Команданте Мамба (СИ) - Птица Алексей
— Поэтому, что нужно сделать? Правильно…, прочистить её горло шомполом, а потом залить в неё масло, которое она очень любит, особенно, пальмовое. Но, можно и любое другое.
— Что?… Мясо? Нет, мясо она не ест. Только, чистый жир, и, обязательно, жидкий, но, лучше пальмовое, либо другое, растительное, масло. А так как…, я повторяю, рук у неё нет, то надо, обязательно, заливать ей вовнутрь масло, и проверять, всё ли им смазано.
Негры оживились, загалдели, как, что-то не поделившие грачи, на мусорной куче, обмениваясь при этом бешеной жестикуляцией. С этого дня дело пошло на лад. И все винтовки постоянно блестели жиром, иногда, даже чересчур.
Все же разные. Один щедрый не в меру, другой скупой, до безобразия. Также они относились и к своему имуществу. Ну, а тех, кто не понял, а были, к сожалению, и такие, я нещадно… нет, не порол, наказывал огородными работами. Там им быстро вправляли мозги, и они возвращались обратно, на всё согласные, и, даже на то, чтобы кормить и чистить свою винтовку.
Теперь у меня была сотня чёрных стрелков, семьдесят пять из которых имели немецкие винтовки Маузер, едва пристрелянные, с большим запасом патронов. И двадцать пять, не менее чёрных, чем остальные, стрелков, вооружённых французскими винтовками, но без патронов, с одними штыками. Впрочем, штыки были неплохие, длинные, похожие на шпаги, они отлично подходили для колющего удара, и могли заменить копьё в рукопашном бою. Но, не винтовку же. А вот патронов, увы, больше не было. И взять их пока было негде.
Пора было собираться в дорогу, чтобы встретиться с Феликсом фон Штуббе. Прошло больше двух месяцев, которые, из-за всех этих трагичных событий, пролетели незаметно. А встреча с ним была назначена через четыре.
Процесс обучения был налажен, и не требовал моего непосредственного участия. Поля были вспаханы, и засеяны. Банановые деревья давно отцвели, и собирались вскоре наградить нас фруктами, и не только нас. О чём недвусмысленно напоминали, начавшие мелькать поблизости, облезлые обезьяньи хвосты, и, их не менее отвратные, задницы.
Мастерские снова заработали, выплавляя железо, создавая изделия из глины, обрабатывая шкуры зверей для производства щитов и придуманных кожаных доспехов. Доспехи состояли из нагрудника и большой пластины, прикрывающей живот воина. Ну, и шедевр местного творчества, сделанный по моим эскизам, шлем, больше похожий на помесь русской шапки-ушанки, будёновки, и средневекового шлема с бармицей.
Кожаные уши круглого шлема спускались вниз, закрывая шею и голову воина, как сзади, так и с боков, что придавало любому негру, надевшему его, совершенно гротескный вид. А нечего тут щеголять бритым черепом, извольте шлем…, кожаный.
Женщинам, на время моего отсутствия, тоже досталась работа, ткать полотно из растительного лыка. Примитивный ткацкий станок я вспомнил по картинкам, и долго объяснял его примерное устройство местным Кулибиным, пока они смогли понять, и начали мастерить что-то, донельзя примитивное, но рабочее. Город был защищён, как и любая другая территория, в округе пятисот километров, остававшимся моим недообученным войском. И я стал собираться в дорогу.
Глава 18 Унган
Дорога обещала быть трудной и извилистой. А мне необходимо посетить много разных мест, и разведать обстановку вокруг. И все это за полтора месяца, так что, надо было спешить, и ещё раз спешить. Первое место, которое я собирался почтить своим присутствием, это джунгли, откуда явились суданцы, и где жили мои друзья пигмеи. Их надо было либо отблагодарить, либо наказать, в зависимости от ситуации.
Взяв с собой две чёрные сотни: чёрных стрелков «хамелеонов», которыми командовал Ярый, и чёрных копейщиков «аспидов», подчинённых сотнику Момо, попрощавшись в боевом танце со всеми, я отправился в путь, оставив хозяйство на Бедлама и Луиша.
Бедлама я предупредил, чтобы присматривал за любовью Луиша, Мабеттой (а то, мало ли что), которая, естественно, выжила, и прекрасно себя чувствовала, играя бёдрами и грудью перед, счастливым от одного её вида, Луишем. Вот же осёл, но меры я принял, пускай, и не самые приличные…, приставив к ней в качестве подруги одну из негритянок, которая должна была обо всём докладывать Бедламу.
Честно говоря, и не одну, и не только к ней, ну, да это не важно.
Пройдя, разрушенный до основания Бырр, (ничего страшного, глиняные хижины, это не деревянные капитальные дома, быстро восстановят), где уже копошились выжившие, и не угнанные в рабство, жители, мы продолжили путь, не останавливаясь.
Саванна ложилась под наши ноги десятками миль, пока впереди не показались невысокие конусовидные горы, покрытые джунглями, знакомые мне по предыдущему походу. Вскоре, мы вошли в полумрак экваториальной зелени, и продолжили свой путь, ища пигмеев.
Просека, пробитая отрядом Аль-Максума, была ещё видна, но уже основательно заросла. Мы двинулись другой дорогой. Обе сотни щеголяли щитами, с намалёванном на них, белым кругом. Я шёл во главе отряда, пытаясь высмотреть в густой листве, за стволами деревьев и, переплетённых между собою кустарников, тщедушные тела пигмеев. Но пока тщётно.
Тем не менее, моя внимательность вскоре принесла свои плоды, но несколько неожиданные. С одной из веток на меня смотрела… зелёная мамба.
— «Привеет», — в автоматической улыбке расползлись мои губы. Не знаю, хотела ли что-нибудь сказать эта змея, но вот рот она свой раскрыла, и выстрелила головой, с раскрытой пастью, в мою сторону.
Быть укушенным своей тёзкой, хоть и зелёной, в мои планы не входило, и я отпрыгнул в сторону, со всей прытью горного козла, застигнутого внезапно снежным барсом. Голова зеленой мамбы вернулась в исходное положение, собираясь с силами для повторного броска. Второго шанса я ей не дал.
Мачете, торчащее за поясом, было выдернуто, затем, два шага на сближение, быстрый удар, и две половинки змеи слетают с ветки. Подобрав половинку с головой, я вытащил пустую тыквенную кубышку, и сцедил яд с ещё живой змеи, а потом отдал её одному из воинов. Эти проглоты ели всё подряд, в том числе, и змей, считая их деликатесом.
Мне же нужен был только яд из их желез, и шкурка змеи, на коллекционный бунчук. Вскоре мне представилась такая возможность, и я смог первым нанести удар, сбить змею на землю, и там уже прижать рогулькой. Сцедив яд, умертвил её, а потом содрал кожу, вместе с головой, и привесил к копью. А вот не надо на меня рот разевать.
Обе чёрные сотни продвигались вперёд, привычные к такому образу жизни, попутно отгоняя крупных, и убивая мелких, животных, в том числе, и змей. Все их шкурки и отрубленные головы несли мне, чтобы я мог сцедить яд. Змей попадалось много, и даже таких, которые я видел первый раз в жизни.
Ну, да и жизнь не сильно была длинная, зато насыщенная.
В течение первых суток, мы так и не смогли найти пигмеев. А на вторые нам повезло, а им вот нет, или наоборот, повезло им, а нам не повезло. В общем, везло, но кому — непонятно.
Мелькнувший среди деревьев низкорослый силуэт, вышел из сумрака и двинулся в мою сторону. Ему не препятствовали. Все были заинструктированы, не по одному разу, ещё в самом начале похода. Подойдя ко мне, пигмей убедился, что не ошибся, и, приложив руку к своей груди, затараторил на смеси разных диалектов.
С горем пополам, я его понял, и, взяв с собой двоих воинов, пошёл за проводником в густые дебри джунглей.
По джунглям мы шли довольно долго, и, у меня сложилось впечатление, что специально. Ну да, у каждого свои «заморочки», и системы охраны. Проплутав среди буйной растительности, и, перейдя вброд пару мелких ручейков, мы зашли под сень огромных высоких деревьев, возвышающихся исполинским шатром.
Солнечный свет не мог пробиться сквозь их густые кроны. А внизу, у подножия, лежали лишь прошлогодние листья, и кое-где свешивались ползучие лианы. Ни травы, ни подлеска не было. Только мощные корни деревьев повсюду взрывали землю, не давая укорениться никому, кроме себя.
