Альбина Севенкова - Отражение ночи
Девушка выжидающе смотрела на него.
— Рогнеда, ты не ответила на мой важный вопрос.
— Какой? — испуганно спросила графиня.
— Ты не сказала, хочешь ли быть моей женой?
В гостиной повисло молчание. Свечи трепетали, а Ратмир в упор смотрел на девушку, стараясь не пропустить ни одной эмоции на её лице.
Рогнеду едва удержалась на ногах от жаркой волны, которая шла от него. Ей не было спасения от этих серо-зелёных глаз. Она опустила голову и пролепетала:
— Ратмир, а ты… уверен в своих чувствах.
Юноша продолжал смотреть на неё и гипнотизировать взглядом, а Рогнеда не смогла удержать снова выступившие слёзы.
— Мальчик мой, мне кажется, что я не достойна такого счастья.
Лицо герцога выразило удивление.
— Мне так страшно, — продолжила она. Ведь я старше тебя… Подожди, не перебивай. Да, я молода телом, но мне пришлось увидеть много грязи, Ра. О таком как ты, я и мечтать не смела.
Ратмир сделал два шага и оказался рядом, продолжая вглядываться в её лицо и хрипло спрашивая:
— Это, значит, да?
Рогнеда не смогла ответить. Юноша обнял её за ноги и приподнял над собой, так, что теперь уже она смотрела на него сверху.
— Я люблю тебя, скажи мне то же самое, — попросил он.
— Я люблю тебя, — робко сказала она.
— Повтори ещё раз.
— Я тебя люблю, — сказала она едва слышно с расстановкой и слезами.
Ратмир бережно поставил её на пол, не выпуская из объятий, и снял с мизинца кольцо с голубым камнем.
— Теперь ты — моя невеста, — сказал он, надевая ей его на безымянный палец.
Рогнеда посмотрела на свою руку, как на чудо.
— Видишь, продолжил юноша, оно как раз впору.
Он поцеловал её ладонь, и она отступила немного назад, собираясь уходить.
— Побудь со мной ещё хоть немного, — взмолился юноша. — Ты постоянно убегаешь от меня.
В ответ Рогнеда подошла ближе и посмотрела ему в глаза. Юноша наслаждался теплом, исходящим от неё.
— Анна, как она воспримет всё это?
— Анна всё знает и довольно давно.
Рогнеда удивилась, а потом снова посмотрела на герцога и смешалась.
— Мы ещё не решили, где будем жить? — спросил Ратмир. — Если ты хочешь, уедем на новые земли, если нет, то можем остаться здесь.
— Мне здесь очень нравится.
— Мне тоже, — улыбнулся юноша.
Графиня сделала к нему ещё один робкий шаг, легко обняла, прижавшись щекой к плечу и сказав: «Увидимся завтра и всё решим», выбежала из дома.
Постояв ещё несколько секунд с закрытыми глазами, герцог бросил взгляд в окно и увидел, что тучи рассеялись.
* * *Вырвавшись из трёхчасового забытья, в которое погрузил её умелый целитель, Анна вскочила с кровати и сомкнула брови, вспомнив, произошедшее накануне. Она освежила лицо в тазу с водой, встала и вышла за дверь.
Перед королевскими покоями она замерла, прислушиваясь. За дверью стояла мёртвая тишина. Помедлив ещё немного, она сделала щелчок, и дверь послушно открылась. Раскинув руки, прикрытый до пояса одеялом, Ворон спал. Графиня подошла ближе и вгляделась в его лицо. Даже во сне оно выражало тревогу. Она села на пол, взяла его руку и прижалась к ней щекой.
— Я знал, что ты придёшь, — произнёс король.
Пойманная на месте преступления, Анна вздрогнула. Юноша погладил её по щеке и приподнялся на подушках. Мгновение они смотрели друг на друга, а затем, спохватившись, девушка вскочила.
— Ты бросишь меня беспомощного и не скажешь даже ласкового слова? — в словах короля не было даже намёка на издёвку.
Было видно, что желание остаться борется в Анне с доводами здравого смысла. И на этот раз последнему был нанесён сокрушительный удар. В смятении она сделала несколько шагов к двери, а потом стремительно вернулась обратно, попытавшись снова сесть на пол рядом с кроватью. Но Ворон не дал ей этого сделать. Он встал и заключил её в объятия.
* * *Оказавшись в его руках, Анна задохнулась от неожиданности и близости юноши. Почувствовав это, он отпустил её:
— Прости.
— Ничего, — тихо и устало сказала она.
Продолжая стоять слишком близко, он сказал:
— Я получил по заслугам.
— Ратмир мог убить тебя, — произнесла она, поникнув.
— И правильно бы сделал, — мрачно добавил Ворон.
— Нет, всё это неправильно, — покачала она головой. — Как ты чувствуешь себя?
— В меня словно вдохнули жизнь после того, как ты пришла.
Анна не смогла сдержать улыбку.
— Когда мы встретились в королевском замке, ты не прибегал к лести.
— Ты считаешь, что я обманываю тебя, — возмутился юноша.
Графиня ещё раз пристально посмотрела на него и сказала:
— Наверное, это я ошиблась. Прошу тебя будь осторожен. Твой огненный нрав подвергает тебя опасности.
Ворон как-то странно посмотрел на неё.
— То же самое я могу сказать тебе.
— Разве я отличаюсь твоей импульсивностью? — удивлённо спросила Анна.
— Нет, но ты смотришь на жизнь так же, как я. Мы похожи и поэтому не могли не встретиться.
Услышав это, девушка погрузилась в задумчивость.
— Ты считаешь, что я не прав? — спросил король.
— Я не знаю.
Ворон схватил её за руку.
— Я впервые вижу такие тонкие запястья. Как ты удерживаешь тяжёлые мечи? Это противоестественно. Женщине нельзя воевать.
Анна мягко отняла руку.
— Лучше не воевать никому, это противоестественно для всех, — в её голосе прозвучала грусть.
— Мужчина должен быть готов защищать свою семью и отдать жизнь в любой момент.
— Ну да, — Анна не повысила голоса, но Робин понял, что она вспылила. — Да, мужчинам вообще легко умирать. Думать — не их забота.
— О чём думать? — удивился Ворон.
— О том, как будут жить без них те, кто их любит. Я даже представить себе не могу, что было бы, если бы мой племянник, ставший мне сыном, убил моего… — Анна осеклась.
Юноша схватил её за плечи и встряхнул так, что волосы рассыпались по лицу.
— Моего?! Ты сказала моего?! Моего кого?! Кто я для тебя, Анна?!
Графиня непонимающе смотрела на него, пытаясь осмыслить сказанное.
Дыхание Робина стало неровным. Не отрывая от девушки глаз, он стал приближаться к её губам. Анна, словно заворожённая, стояла не шевелясь.
Вдруг хлопнула дверь, и в спальню вошёл рыжий Артур.
— Ворон! У нас срочное дело! — нарочито громко сказал он.
Этот оклик привёл графиню в чувство, она тряхнула головой и поправила причёску. Взбешённый король нехотя отпустил девушку и сказал, растягивая слова:
— Вам снова повезло, герцог.
— Да-а-а? И в чём же, ваше величество? — усмехнулся Артур, подмигивая Анне, которая тоже тепло ему улыбнулась.
— Тебе повезло, что здесь дама. Иначе ты бы уже встретился со своими блистательными огненноволосыми предками.
— Этим вы меня не удивили, ваше величество, — весело произнёс юноша. — Мы — рыжие, вообще, — везунчики.
Робин открыл было рот, чтобы прошипеть что-то в ответ, но остановился, услышав, звонкий смех Анны.
Медведь, которого, казалось, совсем не смущала возникшая ситуация, постарался незаметно подойти к ней поближе.
Входная дверь снова открылась, и в помещение быстро вошёл Сокол, бросая на ходу Артуру:
— Чем ты тут занимаешься? Робин, он сказал тебе, что у нас гости?
— И кто пожаловал? — серьёзно спросил король.
— Верхушка судейского магического совета.
— Я же велел упразднить эту лавочку.
— Да, но ты же понимаешь, что это делается небыстро, к тому же они всячески сопротивляются реформам.
Ворон молча кивнул.
— А сейчас они требуют личной аудиенции.
— Вот как? — презрительно сказал Робин. — Разнюхали, что я могу отправиться к праотцам и тотчас же прибыли на место предполагаемого действия?
— Не исключено, — задумчиво произнёс Медведь.
— Понятно, встретим их в главном зале, — сказал король, направляясь к шкафу с одеждой. — Нужно постараться разочаровать этих господ.
— Ваше величество, — неожиданно вклинилась в разговор Анна. — Разрешите мне присутствовать на встрече.
— Нет, — буднично ответил Ворон, выбирая костюм в ворохе одежды, который держал перед ним Артур. — Это маги высшей касты, которые не входят в число моих друзей. Поэтому ты останешься здесь.
Анна красноречиво и просительно посмотрела на лорда Эремена и, поняв, что он разделяет мнение своего короля, беспомощно опустила голову.
— Робин, — вдруг заговорил целитель и графиня встрепенулась.
Застёгивая рубашку, Ворон вопросительно посмотрел на друга.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь опасность. Что они могут сделать Анне? К тому же будет лучше, если при разговоре будет присутствовать хозяйка замка.
Король ничего не ответил, но было понятно, что он раздумывает.
