Месть Богов - Сергей Анатольевич Шаповалов
– Подлые бандиты, – задыхаясь от гнева, произнес торговец. – Они знали, что разыграется буря, когда мы будем проплывать недалеко от финикийского побережья. Я хотел немедленно повернуть корабль к берегу, но кормчий ударил меня сзади по голове. Я видел, как моего помощника вышвырнули в море. Пираты теперь направят корабль в бухту, где нас ждет засада.
– Как я могу помочь? – спросила Асмуникал, чуть не плача.
– Передай начальнику стражи: пусть немедленно убьет бандитов. Потом, когда мы окажемся в ловушке, десять охранников не справятся с пиратами. Асмуникал кинулась к выходу, но отскочила назад, натолкнувшись на широкую грудь кормчего.
– Куда ты собралась, госпожа? Там буря, – сказал он холодно. Глаза его кровожадно сверкнули во мраке, озаряемые очередной молнией. – Мне бы не хотелось, красотка, чтобы тебя смыло за борт.
– Бандит! Ты ответишь за все! – слабо выкрикнул торговец, пытаясь подняться.
– А, скотина, ты очухался? – насмешливо спросил пират. – Решил послать ее к охране? Не выйдет. Эй! – позвал он кого-то из темноты. Тут же явился низенький коренастый смотритель за парусом. Пригляди за девчонкой. Если будет брыкаться, стукни ее по голове, только не убей. Она мне нужна.
– Сделаю, – ответил смотритель паруса, вынимая из-за пояса небольшую бронзовую палицу.
– Позовите моих слуг, – попыталась возмутиться Асмуникал.
– Прости, госпожа, – ухмыльнулся смотритель, – их случайно смыло за борт.
Асмуникал забилась в угол и отдалась молитвам. Ужас перед ожидающей судьбой, чуть не лишил ее рассудка. Вскоре она впала в оцепенение, похожее на сон. Ощущение времени потерялось. Она не осознавала, что происходит вокруг.
Асмуникал пришла в себя, спустя несколько часов. Она заметила, что корабль перестало мотать и раскачивать. Судно теперь плавно подбрасывало и опускало. Ветер не ревел, а лишь шуршал, надувая промокший парус. Свет раннего утра пробивался сквозь занавесь. Асмуникал взглянула на лежащего у ее ног торговца. Лицо корабельщика побелело. По луже запекшейся крови, под головой, девушка поняла, что ему уже недолго осталось жить.
Она осторожно пробралась к выходу и выглянула в щелочку. Асмуникал увидела, что страж по-прежнему стоит у входа. Ей надо было каким-то образом выйти. Девушка вернулась к раненому и увидела, что к его поясу пристегнут кривой бронзовый меч. Дерзкая мысль предала ей силы. Она, стараясь не шуметь, дрожащими руками отцепила оружие. Меч, хоть, был короткий, но все же тяжелый для Асмуникал. Она размахнулась и рубанула охранника сквозь занавеску. Клинок наткнулся на что-то твердое. Пират вскрикнул и свалился на колени, затем быстро вскочил и ворвался в коморку. Лицо разбойника скривилось от злости, по шее текла кровь. Он выбил меч из рук Асмуникал. Девушка захотела закричать, но пират сгреб ее в охапку и закрыл рот грязной ладонью. Она пробовала брыкаться, но бандит был намного сильнее. Девушка уже теряла сознание, как вдруг хватка мучителя ослабла, и он тяжело опустился на пол, уткнувшись лицом в почерневшие доски. Весь затылок его был в крови.
Асмуникал, задыхаясь, выскочила на палубу. То, что она увидела, заставило похолодеть от ужаса. Прямо на них, перерезая путь, под дружный взмах весел, стремительно надвигался пиратский корабль. Впереди, почти скрываясь под водой, торчал обшитый медью таран. Охранники взобрались на нос и приготовились к бою. Старший охранник закричал кормчему:
– Разворачивай носом к противнику!
– Разворачиваю! – закричал кормчий, но сам продолжал вести судно прямо.
Асмуникал бросила взгляд по сторонам. Невдалеке поднимался скалистый берег. Он казался рядом. Пока будет идти бой, девушка успеет доплыть и скрыться среди скал.
Корабль пиратов неумолимо приближался. Сильный удар потряс палубу. Раздался треск лопнувшего корпуса. Это таран пробил борт торгового судна. Асмуникал не устояла на ногах и упала, но тут же вскочила и кинулась за борт.
Холодная вода сомкнулась над ней, затем вновь вытолкнула на поверхность. Девушка изо всех сил гребла руками. Длинная отяжелевшая хасгала мешала плыть. Спасительный берег оказался не так близко, как виделось с корабля.
Вдруг Асмуникал почувствовала, как чья-то тень стремительно двигается за ней. Вскоре с ней поравнялась легкая лодка. Сильные руки грубо вынули Асмуникал из воды и бросили на дно лодки. У нее больше не осталось сил сопротивляться.
Торговый корабль сел на мелководье. Пираты перебили охрану, затем связали команду и гребцов. Перегрузили весь товар на свое судно. Раненых и больных безжалостно добили и выкинули за борт.
Пленников покидали в трюм. Асмуникал заперли в отдельной грязной коморке наверху. Всего бандитов насчитывалось около тридцати человек. Ими командовал старый пират – тщедушный старикашка с облысевшей головой и маленькими колючими глазками. Не смотря на жалкий вид, он держал в повиновении здоровенных головорезов. У пиратов был крепкий корабль с высокими бортами. На нижней палубе трудились невольники, вращая весла.
Асмуникал сидела на скользком грязном полу и тряслась от страха.
– Отлично ты все обделал, – услышала она довольный голос кормчего – предателя. – Сколько богатых товаров мы захватили и пленники неплохие.
– А где хозяин судна? – гаркнул старик.
– Я его слишком сильно ударил, – махнул рукой кормчий. – Мы в портовой пивнушке напоили его людей, а затем прирезали, как баранов. После этого сразу пошли к пристани. Корабль уже должен был отплыть. Вот он нас и взял.
– Чего ты тут расхваливаешь себя. Тупой баклан! – заорал на него старый пират. – Зачем ты убил торговца. Я тебе приказал связать его. Семья выложила бы за него много серебра, а теперь кому нужна эта дохлятина!
– Прости. Темно было, да еще волны. Не рассчитал, – оправдывался кормчий. – Но мы продадим рабов и товар.
– Ладно, – остыл старик, – товар и пленников продадим в Та-Кемет, пока они не передохли. За девчонку возьмем тройную цену. Она хорошо выглядит? Не кривая? Не тощая?
– Нет, я ее не отдам, – возразил кормчий. Асмуникал поняла. Что речь идет о ее судьбе, и еще больше задрожала. – Это моя добыча. Уж больно она красивая. Пусть поживет со мной. Как надоест, я ее продам или убью.
– Как знаешь, – согласился старик, – но из твоей доли я вычту ее цену.
На море вновь началось волнение. Несколько дней корабль болтался среди бушующих волн. К Асмуникал иногда заходил уродливый раб без носа и ушей, приносил вареную рыбу и пресную воду с противным привкусом. Больше
