали клевать носом….
Глава 10. Двойняшки
Сквозь дрему Варму услышал непонятные шорохи, потом где-то совсем рядом тоненький детский голосок сказал:
— Мирши, не ходи, я боюсь! — и снова шорох.
Человек льва открыл глаза и увидел двух львинят лет семи- восьми. Темношерстный мальчик был совсем рядом — стоя на четвереньках, он разглядывал лежавшего на одеяле Сарши. Чуть поодаль притаилась девочка, желтенькая и золотоглазая. Варму вздрогнул — малышка была копией Хели в детстве, даже голубые бусики на шейке имелись!
— Мирши, он не спит! — пискнула львинька и в панике зажмурилась. — Мама!
Наверно, девочка решила, что странный чужак сейчас вскочит и съест ее Мирши….
Львинок перепугался не меньше подружки. Глядя на вараха совершенно круглыми от ужаса голубыми глазищами, ребенок припал к полу и зашипел, показывая белоснежные остренькие клычки. Вся шерсть на его худеньком теле встала дыбом.
— Ам… — негромко сказал Варму. Дети дружно, в голос завизжали и бросились наутек.
Мирно спавшие Мрах и Утя подскочили, как ошпаренные — львин, не разобравшись, схватился за нож, его жена кинулась к детям: короче, переполох вышел, что надо! На визг появились несколько львинов, но, убедившись, что все в порядке, почти сразу ушли.
— Дети приходили. — объяснил им варах. — А потом испугались и убежали.
— Опять Мирши и Шера! — вздохнула одна из львий, подбирая с пола оброненные девочкой голубые бусы.
— Не ругайте их, пожалуйста! — попросил Варму. — Они же ничего плохого не сделали!
Львия пообещала, что не будет, и ушла, унося с собой бусы. Темношерстная и голубоглазая, он была очень похожа на Мирши.
Когда все успокоились и легли, львинята появились снова. Варах заметил, что девочка плачет. Дети шарили по полу руками и переговаривались шепотом — Растеряха! — шипел Мирши. — Вечно у тебя все падает!
