Второй шанс возврату не подлежит - Аннабель Ли
Теплые ладони легли мне на плечи и прижали к себе. Я уткнулась лбом в грудь человека, которого еще несколько секунд назад подозревала в желании меня убить. С чего я вообще это взяла? Боже, какая же я дура. Он спас меня с Персивалем от Нортона и Конора, и тогда в трущобах Ландра помог вернуться домой. Хотел бы убить — лучше варианта, чем сделать это вне стен академии, не нашел бы.
Напряжение спало, но я белугой продолжала реветь в жилетку Тайлера. Он же терпеливо ждал.
— Это ужасно… Просто ужасно, — прошептала я, так и не отрывая лица от его груди. — Я не трогала Оливию… Я бы никогда не убила человека. Почему же я чувствую вину?
— Чья-то смерть всегда цепляет горькой смесью из сострадания и эгоизма. Ты сочувствуешь жертве, но не можешь не радоваться, что сама все еще жива. Из-за последнего и появляется чувство вины, — ответил Тайлер. — Пойдем, выпьем чаю? Столовая закроется через час. Мы успеем что-нибудь перехватить.
Он отстранился, и к коктейлю из чувств прибавилось еще и разочарование. Тайлер взял мою ладонь и положил себе под локоть. Мои ледяные пальцы непроизвольно вцепились в рукав, словно боясь его потерять. Горячий чай будет кстати. Мне не мешало бы согреться и успокоиться.
Работники столовой встретили нас недовольными лицами. Столы, которые обычно ломились от всяких яств, выглядели полупустыми. Мы стали последними посетителями.
— Наверное, нам лучше уйти, — тихо сказала я, не желая доставлять людям проблемы.
— Мы выпьем что-нибудь горячее и уйдем, — настоял Тайлер, и подтолкнул меня к столику. — Садись.
Я смотрела, как он подошел к кофейнику и потрогал его на ощупь. Нахмурился. Скорее всего чай и кофе давно остыли. Но Тайлер быстро нашел выход и вернулся с двумя чашками, кувшином с молоком и плитками шоколада. Словно фокусник, он не поскупился на шоколад и положил его на дно чашек, разлил молоко, а после с потоками огненной магии размешал напиток. Вот это я понимаю “разумное” применение магии!
Тайлер протянул мне чашку с горячим шоколадом, и я тут же обхватила ее ладонями, пытаясь вобрать недостающее тепло.
— Почему ты так добр ко мне? — спросила я, забыв сказать, для начала, элементарное «спасибо».
Он молчал. Напиток получился сладким и тягучим. Еще немного шоколада и вышла бы отличная база под фондю, но мне понравилось.
— Сам не знаю, — признался Тайлер. — Наверное, я слишком хорошо помню, каково это быть на твоем месте.
— Тебя ненавидело все магическое сообщество и ты был подозреваемым в чьем-то убийстве?
— Не совсем, — он вздохнул, явно не планируя развивать тему.
— Ты понятия не имеешь, каково на моем месте, — заключила я, поджимая губы.
— Я не аристократ.
Тайлер произнес это с нарочитой легкостью и безразличием. Я отпила еще немного шоколада и пожала плечами:
— Бывает. Но я не заметила особой ненависти к тебе со стороны других учеников.
— Они об этом не знают, но даже если завтра вся академия вдруг поймет, с кем учится бок о бок, мне никто ничего не скажет. Я могу за себя постоять и, в случае необходимости, начистить холеные лица, — хмыкнул Тайлер.
— Как бы и мне научиться так делать с обидчиками, — вздохнула я.
— Сансара, ты в курсе, что леди никогда не пришла бы в голову идея кого-то избить?
— О, пришла бы. Поверь. Просто она не сказала бы об этом вслух. Значит, ты из простых горожан?
— Не совсем, — уклончиво ответил Тайлер.
— Это как? — запуталась я.
— Нам пора уходить. Столовая закрывается, — заметил он и, сделав небольшую паузу, добавил, — как и библиотека.
— О нет, — прошептала я, вспомнив, что бросила миссис Тафт одну на съедение всей академии. — Мне надо бежать.
Бросив Тайлера за столиком, я быстро добежала до библиотеки и буквально ворвалась внутрь. Кругом лежали неаккуратные стопки растрепанных газет, но все посетители разошлись. Меня встретила только миссис Тафт.
— Мисс Мэй, как вы? — спросила библиотекарь обыденным тоном.
Немного сухим, но без тени раздражения, разочарования или злости.
— Н-нормально, — ответила я, пытаясь понять, в чем подвох.
— Ваша недельная зарплата на стойке. Можете уйти сегодня пораньше. Завтра вас ждет тяжелый день.
— Спасибо, — я с благодарностью забрала заветные монетки.
— Мисс Мэй, надеюсь две недели на море пойдут вам на пользу.
Не сдержавшись, я обняла миссис Тафт на прощание и счастливая, как школьница, у которой отменили уроки, направилась к себе.
Ровно десять минут мне понадобилось на то, чтобы собрать свои нехитрые пожитки. Еще и место осталось. Раздался стук. Я вздрогнула. Сердце снова заколотилось, как бешеное.
— Да? — спросила я, севшим от волнения голосом.
— Сансара, это я, — произнесла Чарити.
С облегчением выдохнув, я впустила ее в комнату.
— Что-то случилось?
— Да. Я не собираюсь делать еще раз одну и ту же ошибку, — она взяла меня за руку и заглянула в глаза, — Сансара, не знаю, что за игру устроил ТАМАС, но тот человек не мог убить Оливию.
— Почему ты так уверена?
— В статье умолчали некоторые важные факты. Словно кто-то не хотел неудобных вопросов. Но не в этом суть. В ту ночь, или точнее уже утро, когда ко мне вернулся человеческий облик, маги потребовали, чтобы я осмотрела место преступления.
— Тебя пустили в мою комнату?! — поразилась я.
— У оборотней очень развито обоняние, — объяснила Чарити. — Они надеялись, что я смогу выйти на след и опознать убийцу.
— Ох, не томи, — поторопила я.
— Но убийца знал, что таковые могут быть в академии, и использовал аканит, или, как говорят, волчий корень — единственную траву, способную отбить у оборотня нюх.
— Но ведь это и
