Альбина Севенкова - Отражение ночи

Освобождённая девчонка, которой на прикидку было не больше пятнадцати лет, захлёбывалась рыданиями. Молча подождав несколько минут Рогнеда, наконец, крикнула:

— Прекрати истерику! И объясни: кто ты и как оказалась здесь с этим… Я не буду выражаться.

Не без усилий всё ещё лежавшая на полу девушка подавила слёзы и сдавленно произнесла:

— Я служанка с Дальнего хутора… Бывшая… Меня выгнали.

— За что? — строго спросила Рогнеда.

— Я облила хозяйского сына горячим чаем.

— Понятно, дальше.

— Мне некуда было идти, я выросла в приюте и решила туда вернуться… Оттуда меня тоже выгнали.

— А с этим как связалась?

— Он пообещал мне работу.

— Ну, у каждого свои понятия о работе, — резюмировала Рогнеда.

Парень застонал и зашевелился. Увидев это, девчонка вскочила и схватила свою спасительницу за руку.

— Бежим скорее, он сейчас очнётся.

— Куда ты меня тащишь? — уже вдали раздался голос Рогнеды. — Я заплатила за этот сарай.

Удивлённая энергичности этого ребёнка, графиня сопротивлялась слабо. В конце концов все её пожитки были при ней, а ночевать рядом с этим типом ей не очень хотелось. И переть его на себе с целью выбросить где-нибудь — тоже.

— Меня Лидией зовут, а тебя, — вела на ходу беседу девчушка.

— Рогнедой.

— Какое красивое имя.

— Скажешь тоже, — вздохнула девушка и пошла с ней рядом. — И куда ты предлагаешь идти?

— Здесь неподалёку есть заброшенный склад, я там живу. У меня есть немного денег.

— Да? — протянула Рогда.

— Я с тобой поделюсь, пока работу не найдём. Мне с тобой не будет страшно. Одной очень плохо.

— С чего ты взяла, что мне нужна работа?

— А разве нет?

— Нет, я собираюсь покинуть эти места.

Рогнеда закашлялась, увидев огорчённое лицо малолетней служанки.

— Знаешь, у меня была подруга, — вдруг сказала она.

— И куда она делась? — спросила графиня, чтобы поддержать беседу.

— Она красивая. Ей посчастливилось выйти за богатого мужчину. Он в годах конечно.

— И чем занимается этот богатей?

— У него своя лавка.

— У-у-у, — снова протянула Рогнеда.

— А вот мне такое счастье не светит.

— Это ещё почему? — весело спросила девушка.

— Я тощая и некрасивая. Хочу располнеть хоть немного, но не получается.

Графиня внимательно оглядела свою спутницу. Миловидное личико в обрамлении русых волос, тёплые карие глаза, старое поношенное платье, изящная фигурка. Сейчас при свете уличных фонарей она дала бы ей всего четырнадцать лет.

Словно поняв ход её мыслей, она сказала:

— Мне уже шестнадцать лет.

— Как много? — улыбаясь, сказала Рогнеда.

— А тебе разве не столько же? — обиженно спросила Лидия.

— Нет, — твёрдо сказала графиня.

— А сколько?

— Семнадцать.

— Врёшь, — выдохнула разговорчивая собеседница.

— Ещё как, — подтвердила Рогнеда.

Некоторое время они шли молча, пока не достигли убогого с виду строения. Войдя в него, девушка увидела, что внутри оно ничем не лучше.

Лидия подошла к очагу, в котором ещё тлел огонь, и подбросила туда сухих веток.

— Жаль, что ты уезжаешь, — сказала она, устраивая вторую лежанку из сухой травы.

— А ты планируешь остаться здесь и выйти замуж за лавочника?

— Зачем я ему нужна.

— Поедем со мной.

Услышав это, девчушка встрепенулась, но это быстро прошло.

— Нет, мне страшно уезжать отсюда. Я нигде никогда не была. И что я буду делать на чужбине?

— Не стану обещать тебе выгодный брак с лавочником, но кое-что предложить смогу.

— Да? — буднично спросила Лидия, устраиваясь на лежанке.

— У меня есть просторный дом, в котором я смогу тебя приютить. А потом построишь свой.

— Я? — удивилась девчонка.

— Да, соседи помогут тебе.

— А что я буду есть? У вас там работа найдётся?

— О пропитании не беспокойся. У меня богатый сад и есть козы, которые дают молоко. Выйдешь погулять сорвёшь, что тебе нужно и поешь. Мы не успеваем всё съедать и продавать. Много урожая пропадает. И молока слишком много, — пробормотала Рогнеда.

Лидия смотрела на неё широко раскрытыми глазами.

— Это правда?

— Что?

— То, что ты говоришь сейчас?

— Вообще да. Но можешь мне не верить. Дело твоё.

Лидия быстро отвернулась от неё к стене. Засыпая, Рогнеда слышала, что та ворочается.

«Раздумывает», — мысленно сказала она сама себе и погрузилась в сон.

Глава V

Пьянят воспоминания об аромате диких роз. Даже среди безжизненных камней мне тепло от них.

Проснувшись и открыв глаза, Рогнеда сразу же столкнулась с взбудораженной Лидией. Даже мельком взглянув на неё, она поняла, что та не спала, обдумывая свою дальнейшую судьбу.

— Доброе утро, — сказала девчушка. Она смотрела так, словно должна остаться на необитаемом острове, а перед ней стоит последний корабль, который вот-вот отчалит.

— Где ты живёшь, Рогнеда?

— Ой-ой-ой, — сонно простонала графиня, потирая ноющий бок. Ночью она сползла со своей лежанки и спала на твёрдом полу, поэтому утром результаты не заставили себя ждать.

Помедлив, она села, широко расставив ноги, и потянулась вперёд, касаясь пальцами пола. Лидия с нетерпением ждала, когда эти манипуляции закончатся.

— В Адении, — наконец произнесла Рогнеда, явно издеваясь над собеседницей. — Если ты, конечно, слышала про такую страну.

— Про Адению слышала, — обиделась Лидия. — Моя бабушка была аденийкой, если хочешь знать.

— Ты же сказала, что выросла в приюте.

— Да, но я не всегда была там. Это я своих родителей не помню, потому что они рано умерли от какой-то болезни. А с бабушкой я жила до девяти лет.

— А, — пробормотала Рогда.

— Что это у тебя?! — вдруг вскрикнула Лидия, внимательно разглядывая башмак подруги.

— Где?! — испугалась девушка, проследив за её взглядом.

С широко открытыми глазами бывшая служанка прикоснулась к кольцу на шнурке, которое снова выпало из башмака графини Ронской.

Рогнеда поспешила засунуть его в старое место и встать.

— Ты украла его? — спросила Лидия.

— Нет, — ответила девушка с раздражением.

— Оно настоящее, — произнесла её назойливая собеседница. — Меня бабушка научила различать украшения. Когда мы жили в большом городе, она прислуживала в одном дворянском доме.

— Это подарок.

— А почему ты его не носишь на руке?

— Жаль, что бабушка не объяснила тебе, что любопытство до добра не доводит.

Услышав это, Лидия вспыхнула и отвернулась.

— Прости, — немного помедлив, сказала Рогнеда. — В этом посёлке я в одиночестве. Здесь много алчных людей. Поэтому носить его напоказ — значит, подвергать себя большой опасности.

— А как ты оказалась здесь? — оживилась девчушка.

— Не по своей воле. Меня перенесло облако натиэля.

Лидия смотрела на неё с открытым ртом, силясь понять, что означает последнее слово.

Увидев это, Рогнеда улыбнулась.

— Это такой магический порошок.

Лидия долго молчала, обдумывая услышанное. Пообщавшись с ней совсем немного, графиня поняла, что простолюдинка была совсем неглупой. Другая на её месте не поняла бы и сотой доли из сказанного. Будто подтверждая её мысли, Лидия заговорила:

— Если тебя перенесла сюда магия, которую я никогда не видела, а знаю о ней только из историй. Значит, ты тоже обладаешь ею. И это твоё кольцо… Если ты не украла его. Ты из высшего сословия.

— Не такого уж и высшего, — беспечно проговорила Рогда, заплетая в косу непослушные волосы. Наш титул не очень значимый.

Но это высказывание не помогло. Девчушка уже смотрела на неё с благоговейным трепетом.

— А это кольцо-подарок. Это подарок от жениха? Ты такая красивая, наверное, он очень богат?

Рогнеда не выдержала и засмеялась своим неповторимым кристальным смехом:

— За «красивую» спасибо. А что, по-твоему, чем красивее невеста, тем богаче должен быть жених?

Услышав звонкие переливы, Лидия сначала опешила и растерянно улыбнулась, а потом просто кивнула головой и выдала:

— Он старый?

— Кто? — не поняла Рогнеда.

— Твой жених.

— Нет, — грустно сказала она. — Он намного моложе меня.

— Это как? — не поверила Лидия. Тебе же всего семнадцать.

— Я ведь тебе сказала что соврала. Мне гораздо больше.

Девчушка снова с подозрением уставилась на неё. Рогнеда тем временем достала из своей сумки провизию и разложила на соломе, предложив спутнице. Через минуту обе с удовольствием уплетали сыр.

— Он ищет тебя.

От этих слов графиня поперхнулась, но сказала:

— Думаю, меня ищут братья.