Плохое путешествие. Том 3 - Давление
— Есть тут один бублик. Со вчерашнего вечера тебе предлагаю, а ты всё не берёшь. — горестно вздохнула Джим и обратилась к бармену. — Усик, сбегай до Конга, купи один ящик вяленого.
Усик молча кивнул, взял из кассы денег и ушёл.
— Ящик будет многовато. — задумчиво проговорил я, тактично избежав разговора о бубликах.
— Ничего страшного. — махнула рукой Джим. — Возьмёшь сколько тебе надо. Обычно оно в ассортименте, всё-таки недалеко от стоянки находимся, но сегодня закончилось. В общем, всё равно надо было идти покупать.
Пока завтракал, а хозяйка всячески пыталась меня соблазнить, Усик, хе-хе, смешное имя, сбегал за припасами. На всё про всё у меня ушло не больше получаса, и вскоре я выдвинулся в сторону Хэллпирса. По ощущениям, к моменту моего выхода весь Копперхил уже проснулся. На улице, неподалёку от забегаловки, ругались два караванщика, споря о том, чей караван должен пройти первым. Прибывали и уходили телеги с торговцами меньшего пошиба. Куда ни посмотри, а везде кто-то да чем-то занят.
Что ж, я тоже не буду отлынивать, у меня есть серьёзная задача.
Поправив шляпу, выдвинулся в путь. Как и сказал извозчик, идти пришлось около двух часов, однако сам Хэллпирс можно было увидеть с достаточно большого расстояния. Он сильно выделялся на фоне дикой местности за счёт высоких стен, которые чем-то отдалённо напоминали торт «Муравейник». Только вместо орешков использовали камни, а вместо сгущёнки расплавленный металл.
Как выяснилось позднее, у каждой баржи был свой огороженный причал, оборудованный специально для её обслуживания, погрузки и выгрузки. Часть добытого в море металла, это в основном были какие-то мелкие детали, тут же скидывали торговцам, другую отправляли на переплавку на литейный завод. Но была также и невостребованная доля. Её просто выкидывали на отдельную свалку.
Мне казалось, что Копперхил шумный, но нет. Шумным оказался Хэллпирс. Концентрация ругани и мата на один квадратный метр просто зашкаливала. Из-за постоянного металлического перезвона, который, казалось, доносился со всех сторон, демоны вынуждены были буквально орать друг на друга. А из-за того, что все орут и ничего не слышно, им приходилось орать ещё громче. В общем, замкнутый круг.
— Так… И с чего бы мне начать? — задал вопрос в пустоту, оглядывая местность и демонов, что слонялись из стороны в сторону, таская тяжёлые грузы. Заприметил группу работяг, что остановились на перекур рядом с горой ящиков. — Добрый день, уважаемые.
Разговоры и гогот резко стихли, и все разом уставились на меня. Признаюсь, было неловко.
— Чё-ё?! — спросил тот, что выглядел выше и мощнее остальных. — Говори громче!
— Я говорю, добрый день!
— Пошёл на хер! У нас перерыв! Мы всё сделали!
Похоже, что они приняли меня за кого-то не того.
— Где найти причал Тринадцатого?!
— А-а, ты разве не… — он что-то сказал, но последнее слово потонуло в шуме.
Демон принялся объяснять, но в этот момент заревела упряжка карганов. Я интуитивно обернулся и обомлел. Увидев, как четверка животных во главе со стайкой тощих бесов, под ударами кнута, волокут по земле самый настоящий танк. Да, он был в плачевном состоянии, но, блин… Это танк!
От наблюдения меня отвлек хлопок по плечу. Рогатый работяга, с которым я говорил ранее, сообразив, что я ни черта не слышу, ткнул в сторону нужного мне причала.
— Там найдёшь своего Тринадцатого!
— Понял! Спасибо!
— Пошёл на хер! — закончил он разговор.
Пришлось петлять между горами ящиков, мешков и различного металлолома, попутно уворачиваясь от местных рабочих, и поглядывать, чтобы никто не посматривал в мою сторону. Не хотелось бы свалиться в рабство на ровном месте. Однако всем, похоже, было на меня плевать. Тут и своих дел по горло, чтобы следить за каким-то зевакой.
Вскоре я, наконец, добрался до нужного причала, и вот тут у меня случился реальный шок. Когда мне кто-то говорил про баржи Абаддона, я представлял себе всё что угодно, но никак не авианосец. Да, он был переделанный, переваренный, с бесчисленными заплатками и какими-то лопастями по бокам, а ещё утыканный арматурой, из-за чего напоминал адского дикобраза. Ещё присутствовала целая куча надстроек, но в его очертаниях по-прежнему был легко читаемый силуэт военного корабля из моего мира.
— С дороги! — прорычал какой-то демон, когда проходил мимо и чуть не сбил меня с ног. Едва успел отойти в сторону.
Слишком близко я подходить не решился. Если снаружи причала, за стеной, были в основном обычные рабочие, то здесь находились в основном рабы, закованные в цепи, и больше сотни надзирающих. Если правильно понял, то они же были матросами. Огромные рога, высокие, мускулистые. А их кожа имела медный оттенок.
В этот момент со стороны моря пыхнуло жаром, за которым последовал мощный поток горячего воздуха. Куртка шумно захлопала своими складками, а мне пришлось придержать шляпу рукой и прикрыть глаза от налетевшей пыли. И похоже, что это было не рядовое событие. Я обратил внимание, что матросы на секунду замерли, уставившись в куда-то за огненный горизонт, а затем принялись стегать рабов с удвоенной силой.
Я попытался отыскать взглядом Дуру, но не смог, сколько бы не смотрел. И на этом моя экскурсия была окончена. Вдоволь налюбовавшись Тринадцатым и его командой, решил отойти к тому месту, где трутся торговцы. Там я не так сильно выделялся. Можно будет перекусить и подумать, что делать дальше.
Отыскав подходящее место, откуда открывался вид на весь Хэллпирс, уселся на камень и принялся жевать вяленое мясо, откусывая по маленькому кусочку. Чтобы и вкусно, и голод немного прогнать.
— Ладно, что мы имеем…
Для начала, охраны слишком много. Не то чтобы это была какая-то профильная охрана, вроде стражей, и всё же. Мне нужно как-то незаметно попасть на борт, но как?
— Может, найти, где они хранят припасы, и залезть в бочку? Вариант.
Потом необходимо каким-то образом отыскать Дуру, и вот это уже проблема. Я не похож на матроса, ну вот вообще ни капельки. Габариты не те. А команда Тринадцатого выглядела весьма внушительно.
— Хм, тогда, может… прикинуться рабом?
Но рабы в одежде не ходят, а без одежды они сразу же увидят мои татуировки. То есть мне вообще нельзя попадаться никому на глаза. Кроме того, есть ещё одна проблема. Допустим, Дуру я нашёл, а дальше что? Как нам
