Дикие кошки Барсума - Геннадий Петрович Авласенко
– Где они все? – спросил Свенсон, ощутив вдруг, как внезапно пересохло во рту, как тягучий неприятный холодок постепенно заполняет грудь. – Разве необходимо было убивать их… чем виноваты они, простые малообразованные фермеры…
В это время в зале появилась ещё одна женщина, в которой Свенсон не сразу признал рабочую жену Рыка. Она словно моложе стала лет на пятнадцать… что именно смогло так изменить эту женщину всего за несколько прошедших часов?..
Может то, что шла она теперь, высоко подняв голову? Или отсутствие хоть каких-либо признаков страха и угнетённости на её враз помолодевшем лице?
В руках жены фермера Рыка (бывшей жены фермера Рыка?) была целая охапка самой разнообразной мужской одежды… и она вывалила всю эту одежду прямо у ног перепуганных арфисток.
– Хватит вам кутаться в свои лохмотья! – сейчас же приказала Ирума, подходя к женщинам. – Одевайте пока вот это! Немного великоватым оно для вас будет… ну да ничего, сойдёт на первое время!
Обрадованные тем, что вновь появился кто-то, кто будет отдавать им приказания и кому можно вновь беспрекословно повиноваться, арфистки начали быстренько разбирать мужскую одежду. А Свенсон вновь подошёл к Ируме.
– Не знаю, возможно, у тебя и были веские причины дл всеобщего этого убийства… – произнёс он сухо. – Но раздевать убитых… это уже…
Не поворачивая даже головы, Ирума бросила на Свенсона мимолётный взгляд. Спокойный и немного насмешливый.
– Успокойся, я их не убивала!
– Не убивала? – Свенсон с некоторой даже оторопью перевёл взгляда на одевающихся женщин. – Ты хочешь сказать, что это они… по твоему приказу…
– И они ничего такого не делали!
Ирума наконец-таки повернулась к Свенсону. Некоторое время молча на него смотрела.
– Я заперла этих самцов в подвале. Там много вина, так что они быстро утешаться… – Тут она помолчала немного и добавила, всё с той же насмешкой в голосе: – Ну, а против того, что я заставила их немножечко раздеться, ты, надеюсь, не будешь возражать?
– Не буду, – сказал Свенсон, ощущая себя полным и законченным идиотом. – Тем более, что они сами эти хитоны в полную негодность привели…
Потом блуждающий взгляд бывшего космодесантника неожиданно наткнулся на кровавое пятно на полу.
Ирума, разумеется, перехватила этот его взгляд.
– Ты прав, одного из них мне пришлось всё же прикончить, – поспешно и с какой-то даже досадой в голосе проговорила она. – Во-первых, он принялся палить в меня из своего маломощного плазмера, во-вторых…
– Во-вторых, ты хотела показать всем остальным, что шутить с ними не намерена? – закончил за неё Свенсон.
– А что мне оставалось делать? – Ирума безразлично пожала плечами. – Надеюсь, против одного убитого у тебя нет возражений?
– Абсолютно никаких! – улыбнулся Свенсон. – Особенно против этого!
– Вот видишь! – Ирума вдруг весело рассмеялась. – Тем более, что раздевать этого недомерка мы не стали, хоть именно его одежда идеально подошла бы любой из этих несчастных женщин!
– Они и в самом деле были несчастными, – согласился Свенсон. – А теперь ты хочешь сделать их счастливыми?
– Возможно.
Потеряв всяческий интерес к разговору, Ирума вновь повернулась в сторону арфисток, которые успели уже переодеться в излишне просторную для них мужскую одежду и, конечно же, должны были выглядеть в этой одежде чуточку смешными…
Вот только смешно Свенсону не было. Скорее, страшно. Ибо он понимал, что сейчас перед ним находятся десять новых «диких кошек». Потенциальных, правда… и покамест сами женщины об этом даже не догадываются…
А впрочем, никогда не стать им настоящими «дикими кошками», ибо для этого необходимо родиться на Барсуме и от барсумки. И с самых же первых дней своей жизни начать овладевать будущими сверхспособностями. А эти десять, конечно же, тоже приобретут определённые боевые навыки и даже смогут стать почти мастерами в деле уничтожения себе подобных, но до настоящих «диких кошек» им всё равно будет очень и очень далёко.
Десять плюс Ева…
И, кстати, где же она?
Кажется, Ирума тоже подумала именно об этом.
– Ева! – позвала она ласково и, одновременно, повелительно. – Ты где, девочка?
– Я уже иду, принцесса!
Ева появилась в зале не одна. Она поддерживала под руку Адама, правда, завидев Ируму, как-то невольно от него отстранилась.
– Ты что, Ева? – спросил Адам встревожено. Тут он увидел Ируму и сразу же принял боксёрскую стойку. – Не приближайся, предупреждаю!
Предупреждение было излишним, ибо Ирума и не думала к нему приближаться. Пока, во всяком случае. Правда, она с каким-то даже повышенным интересом смотрела сейчас на молодого фермера, но это был, скорее, праздный интерес ребёнка, увидевшего внезапно перед собой незнакомую букашку.
– В подвал! – проговорила вдруг Ирума холодным, не терпящим возражения тоном. – К остальным! Хотя нет, пусть сначала снимет одежду. Верхнюю…
– Что? – не сразу дошло до Адама. Потом всё же дошло, и он даже покраснел, то ли от возмущения, то ли от стыда. – Одежду тебе?! Обойдёшься!
Не вступая с молодым фермером в полемику, Ирума просто сделала шаг вперёд. У Свенсона как-то сразу тревожно забилось сердце, но встревать он не решился. Просто отвернулся… и в это самое время бывшая жена Рыка, сама того не ведая, выручила бедолагу Адама.
– Там ещё много одежды осталось, – сказала она.
– Ну, что ж, тогда… – Ирума замолчала на мгновение, окинула быстрым взглядом испуганную Еву. – Иди, переодевайся, девочка! А ты… – последние слова предназначались, естественно, Адаму, – марш в подвал! Дорогу знаешь или тебя проводить?
– Предупреждаю! – молодой фермер вновь принял стойку. – Я три года занимался боксом и прочими боевыми единоборствами! Я даже был когда-то победителем юниорского чемпионата Агрополиса по боксу в своей весовой категории!
– Ты – идиот! И победитель чемпионата по идиотизму во всех весовых категориях сразу! – проговорил Свенсон мрачно. – Неужто ты возомнил, что сможешь продержаться хоть минуту против «дикой кошки»?!
– Она – «дикая кошка»?!
Теперь Адам смотрел на Ируму со страхом и восхищением одновременно. Поняв это, Ирума улыбнулась, а Ева, успевшая уже переодеться, вновь подошла к Адаму, остановилась рядом с ним.
– Позвольте ему остаться со мной, принцесса! – прошептала она умоляюще. – Хоть на время, потому что… – Тут она замолчала, схватила Адама за руку. – Что же ты молчишь, Адам?! Проси её, слышишь?
– Позвольте, принцесса… – начал, было, Адам, но сбился и замолчал.
Какое-то время Ирума молча смотрела на них, потом повернулась к Свенсону.
– Сейчас мы пойдём к транспортному катеру. Тут есть один, самый большой… именно на нём сюда и доставили женщин. Ты с нами?
– А что, у меня есть выбор? – вопросом на вопрос ответил Свенсон.
– Выбор всегда есть! – сказала Ирума, не сводя со
