Сады Жёлтой тени - Анри Верн
Пока секретный агент говорил все это, Боб Моран внимательно рассматривал мисс Лю. Она была бледна, как мертвец. Чернели только кончики пальцев, которые были покрыты специальной краской, когда агенты федеральной службы пытались снять отпечатки, пока девушку не отправили в клинику.
– Может, она и очнется, но если это случится после того, как Желтая Тень приведет свои планы в исполнение, то будет слишком поздно, поскольку мы не сможем предотвратить его нападение.
Билл Баллантайн слушал, задыхаясь от нетерпения, и наконец вмешался.
– Всё это пустые разговоры, – буркнул он, – Я дико хочу спать, да и подкрепиться было бы не вредно. Может, завтра что-нибудь и прояснится.
Боб и Герберт согласились с этим мудрым замечанием. Бросив последний взгляд на девушку, они распрощались с профессором и покинули клинику. Им и в голову не приходило, что неподалеку в старом доме Минг продолжал ткать паутину, в которой, как муха, завязло сознание Люси Лю.
Ближе к рассвету ночные прохожие были бы поражены, находись они неподалеку от старого дома на Пасифик-стрит, резко усилившимся зеленым излучением, пробивавшимся на четвертом этаже даже сквозь шторы, а затем глухим взрывом. Вылетели стекла, и даже покосилась крыша.
В тот миг в палате клиники профессора Стерна вздрогнула, как бы пробудившись ото сна, мисс Люси Лю. Она резко села и осмотрелась округлившимися от удивления глазами. Комнату освещал лишь ночник. Китаянка выгнулась и беспомощно упала на подушки. Но тут же лицо ее расслабилось, и она мгновенно заснула спокойным, мирным сном.
А около десяти утра Боба Морана разбудил телефонный звонок Гейнса. Герберт был настолько возбужден, что начал без всяких предисловий:
– Хорошие новости, Боб. Мисс Лю пришла в себя…
– Очнулась? – удивился Моран. – Ну и как же это случилось? Ведь когда мы вчера уходили, она была полностью отключена и совершенно безнадежна. Помогли какие-то новые средства профессора?
– Да вовсе нет. Когда утром в палату вошла медсестра, мисс Лю спокойно спала. Ее хотели разбудить, чтобы сделать укол успокаивающего, а она очнулась. Тут же вызвали профессора, и он установил, что воздействие таинственной чужой воли прекратилось и мозг освободился.
Моран прямо-таки подпрыгнул.
– Так чего же мы ждем? – заорал он. – Мы должны быть возле нее и расспросить о том, что она помнит.
– Я тоже поначалу так хотел, – ответил Герберт, – но профессор Стерн запретил. Говорит, что мисс Лю перенесла страшный шок и нуждается в отдыхе. Ей сделали укол успокаивающего, и она заснула. Нас пустят к ней только завтра утром.
– Ждать целый день и целую ночь! За это время многое может случиться. Будем надеяться, что Желтая Тень не бродит вокруг.
– Но вы же прекрасно знаете, Боб, что палата мисс Лю бдительно охраняется днем и ночью шестью федеральными агентами. Окна закрыты жалюзи и находятся под наблюдением с улицы. К тому же охранники меняются каждые шесть часов, так что всегда свежи и бодры.
– Да знаю я это, знаю… Но ведь я хорошо знаю и господина Минга, а это никак не располагает к спокойствию.
– Не волнуйтесь. Ничего не случится. Используйте это время, чтобы хорошо отдохнуть, а уж завтра и разберемся с секретами Жёлтой Тени.
Через полчаса Боб Моран и Вилл Баллан– тайн завтракали, обмениваясь мнениями. Боб машинально взял свежий номер «Кроникл», который им принесли вместе с завтраком, и полистал его. На третьей странице его внимание привлек заголовок:
ТАИНСТВЕННЫЙ ВЗРЫВ ВОЗЛЕ ПАСИФИК-СТРИТ
Пожав плечами, он начал читать, пробормотав:
– Вечно у них здесь какие-то взрывы! Наверняка кто-то не закрыл вовремя газ. Только нам и заниматься этими взрывами. Однако он все же стал читать:
Сегодня ночью перед самым рассветом произошел странный случай, который взволновал жителей Пасифик-стрит. Некоторые прохожие заметили в окнах четвертого этажа старого дома, оставшегося тут со времен «варварского побережья», резкое зеленое свечение, которое сопровождалось Пильным взрывом, выбившим стекла и повредившим крышу строения.
Прибывшие на место происшествия пожарные быстро ликвидировали очаг огня, посчитав, что возгорание произошло, скорее всего, из-за короткого замыкания. В помещении были обнаружены тела двенадцати человек и остатки какой-то машины, сильно пострадавшей от взрыва и, как можно судить, содержавшей какое-то желеобразное вещество. Никто не мог установить, что это за аппарат, и идентифицировать вещество. Что касается людей, то речь идёп, по всей видимости, об индийцах. Ни у кого из них не оказалось документов, удостоверяющих личность.
До сего времени нет никаких данных, проясняющих это происшествие. Может быть, речь идет о каком-то новом, изобретении? Но при чём здесь индийцы? Расследование продолжается…
На лице Морана все больше и больше проступало выражение удивления. Дочитав до конца, он бросил газету и посмотрел на Билла.
– Ну и каково же твое мнение, командан?
– Знаешь, Билл… Клиника профессора Стерна расположена не столь уж далеко от Пасифик-стрит.
– К тому же двенадцать погибших были индийцами или по крайней мере азиатами, – добавил Баллантайн. – Может быть, за всем этим стоит господин Минг?
– Вот и я так подумал. К тому же мисс Лю вроде бы тоже пришла в себя сразу после этого таинственного взрыва. Во всяком случае стоило бы собрать побольше сведений обо всем этом. Я свяжусь с Гербертом.
Через несколько минут Боб дозвонился до руководителя спецслужбы, которому про читал статью из газеты, сопровождая её своими замечаниями и подсказками Билла.
Когда Моран закончил, Герберт, задумавшись, помолчал, как бы решая, что ответить. Потом заговорил:
– Это все похоже на бабушкины сказки, Боб. Я, конечно, постараюсь разобраться с этим взрывом и попытаюсь установить, имеет ли он какую-нибудь связь с нашим делом. Что именно вас интересует?
– Ну, мне хотелось бы знать, кто в действительности эти двенадцать жертв и отчего они погибли. Неплохо было бы установить состав желеобразного вещества, о котором говорится в статье.
– У вас, конечно, есть свои мысли на этот счёт.
– В общем-то есть, но пока воздержусь их выкладывать. Подожду сведений от вас.
Когда Моран повесил трубку, то по его лицу было видно, что он далек от намерения покончить с завтраком. Методы Минга давно уже перестали его удивлять, но тем не менее…
Глава 2
Незадолго до того, как происходил телефонный разговор между Мораном и секретным агентом, другой специальный агент по фамилии Броунсон вышел из дому, чтобы купить газету на углу. Он был в несколько приподнятом настроении, поскольку получил выходной после дежурства вместе с пятью другими агентами в клинике профессора Стерна ночью. Мысли
