Альбина Севенкова - Отражение ночи
Делая очередной поворот с мечами Ворон заметил каплю крови, а затем почувствовал, как она сочится из губ. Тем временем Ратмир сделал выпад и они встали, скрестив мечи, почти вплотную друг другу. Испытующе посмотрев на него юный герцог криво улыбнулся, а затем легко отбросил противника на два метра, в ту же секунду обезоруживая его.
Из положения «лёжа» Ворон тут же сел, стирая перчаткой кровь со рта и поискал глазами свои клинки, которые находились слишком далеко. Неожиданно ему стало трудно дышать, но он не собирался сдаваться и метнул взгляд в приближающегося Ратмира, вставая в полный рост.
Вдруг блондин взметнул свои мечи и воткнул в землю, ответившую ему шорохом камней. Спустя мгновение все присутствующие услышали его ровный и холодный голос:
— Я не желаю твоей смерти и даю слово никогда не претендовать на корону. Что ответишь ты?
От неожиданности и боли, которая охватила внутренности, Робин заговорил не сразу:
— Я прошу прощения за нанесённое тебе и Анне оскорбление.
Слушая их разговор, сопровождающие боялись пошевелиться, чтобы не пропустить ни звука. Ратмир молчал около минуты, которая показалась им вечностью.
— Я надеюсь, ты догадываешься, чего стоит мне это прощение, — в эту фразу он невольно вложил всю боль, мучавшую его.
Взгляды юношей снова скрестились. Не отводя глаз, Ворон кивнул.
Герцог вырвал мечи и одним движением вложил их в ножны за спину.
— Постой, — хрипло произнёс король.
Ратмир снова мрачно взглянул на него.
— Я хочу задать тебе несколько вопросов.
— Изволь, только должен тебя предупредить, что у тебя обезвоживание, которое может стать необратимым и твои лёгкие просто сгорят. Иными словами каждая минута приближает тебя к смерти. Ты точно хочешь продолжить беседу? — хладнокровно спросил юноша.
— А так даже интереснее, — прокашлял Ворон.
— Тогда я слушаю.
— Ты был твёрдо намерен убить меня, я понял это там, на поляне. Почему передумал? Только предупреждаю, умирающему врать грешно.
Ратмир горько улыбнулся:
— Рогнеда поведала мне о том, чего я не знал… Она сказала, что, возможно, Анна любит тебя.
Лицо Робина выразило сначала недоверие, потом надежду и счастье.
— Я бы на твоём месте не спешил радоваться, Ворон, — продолжил Ратмир. — Ты, верно, не знаешь, как трудно обрести любовь и как легко потерять. И ты же сделал всё, чтобы получить последнее.
Робину стало тяжело стоять, и он упал бы, если бы не подоспевшие друзья, взявшие его под руки. К герцогу, в свою очередь, с обеих сторон подошли Буслай и Лучезар.
— А, знаешь, Ворон, ведь Анна долгие годы корила себя за то, что не смогла взять тебя на воспитание.
— Ты ревновал? — спросил король.
Юноша усмехнулся в ответ.
— Думаешь, что ты такой всемогущий с детства. Та невидимая рука, которая тебя хранила. Рука Анны. Она задействовала все свои связи, собрала всех сторонников, чтобы защитить тебя от тех, кто спал и видел, как отрезает тебе голову. Даже мне неизвестно, чего ей это стоило. И я не думаю, что ею двигали только политические мотивы. Нет. Она запомнила глаза беспомощного ребёнка, когда вступила в бой в Зелёных угодьях. Я понимаю, что мне повезло больше, чем тебе, потому что рядом с ней я не знал ни страха, ни печали. И ты бы превзошел меня во всём, если бы мы росли вместе, как старший и самый упёртый.
У Ворона уже начало мутнеть перед глазами.
Тут Лучезар взмахнул рукой, бросая перед собой какой-то порошок, и с насмешкой сказал:
— Забирайте своего героического короля. В библиотеке замка на полке за стеклом стоит зелье в красной бутылке, которое поставит его на ноги.
После его слов с треском открылся порт. Бледные Медведь и Сокол без возражений шагнули туда, увлекая за собой Ворона.
Оказавшись на месте, юноши посадили Робина в кресло.
— Анна ничего не должна знать, — то и дело произносил юноша в забытьи.
— Да сколько же можно повторять, — сказал Артур, подбегая к полке и приподнимая стекло.
— Да, тем более, что это бессмысленно, — пробормотал Эдвард, увидев в проёме безмятежную графиню Рейн.
— Приветствую вас, милорды, — произнесла она с улыбкой, ещё не увидев Ворона.
Сокол и Медведь в одновременно отвесили ей заученный поклон.
Прошло несколько секунд, прежде чем, Анна увидела Робина без сознания. Сокол увидел, как она замерла, а потом в шоке уставилась на него, требуя ответа.
— Аннушка, всё в порядке, — произнёс Медведь, подбегая к ней и пряча бутылку за спиной. Это он осваивал вашу технику боя и перестарался. Ты же знаешь нашего нетерпеливого короля. Оставь нас ненадолго, пожалуйста, мы окажем ему первую помощь и пусть он себе спит.
Девушка посмотрела на него так, как будто не видела, но, собрав всю волю, кивнула и вышла, закрывая за собой дверь.
Артур и Эдвард тут же бросились к королю, вливая зелье ему в рот.
— Что!!! — крикнул Медведь.
— Всё нормально, действует, — выдохнул целитель. — Теперь можно и мне поколдовать.
С этими словами он направил магию на друга. Спустя несколько минут Ворона доставили в спальню. Артур принёс его на руках, а Эдвард быстро открывал перед ним все двери. Положив друга на кровать Медведь сел в изголовье, а Сокол быстро наложил ему на грудь и лоб водные компрессы.
— Всё, вне опасности, — сказал он рыжему герцогу, устало вытирая лицо влажной тканью. — Я пока поставлю на место эту бутыль, а ты…
— Можешь не говорить, — недовольно пробормотал Артур.
Усталый Сокол вошёл в библиотеку, вернул зелье на полку и уже собрался уйти, как вдруг увидел вздрагивающую фигуру, за столом.
Анна лежала на столе, закрыв лицо руками.
Эдвард подбежал к ней, рывком поднял и обнял.
— Откуда он узнал? — спросила она сквозь всхлипы.
— Что, — спросил целитель, отстраняя её от себя и заглядывая в глаза, сжимая голову в ладонях.
Заплаканная девушка посмотрела на него так, как будто у неё сильно болела голова.
— Ратмир, кто сказал ему? Не надо меня обманывать, пожалуйста.
Сокол вздохнул и снова прижал графиню к себе.
— Ему показали это в котле Анеи. Причём с самой неприглядной стороны. Любой, кто считает себя мужчиной, среагировал бы точно также.
— Да, — сказала Анна уже тише, пытаясь совладать с собой.
Заметив это, Эдвард сказал:
— Знаешь, плакать бывает полезно. Особенно, таким, как ты. Не стоит забывать, что ты — женщина. Пойдём, я провожу тебя домой.
— Не нужно, — произнесла графиня устало.
— Нужно, — настойчиво сказал Сокол.
— Я домой сегодня не пойду, заночую здесь, в одной из спален.
— Тогда я провожу тебя туда.
Вернувшийся домой Ратмир вошёл в гостиную и устало повесил мечи на стену. В помещении было темно, несмотря на то, что вечер ещё не наступил. По небу продолжали ходить тёмные тучи и, наконец, разразилась гроза. В свете молнии он внезапно увидел женскую фигуру, стоявшую возле стола, в которой узнал Рогнеду. Щелчок его пальцев сразу же зажёг все свечи, и девушка зажмурилась от яркого света.
Лицо графини выражало напряжение и сильную тревогу. Герцог подошёл к ней почти вплотную и сказал:
— Успокойся, Рогда, все живы, а к завтрашнему утру будут ещё и здоровы.
— Ты ранил его? — тихо спросила она.
— Нет, — улыбнулся Ратмир. — Что ты, он же уворачивался.
При этих словах она почему-то заплакала. Ратмир сделал движение навстречу, но девушка отступила и взяла себя в руки. Увидев это, герцог стиснул зубы, будто от удара.
Он повернулся к графине спиной, снял камзол, оставшись в одной рубашке и брюках, и собрался уйти, как вдруг, Рогнеда остановила его, обняв за левую руку.
— Ра, я так рада, что ты не пострадал.
— Разве я мог пострадать? — тихо спросил юноша.
— Можно убить человека и уничтожить этим себя.
— Да, ты права.
Ратмир неожиданно обернулся, обнял Рогнеду и прошептал:
— Ты помогла мне.
— Знаешь, я думала, что умру здесь, ожидая развязки, — сказала она, прикасаясь к его прядям. — Какие белые у тебя волосы, они совершенно не изменились с детства.
Юноша не отрывал от неё взгляда. — В последний раз такое потрясение я получила, когда на вас напали волки сумрака, Анны не было рядом, я почти не владела своей магией, про оружие и говорить нечего, я и сейчас в нём немного понимаю.
— Но это не помешало тебе остановить их.
— Ты помнишь это? — удивлённо спросила Рогнеда. — Вы ведь были совсем маленькими.
— Волки были посланы за мной, ты могла бросить меня и спасти братьев, — неожиданно произнёс Ратмир.
Девушка с изумлением посмотрела на него.
— Как ты вообще мог подумать такое?
Вместо ответа юный герцог прижал её к себе, а потом отпустил, сделав усилие.
Девушка выжидающе смотрела на него.
