Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
Асмуникал очнулась неожиданно. Вдруг ей почудилось, что крокодил вот-вот настигнет ее. Она вздрогнула всем телом, но с удивлением почувствовала, что лежит на мягкой подстилке. Сердце заколотилось рывками. Неужели она все еще на корабле, захваченная пиратами? Но нет. Качки не было. Да и потолок высокий, не как в вонючей коморке пиратского судна. Асмуникал приподняла голову. Она лежала на кровати под пологом из тонкой полупрозрачной ткани. В уютную маленькую комнатку проникал солнечный свет сквозь широкое окно с узорчатыми решетками. Стены искусно расписаны яркими красками. На картинах испуганные птицы взлетали из камышей; дикий кот приготовился к прыжку, наметив жертву; смоковница расцвела пушистым букетом; бабочки с пестрыми крылышками порхали над яркими цветами.
Асмуникал не знала, что и подумать. Где она оказалась? Такую богатую обстановку и чудесную роспись она видела только в покоях таваннанны.
Неслышно вошла девушка в желтой короткой одежде. Увидев, что Асмуникал открыла глаза, она тотчас выбежала. Асмуникал услышала шуршание шагов в легкой обуви и нежный щебет женских голосов. Девушка села на кровать, поджав под себя ноги.
Страха она не испытывала. Чутье ей подсказывало, что она находится у добрых людей.
Шаги и голоса приближались. В комнату пахнуло нежным ароматом цветущих персиков. В окружении служанок появилась тоненькая хрупкая девушка небольшого роста, но необычной красоты. Во всех ее чертах и движениях присутствовала какая-то особая женская грация. Она передвигалась легкой поступью, словно мотылек порхает с цветка на цветок. Белоснежная одежда, вся в мелких складках, скрывала плечи и напоминала крылья птицы. Узенькую талию перехватывал широкий красный пояс, концы которого свободно свисали и оканчивались пушистыми кисточками.
Она подошла поближе, и свет из окна упал на ее круглое личико. Асмуникал поразили большие черные глаза. В такие глаза, глубокие и влажные, словно горные озера, можно влюбиться с первого взгляда. Маленький носик с широкими ноздрями чуть вздрагивал. Правильные пухленькие губки все время пытались улыбнуться. Тонкие брови были слегка подведены и лежали на гладком лбу ровными дугами. Полные розовые щеки – словно две половинки спелого яблока. Густые черные волосы сплетены в замысловатую прическу и перехвачены жемчужными нитями.
– Ты, наконец, проснулась, – произнесла девушка на плохом шумерском. Голос у нее звучал мягко с бархатными нотками.
– Где я? – робко спросила Асмуникал, прижимая ладони к груди.
– Ты в великом городе Пека, в доме правителей Та-Кемет. Ты долго болела. Уже семь дней прошло, как тебя привез Тоа, сын Хеви.
– О, добрая госпожа, спасибо, что приютила меня, – поблагодарила ее Асмуникал. – Но как зовут тебя? За чью доброту я должна молить Богов, чтобы они даровали тебе счастье?
– Меня зовут Анхесенамут, – просто ответила девушка.
– О Боги! – Невольно вырвалось у Асмуникал. Да ведь, перед ней сама правительница Обоих Земель Та-Кемет. Как она сразу не заметила в ее черных густых волосах золотой обруч с головой кобры – Уреус, символ божественной власти.
Асмуникал, в смятенье, хотела упасть на колени перед правительницей, но Анхесенамут нежно обняла ее за плечи и села рядом на постель.
– Не бойся меня, – сказала она ласково. Ее лицо осветила завораживающая улыбка. – Тоа передал мне послание от таваннанны Фыракдыне. Она просит тебе помочь. Я сделаю все, что в моих силах.
– Ты так великодушна, – попыталась поблагодарить ее Асмуникал.
– Мы стали переписываться с таваннанной Фыракдыне, когда я было еще ребенком. По-прежнему ли она здорова и красива?
– Ее красота не увядает, – ответила Асмуникал, – несмотря на то, что она родила троих сыновей.
– Хорошо иметь сыновей, – горестно вздохнула правительница.
Асмуникал показалось, что ее собеседница чем-то опечалилась. Но вмиг тень горечи улетучилась с лица правительницы, и она спросила:
– Расскажи, что привело тебя ко мне. Ведь ты проделала длинный путь. Только огромное желание заставит такую чудесную и, в тоже время, беззащитную девушку пуститься в странствие, не взирая на опасности.
Асмуникал поведала ей свою печальную историю о том, как лишилась молодого супруга; как старая Ибенаму нагадала, что он жив, и только она – Асмуникал, может найти его. Она бросила маленького ребенка и тайно убежала из дома.
Анхесенамут внимательно выслушала рассказ, приоткрыв свой алый ротик. Она впитывала в себя каждое слово с детской доверчивостью. Когда странница закончила, правительница грустно улыбнулась и еще крепче обняла ее.
– Ты очень любишь его? – вдруг спросила она, заглядывая своими глубокими глазами прямо в сердце Асмуникал.
– Очень! – призналась девушка. – Ради него я пошла против воли отца: согласилась, чтобы меня выкрали.
– Как интересно! – оживилась правительница. – Расскажи мне, пожалуйста, эту историю.
Асмуникал рассказала и про свое непростое замужество. Анхесенамут во время рассказа искренне переживала и звонко смеялась. Но после грустно вздохнула:
– Я тоже любила Туто. Но он ушел на запад, даже не прижав меня, как следует, к сердцу. Ему едва минуло восемнадцать, а Осирис уже увел его из моих объятий, заставив скорбеть и безутешно плакать. Такова расплата за грехи моего отца Эхнэйота. Но мы найдем твоего Улию, – встрепенулась она. – Я прикажу Тоа. Он, с кушитами, перевернет все вверх дном. Тоа очень смелый. Он никого не боится, даже жрецов.
**
Уже через три дня Тоа доложил правительнице, что его люди обыскали все темницы, подкупили всех стражников, выведывая про пленников, обошли все невольничьи рынки.
– Что-нибудь нашли? – нетерпеливо спрашивала Анхесенамут.
– В темнице храма Осириса томится один странный пленник. Мне показали его мельком. Лица я не разглядел. Но он точно – с севера.
Стражник снял с него пояс с медными бляхами. Я выкупил пояс.
– Где он? – задыхаясь от волнения, спросила Асмуникал.
Тоа показал полоску прочной кожи с круглыми медными бляхами.
– Знак Еникея! – воскликнула Асмуникал, теряя сознание.
***
Четверо здоровенных, обнаженных по пояс раба плавно несли богатые носилки. Еще один раб шествовал сзади с опахалом из перьев. Он старательно обмахивал толстого сановника-писца, развалившегося в носилках на мягких подушках. Желтая с зеленым дорогая тонкая одежда облегало его упитанное тело. Широкое ожерелье на плечах и груди показывало, что он – важная персона. Небольшая белая шапочка защищала голову от солнца. В важном писце с трудом можно
