Фред Меркс - В поисках «голубой земли»
Когда после многолетней борьбы позиции западно-германских торговцев алмазами на международной арене стабилизировались, они, естественно, задумались и о создании собственного алмазного центра, который должен был ослабить такие традиционные центры торговли алмазами, как Лондон, Амстердам и Нью-Йорк.
В октябре 1974 года обербургомистр Франкфурта Арндт торжественно открыл в деловой части города алмазную биржу — огромное здание из стекла и бетона. В железобетонный фундамент был замурован алмаз в пять каратов. Считалось, что это будет содействовать удаче предприятия.
«Неприступная крепость», как окрестили биржу, была оснащена всеми мыслимыми чудесами. У входов разместились 30 телекамер, которые автоматически фотографировали каждого посетителя. В этом 12-этажном здании через каждые три метра были установлены устройства, которые при попытке грабежа поднимали тревогу во Франкфуртском управлении полиции. Охрана менялась через каждые два часа. Это делалось для того, чтобы охранники (150 человек) были постоянно отдохнувшими и готовыми к решительным действиям.
Однако ирония судьбы заключалась в том, что серьезная опасность пришла не с той стороны, с которой ее ждали. «Супермошенник», который очень тихо и постепенно «грызет» «суперкрепость», зовется кризисом. Оборот биржи был катастрофически низким, а посетителей было значительно меньше, чем ожидалось при закладке этого претенциозного здания. Дело шло настолько вяло, что не привлекало даже гангстеров. И это в городе, который поистине является их приютом.
Спустя год после открытия биржи во Франкфурте журнал «Шпигель» саркастически писал: «Алмазные весы покрылись пылью, большой биржевой зал таинственно пуст. Первая алмазная фирма Германии стала бесполезной блестящей побрякушкой».
Позднее пресса включилась в кампанию, направленную на то, чтобы признать алмаз победителем кризиса. Драгоценный камень был провозглашен «прекрасной защитой от инфляции». С его помощью, утверждали газеты, можно преодолеть все «трудные времена» и в случае необходимости снова быстро превратить алмаз в деньги.
Но может ли «царь камней» в действительности избавить от кризиса? Конечно, нет, ибо он является товаром, который подчиняется законам капиталистического товарного производства. Даже «Де Бирс», несмотря на все старания, не смогла предотвратить падение цен на алмазы, которое происходило в результате экономического спада. Например, если в 1974 году камень в один карат стоил 6300 долларов, то в середине 1975 года — приблизительно 5700 долларов.
Так, даже при помощи самых крупных алмазов нельзя преодолеть, а тем более ликвидировать те противоречия, которые фактически являются признаком неизбежной перемены мира, которая положит конец господству капитала.
«Бал маленьких белых кроватей»Солнечный августовский день. Два специальных самолета стоят на парижском аэродроме Орли в стороне от прочих машин гражданского воздушного флота. К самолетам подкатывают черные блестящие машины. Под звуки музыки двух маленьких капелл из машин выходят элегантно одетые дамы и господа. Они подходят к покрытому белой скатертью столу, за которым перед полетом можно перекусить или выпить прохладительные напитки и поболтать друг с другом.
Здесь почти все знают друг друга, поэтому не нужны длинные церемонии представления. Князья, герцоги, принцы, кинозвезды, известные театральные актеры, промышленные боссы, известные плэйбои — все, кто собирается принять участие в «самом дорогом европейском ночном бале», имеют счета во многих банках, и для них довольно значительная плата за участие в запланированном мероприятии так же естественна, как для простого смертного — плата за театральный гардероб.
Когда общество собралось, все, в том числе и музыканты, направились к трапам самолетов. Как только закрылись входные двери, низкие электрокары потянули машины на взлетные полосы.
Традиция организовывать подобные балы берет начало с 1919 года. На этот раз организаторы решили устроить «бал маленьких белых кроватей» — как они называли это мероприятие — не в одном из светских клубов Парижа, а в замках Ливана, сохранившихся со времен крестоносцев.
Изнывающие от скуки кутилы тратят большие усилия на то, чтобы каким-нибудь экстравагантным способом израсходовать накопленные деньги. Одним из них являются балы. Часть взносов за участие в них идет на помощь бедным. Эти «милостыни» распределяются благотворительным комитетом. «Жертвующие» уверены, что их подачки помогут больным детям, как им нравится говорить, получить место в больнице и лечь в белые кровати.
В Бейруте компанию встречает гнетущая жара, обычная в этих широтах, которая, однако, не ощущается в отеле с кондиционерами.
Ужин проходит в «Казино Ливана», маленьком ресторанчике, расположенном на краю утеса, омываемого морем.
Ночной «парад» ожидается позже. Это именно тот легендарный «бал маленьких белых кроватей», который состоится где-то в скалистых горах. Кто будет признан прекраснейшей, у кого самые оригинальные и дорогие украшения?
По ночной пустыне в горы несется сопровождаемая эскортом полиции автоколонна. Все еще жарко, но встречный ветер приносит некоторую прохладу. Сорокакилометровый путь через овраги и по отвесным крутым горным перевалам ведет к сказочному дворцу эмира Бешира II. Почти 100 лет прошло с тех пор, как он организовывал здесь роскошные восточные празднества. Однако при взгляде на гостей, прибывших сюда автокараваном, даже он побледнел бы от зависти. Нечасто можно увидеть в одном месте такое количество алмазов, жемчуга, изумрудов и рубинов. Парижские ювелиры оценили стоимость украшений, которые были на участницах этой прогулки, приблизительно в 20 миллионов долларов.
На прекрасных шеях, в изящных мочках ушей, на тонких запястьях, холеных пальцах и в искусных прическах, как писал присутствовавший на торжестве репортер одного из западногерманских иллюстрированных журналов, блестел, пылал и сверкал высококаратный огонь.
Само собой разумеется, что представлялись наряды от Пату, Нины Ричи или Диора.
Наступили «напряженные» ночи и дни для тех, кто приехал сюда есть, пить, танцевать и беседовать с «благотворительными целями».
Перечень поглощенных блюд свидетельствует действительно об архитрудной работе: четыре шведских лебедя, шесть павлинов из Новой Зеландии, два африканских оленя, восемь кабанов, 300 перепелов, 48 турецких омаров, к тому же еще крабы с Аляски, бразильские лангусты, иранская икра, креветки из Александрин, гусиная печень из Стасбурга, а также 1500 килограммов фруктов, жаркое из говядины, котлеты из ягненка, артишоки и т. п.
